Несколько раз по уик-эндам Грегори брал с собой Джанет, и тогда они возвращались поздно. Джанет выглядела усталой, но, когда глядела на Русова, в глазах прыгали озорные огоньки. Она наотрез отказалась рассказывать об этих поездках.
В один из таких одиноких вечеров Русов сидел в гостиной с компьютерной панелью в руках, захотелось узнать побольше о Трехликом. Особенно интересовала Лилит.
Компьютер выдал изображение, уже знакомое по дому Брайана - нагая женщина, чуть прикрытая черными волосами, прекрасная и соблазнительная. Информация о ней оказалась противоречивой. Согласно одним источникам, она была падшим ангелом: вместе с Люцифером восстала против Бога и после падения превратилась в ночную демоницу, соблазнительницу спящих мужчин. Согласно другим - первой женой Адама, не пожелавшей подчиниться ему и перешедшей на сторону темных сил, став матерью демонов. Образ Лилит присутствовал в легендах многих народов, хотя она носила разные имена. Приверженцы Трехликого чтили ее как женственный лик Единого и дарительницу запретных любовных наслаждений...
Раздался гудок, и дисплей погас. Потом загорелся снова, но тускло. Появилась красная надпись: ''Попытка взлома защиты. Задействованы все ресурсы компьютера. Не смотрите на экран. Ждите голосового сообщения''.
Русов положил панель на диван и оглядел гостиную: светло, тихо, уютно. Чья злая воля ломится сюда? Он не знал, что делать, но через некоторое время опять раздался гудок и приятный женский голос сказал: ''Попытка пресечена. Можете возобновить работу''.
Русов вздохнул, больше не стал трогать панель и ушел в свою комнату. Копаться в сведениях о Трехликом расхотелось. Когда Грегори и лукаво улыбавшаяся Джанет вернулись, не стал ничего рассказывать: компьютер сам доложит Грегори.
По дороге на работу и обратно Русов несколько раз замечал, что за ними следует неприметный серый автомобиль. Наконец сказал об этом Джанет. Та глянула в зеркало заднего вида и спокойно сказала:
- Это друзья. Не беспокойся.
Тем не менее Русов все чаще испытывал гнетущее чувство близящейся беды. Три недели оставалось до Рождества, еще через месяц была назначена свадьба, но даже это не радовало его. А тут еще Грегори уехал и не появлялся в течение двух дней.
На третий день его отсутствия на склад пришел трейлер с грузом. Напарник заболел, и Русову пришлось разгружать в одиночку. Он сильно устал, зато отпустили пораньше. Джанет отвезла его домой, а потом вернулась на работу. Русов поднялся в свою комнату и прилег на кровать. Было приятно расправить натруженные руки и ноги.
...Незаметно он уснул.
Она сидела за компьютером, составляя отчет. На сердце было тревожно: Юджин какой-то хмурый последнее время. А вдруг его чувства остыли? Или ему нужен только секс и недоволен, что она не хочет уступить ему? Но какая это тогда любовь?.. Бедная ее голова, опять допустила ошибку.
Раздался гудок, и поверх таблицы появилось сообщение: срочная электронная почта. Она вывела текст, прочитала и почувствовала, как замерло сердце.
''Информацию уничтожить!''
С экрана пропало все, в том числе и таблица, над которой так долго работала. Она стиснула пальцы и посмотрела в окно: угрюмое небо, тусклый день. Соберись с силами, Джанет, выбрось эти мысли из головы. Надейся на лучшее, надейся что он любит тебя!
Она встала и подошла к окну. Тучи стелились над окраиной города, дорога уходила в пустые поля. Серый безрадостный день. Такой же безрадостной показалась прежняя жизнь, до того как появился Юджин. Но вот и распутье: что делать?..
Понемногу робкая улыбка тронула губы.
"Почему ты так растерялась, Джанет? Ты сделала немало шагов по этой дороге, ведущей в неизвестность - то ли в никуда, то ли в недолгий рай. Ты можешь сделать еще один. И что бы потом ни случилось, этого у тебя уже не отнимут".
Она лукаво улыбнулась. Вернулась к столу, поглядела на дверь кабинета: закрыта ли? Сняла трубку телефона, набрала номер и стала ждать... Наконец-то ответный голос. Сердце билось как бешеное, едва смогла говорить спокойно.
Все, дело сделано. Если придется отказаться... нет, она не будет думать об этом. Поглядела по сторонам, кинула несколько дорогих ей мелочей в сумку. Теперь - дверь в кабинет. Вряд ли мистер Торп обрадуется, но на карту поставлена ее жизнь!
Неужели она открывает эту дверь в последний раз?
Русов спал беспокойно, ныли руки и ноги. Какие-то смутные образы возникали, потом пропадали... и вдруг все стало кристально ясным. Он снова увидел черную реку. Мама все еще стояла на другом берегу: видимо, время здесь шло медленнее, чем на Земле. Как и в первый раз, в свете невидимого солнца пламенели ее волосы, но на этот раз любимое лицо выглядело встревоженным. Она робко протянула к Русову руку...
Он проснулся от прикосновения к щеке. Сердце сильно билось. Рядом сидела Джанет.
- Что с тобой, милый? - встревожено спросила она.
Русов не ответил, и она прилегла рядом. Впервые их головы лежали на одной подушке. Блеклый свет позднего дня наполнял комнату, и Русову стало спокойно и уютно. Он вздохнул, повернулся на бок и обнял Джанет.
И увидел, что она пристально и как-то печально глядит на него. И еще увидел, что одета не по-домашнему - в плотную кофту и джинсы.
- В чем дело? - спросил он.
- Мы уезжаем, любимый, - сказала Джанет. Голос был тихим, но мурашки пробежали по спине Русова. - Пришло электронное письмо от Грегори. Нужно немедленно уезжать. Он встретит нас по дороге. Я собрала вещи, пока ты спал. Посмотри, не забыла ли чего-нибудь твоего?
- Куда уезжаем? - Русов ничего не понимал.
Джанет помедлила:
- Дядя просил извиниться, что не успел поговорить с тобой. Он хотел сделать это ближе к свадьбе. Мы едем в Канаду. Там у нас друзья. Эта страна не затронута войной, и цзин ведут себя там гораздо осторожнее.