Я помню голос мамы, вечно ругающий меня за то, что не держу спину, и за то, что забываю считать.
Счёт и спина, спина и счёт.
Мамы больше нет рядом, но голос остался — в голове, в душе, в сердце. Хотя какая теперь разница. Я сменила место жительства, приехав сюда — к морю.
О сольной карьере пришлось забыть, её не ищут далеко от столиц, но мне тут лучше. Спокойней. И потом, меня тут никто не знал. Это определённо плюс.
Строишь себя на пустом месте. Начинаешь жить заново. И на белом, чистом листе бумаги вырисовывается одна единственная буква «Я». Какой она будет, зависит только от меня самой.
***
Я сидела за своим столом, тупо уставившись на инструмент, когда в класс вошёл он. И он тоже решил, что я ученица.
А я млела от звука его голоса, в котором слышались нервные нотки раздражения.
Я слышу всё. У меня абсолютный слух, помноженный на годы тренировки. Я умею слышать непроизнесённое и недосказанное. Я умею чувствовать людей. Да, всё именно так, несмотря на то, что мне всего двадцать.
Во мне проснулась собственница.
Но этот шикарный мужчина был почти женат, и почти принадлежал другой.
Я согласилась поехать с ним и играть на рояле весь вечер даже не потому, что он попросил и пообещал хорошие деньги. Я хотела увидеть ту счастливицу, «почти» обладательницу такого мужчины.
Концертное платье у меня, конечно же, наличествовало, но везти этого денди домой, в беспорядок моей скромной съёмной комнаты не хотелось. А потому я сказала, что надеть мне нечего.
Вот с магазина мы и начали.
Он сидел на диване, курил, пил кофе, принесённый одной из продавщиц, а я надевала одно платье за другим, выходила к нему. Он меня оглядывал, и всё повторялось по-новой.
Я устала от бесконечных примерок. Но он выбрал. Нет, совсем не то, что выбрала бы я. Но он хозяин положения, и вообще, в такой день, конечно же, я согласилась с его выбором. С туфлями не согласилась, попросила заменить их на босоножки. Сослалась на то, что туфли не так удобны, а мне нужно чувствовать педали инструмента.
Он согласился.
Он поверил мне на слово, что я умею играть. В моём классе стояло фортепьяно. Но он не интересовался, как я играю, просто поверил. Странно, его внешность не говорила об излишней доверчивости.
Затем я попала в парикмахерскую, где из меня сделали леди. Что получилось очень прилично, сказали его глаза, лишь на мгновение сверкнувшие удивлением и восхищением одновременно.
Затем мы прибыли в зал. Торжество ещё не началось, но многочисленные гости рассматривали картины. Её картины.
Он провёл меня к роялю, вернулся за цветами, лежащими в багажнике его автомобиля. Затем цветы заняли своё место в зале в огромной, высокой прозрачной вазе. Тут всё имело своё место. Каждая деталь, каждый человек, что бы он ни делал, являлся частью общей картины, живой картины. Даже море. Оно, великое, тоже было продуманной деталью.
Я понимала. Я видела, я наблюдала.
Она улыбнулась мне, появившись как будто из ниоткуда.
— Я так рада, что Илья вас нашёл. Меня зовут Мила. Вы просто спасаете мой вечер. Я так волнуюсь. Это мой первый вернисаж. Я никогда до этого нигде не выставлялась. Я вообще не художник, я…
— Дизайнер интерьера. Вы дизайнер. Так? Меня зовут Ляля, Алевтина. Я преподаю фортепьяно в музыкальной школе. Вы очень хороший дизайнер, Мила. Тут так тематично.
— Перейдём на «ты»?
— Конечно. И спасибо, что пригласили. Я буду очень стараться не испортить своей игрой такой необыкновенный вечер. Тоже несколько волнуюсь.
— Ноты вот, я подготовила.
— Спасибо!
Илья приблизился к роялю.
— Ты довольна, родная?
Он обнял Милу за талию и потёрся своей щекой о её.
— Илюша, ты чудо. И Алевтина, то есть Ляля, просто прелесть.
— Значит, Ляля? — он смотрел мне в глаза.
— Ты не спросил её имя? — удивлению Милы не было границ.
— Эта ошибка уже исправлена, ну что ж, начнём.
Время летело незаметно. Я играла. В перерывах ела вместе с гостями, пила шампанское, слушала тосты в честь именинницы.
Рассмотрела картины. Если честно, дизайнером она была гораздо лучшим, чем художником, но на вкус и цвет, как известно…
Там были знатоки, они хвалили, а я дилетант-любитель.
Он надел ей кольцо, поздравил с днём рождения, но предложения руки и сердца не сделал.
Не знаю почему, но я обрадовалась. Ругала себя. А как не ругать.
Они оба мне совершенно чужие и посторонние люди. Они просто позволили мне присутствовать на их торжестве, выполняя кое-какую работу. Совсем не пыльную работу. Мне заплатили приличный гонорар просто за то, что я развлекаюсь вместе с гостями. Я не испытываю недостатка во внимании, мою игру оценили, мне аплодируют, меня хвалят, и не только за игру на фортепьяно. Меня приглашают танцевать и назначают свидания.