— На! — Андрей откуда-то с пола достал новенькую VHS-камеру и протянул другу. — Оператором будешь!
— Слыш? Ты где её раздобыл? Она же совсем новая... — Андрей снова взглянул на Эльнара. — Да, да! Отжал у лоха!
— Правильно, мать твою! — Андрей всучил парню камеру и крепко хлопнул по плечу. — Твоя единственная задача: встать в какой-нибудь угол комнаты и не отсвечивать, пока я всё сделаю. Понял?
— Понял.
— Смотри, не запори кадры! Я на эти свечи столько денег просрал, ты бы видел!
Эльнар выбрал удобное местечко, чтобы не задевать рисунки мелом и не мешать приятелю выполнять ритуал.
— Я готов.
— Начинаем, тогда!
Глава 4: Ритуал
Первое время не происходило ровным счётом ничего интересного: Эльнар ответственно снимал то, как Андрей сидит в центре комнаты, монотонно читает заклинание с бумажки заклинание на ломанном древнем английском языке. Он несколько раз ошибался на сложных словах, злился, начинал по новой. Так продолжалось до тех пор, пока бритоголовый не осилил прочитать весь текст целиком без запинки.
Что случилось потом? Он отложил листочки, сел в подобие позы лотоса, уставился в зеркало, не моргая. Андрей установил зеркала таким образом, что при его точке зрения казалось, будто он смотрит в бесконечный коридор, а себя видит в нём как бы со стороны.
И снова затишье. Эльнар уже устал держать камеру, постоянно смахивал пот со лба — свечи жарили как в печке! Тем ни менее, вмешиваться в ритуал не осмеливался. Умом хакер понимал, что наблюдает сейчас очередную бессмысленную попытку увидеть сверхъестественное, вот только жажда увидеть паранормальные события держали его взгляд прикованным к Андрею.
Неожиданный сквозняк из единственного целого окна вдруг пронёсся по комнате, отчего у обоих парней по спинам пробежался холодок. Эльнар поёжился, весь покрылся мурашками, Андрей, в свою очередь, продолжал пялиться в зеркальный коридор, не моргая. Какой-то там ветер не мог нарушить его концентрацию.
Спустя ещё пятнадцать минут, Эльнар мучительно вздохнул, давая понять другу, что пора бы закругляться. Тем более, за окном давно стемнело, хоть и стояла середина холодного лета. Время упорно близилось к ночи.
— Терпи, казак, — буркнул на Эльнара Андрей.
Бритоголовый и сам понимал, что пора бы заканчивать, однако на листке с инструкциями к ритуалу чётко написано: как бы не было тяжело, надо дождаться ГОСТЯ.
— Андрюх, я не эксперт, но может надо позвать потустороннюю сущность? — заныл хакер.
— Эльнарыч, твою мать! Не отвлекай меня! Мне кажется, у нас почти получилось!
— Бред, — хмыкнул приятель.
В комнату ворвался очередной порыв сквозняка, но теперь его целью стали не парни, а стоящие повсюду свечи: ветерок планомерно загасил целую борозду из огоньков, остановившись около зеркала позади Андрея. Более странным было то, что эти двое даже не почувствовали дуновения, как это случалось прежде.
— Чёрт бы побрал эту погоду! — разозлился бритоголовый. — Эльнарыч, зажги свечи обратно!
— Да завязывай уже, — отмахнулся приятель.
— Братан, — серьёзным тоном сказал Андрей. — Я тебя как человека прошу — зажги грёбаные свечи ОБРАТНО! Или ты поссориться хочешь?
— Ой, ладно! Не начинай, щас всё сделаю! Ты куда спички дел?
— Они в сумке в левом углу комнаты. И не наступай на чёртовы символы своими говнодавами!
— Не буду, не ори.
Эльнар аккуратно прошёлся через начертания, нашёл взглядом сумку друга, потянул руку, но вдруг увидел нечто странное: что-то невероятно быстрое и непонятное спряталось за вещами Андрея. На крысу не похоже, для человека слишком мелкое.
— Сука! — дёрнулся Эльнар, отскакивая от сумки.
— Ты чё, братан? — Андрей не выдержал, перевёл удивлённый взгляд на товарища.
— Там что-то есть! — сдерживая панический крик, ответил хакер, указывая в сторону вещей.
— Гонишь! — не поверил бритоголовый.
— Так ты сам проверь, раз такой недоверчивый, — ехидно предложил Эльнар.
— Сыкуха грёбаная...
Оскорблённым тоном отозвался Андрей, встал со своего места и подошёл к сумке. Он пнул её ногой, потом наклонился, осмотрел вещи, встал, пожал плечами и с недоумением повернулся к другу:
— Нет там ничего...
И тут глаза парня округлились от увиденного — позади Эльнара, в паре метров от него, действительно стояло что-то крохотное, смутно напоминающее человека.
— Эльнарыч — сзади! — только и успел крикнуть Андрей.