В пятом часу друзья сошли с поезда на станции "Подгорное". В ожидании автобуса до города Павловск друзья успели перекусить и купить в местном хозяйственном магазине два мотка крепкой верёвки, из которой Сергей всерьёз вознамерился связать верёвочную лестницу для спуска с водонапорной башни через окно. Старенький, потрёпанный российскими дорогами и местным автосервисом, автобус привёз друзей в Павловск ближе к девяти часам вечера. Было решено заночевать в местной гостинице, а в Клеповку выехать с утра пораньше. Вопреки ожиданиям увидеть в районном центре гостиницу ещё советской постройки, парней приятно удивило, что местный отель представляет собой новое трёхэтажное здание с пристроенным к нему рестораном и просторной парковкой перед ним. Цены же удивили неприятно, так как были почти на уровне цен на Черноморском побережье в разгар сезона. Впрочем, номер им предоставили чистый, с исправным душем, работающим телевизором и холодильником. Прилично устав с дороги, друзья поспешили отойти ко сну.
Встав в шесть утра и спешно перекусив заранее купленными сосисками, парни двинулись на автовокзал. Автобусом до деревни Клеповка оказалась старая, видавшая виды "Газель". К счастью ехать было не далеко. В половине девятого утра они были уже на месте.
- Значит так,- Сергей достал из кармана блокнот и сверившись с записями обратился к Николаю,- ищем улицу Малинина 24, там должна быть эта водонапорная башня.
- Я думал она высокая должна быть и будет видна отовсюду.- Николай оглядывался по сторонам.- Что-то я нигде не вижу этой башни.
- Сейчас найдём.- подбодрил его Сергей.- Наверняка где-нибудь за деревьями прячется, видишь, сколько тополей тут вокруг.
- Странно, что людей на улице нет.
- Ничего странного. Утро. Все взрослые на работе или в огородах своих, а дети уже в школе, лето на той неделе кончилось.
Пройдя немного до ближайшего перекрёстка, друзья увидели прикрученный проволокой к фонарному столбу плакат с большой красной стрелкой, указывавшей на лево и сообщавший об автосервисе и шиномонтаже на улице Малинина 22. Однако дойдя до автосервиса, на соседнем участке, друзья не нашли никакой водонапорной башни. Там стояло уже не новое одноэтажное кирпичное здание с высокими узкими окнами. По доносившемуся из него характерному жужжанию Николай сразу угадал его назначение.
- Насосная станция. Башню снесли и построили насосную станцию.- сказал он расстроенным голосом.
- Опять опоздали!- Сергей со злостью пнул забор.
- Ага, опоздали, лет, этак, на двадцать, судя по состоянию здания.
- Девушка! А, девушка!- Сергей обратился к проходившей на противоположной стороне улице молодой маме катившей перед собой коляску с ребёнком и, подбежав к ней спросил.- Вы не подскажете, как давно разрушили водонапорную башню, которая здесь стояла?
- Башню!?- удивилась девушка.- Не помню здесь никаких башен, тут всегда эта насосная стояла.
- Вы уверены в этом? А может быть в детстве видели её? А?- продолжал допытываться Сергей.
- Нет, не видела. Всю жизнь живу на этой улице и никакой башни тут никогда не видела.
- Спасибо.- разочарованно поблагодарил девушку Сергей и возвратился к Николаю.
- Ну что? Узнал где башня?- спросил Николай.
- Нет. Говорит, всю жизнь здесь живёт, и никаких башен тут не видела.
- Молодая она слишком чтобы помнить башню.- Николай озирался по сторонам.- Надо кого-нибудь постарше найти и у него спросить.
В этот момент они увидели, как из дома на противоположной стороне улицы вышла старушка и двинулась к калитке. Друзья незамедлительно двинулись к ней.
- Уж она-то точно должна всё помнить.- радостно заметил Николай.- И живёт напротив и возраст под восемьдесят.
- Бабуля, подскажите, пожалуйста,- обратился Сергей к старушке,- а давно эту насосную построили? Тут ведь раньше водонапорная башня стояла.
- Давно. А вам зачем?- старушка остановилась и посмотрела на Сергея взглядом полным подозрения.
- А мы художники, нарисовать её хотели.- ляпнул первое что пришло в голову Николай.
- Художники?- старушка буквально сверлила Николая недоверчивым взглядом.
- Да, художники. Есть такое направление как промышленная живопись.- продолжал сочинять на ходу Николай.- Рисуем всякие интересные промышленные объекты. В основном старые довоенной постройки.
- А что ж в той башне было интересного? Башня как башня, в каждой деревне такая стояла. На гранату противотанковую похожа, как мой отец говорил про неё. Так она, как граната и взорвалась потом.
- А когда это случилось, помните?
- Помню. Как раз мы дочку нашу младшую замуж собирались отдавать. Так за неделю до свадьбы эта башня и взорвалась. Больше года потом за водой приходилось к колодцу ходить.
- А когда это было? В каком году?- продолжал расспросы Сергей.
- А в 93-м это было.
- А почему она взорвалась, не знаете?