- Серёга, тебе не кажется, что что-то свистит?- крикнул он другу, когда тот закончил возиться с верёвкой.
- Где свистит?- переспросил Сергей, заглянув внутрь окна и прислушался.
- Кажется, свистит портал.
- Да, свистит.- согласился Сергей, прислушавшись.- Теперь я и сам слышу. Точно, звук идёт от портала.
Держась одной рукой за угол, другой рукой Сергей дотянулся до кирпичной кладки в портале. На ощупь кирпичи в портале оказались заметно холоднее, чем кирпичи в стене церкви. Он ощупал эту кладку в окне в нескольких местах, думая, что ему показалось, но подозрения подтвердились. При очередном прикосновении к этой кладке свист пропал.
- Что ты сделал?- спросил Николай снизу.- Больше не свистит.
- Просто нашёл его источник.- ответил Сергей, то прикладывая ладонь к определённому месту на кладке, то убирая её, тем самым прерывая свист.
- Ты нашёл откуда свистит?
- Скорее нашёл куда свистит.- отвечал другу Сергей.- Струи выходящего воздуха нет, а это значит что воздух уходит от нас туда, в портал.
- Тогда ломать кладку нельзя. - сделал вывод Николай.- Раз между нашими мирами такая разница давлений, значит там случилась какая-то катастрофа планетарного масштаба. Ядерная война или очень крупный метеорит взрывами выбросили часть атмосферы в открытый космос и атмосферное давление упало.
- Согласен, ломать не будем, но заглянуть туда нужно обязательно.
- Как?
- Ещё не придумал. Ты будешь подниматься? Посмотрим, что за мир там за стеклом.
- Блин! С девятого класса по канату не лазил!- Отдуваясь и утирая пот со лба через несколько минут говорил Николай осторожно ступая по порядком проржавевшему насту крыши.
- Давай сюда, потихоньку.- поманил друга рукой Сергей не отрываясь глядя внутрь церкви через расписанное стекло.
- Что там?- Николай осторожно опустился на корточки возле окна.
- Пока неясно. Стекло, видишь, разрисовано и не закрашенных участков очень мало, да и запачкалось оно уже порядком.
Николай протёр рукавом небольшой участок стекла в том месте, где оно было не закрашено и прильнув к нему принялся рассматривать церковь параллельного мира. Собственно, ничего особенного он и не увидел, самая обычная церковь с иконостасом и иконами на стенах. Какая-то женщина чистила от воска подсвечники перед иконами. В этот момент под купол вышел мужчина в тёмной одежде. Скорее это даже был мундир - чёрные китель и галифе, высокие сапоги, начищенные так что даже через грязное стекло были видны отблески солнечных лучей. В руках он держал чёрную шапку, очень похожую на казачью, с блестящей кокардой. На белой как снег портупее висел не то кинжал, не то кортик. Погоны тоже сверкали белизной. Тут же к нему подошёл священник и они стали о чём-то говорить.
- Похож на офицера неизвестного рода войск.- Николай отодвинулся от окна и смотрел на Сергея пытавшегося разглядеть подробности через свой бинокль.
- Совершенно непонятная форма.- согласился он не отрываясь от бинокля.- На погонах по три полоски как у сержанта, при этом он с кинжалом или кортиком как будто морской офицер. Шапка типичная для терского казачества. А кокарда на шапке - двуглавый орёл.
- Значит Россия, а не СССР.
- Да, Россия.- согласился Сергей, наконец-то оторвавшись от бинокля.- И притом видимо ещё Российская империя. Уверен, что в том мире понятия не имеют кто такие большевики. Нужно узнать, когда эта церковь была построена. Уверен, что этому порталу не менее ста пятидесяти лет.
- Наверное, туда,- Николай ткнул пальцем в стекло,- те комиссары и пропадали.
- Не факт. Может быть, они, с другой стороны, заходили в портал. Тут если разбить стекло придётся прыгать с большой высоты, чтобы спуститься. А если с той стороны зайти, то ты опять выйдешь на крышу, а с неё гораздо проще спуститься. Может быть, там даже лестница была. Как бы нам посмотреть сквозь эту кладку? Куда там так активно затягивает воздух?
- Ломать её нельзя. Кто его знает, что за ней. Может быть, нас туда как в пылесос затянет.
- А как тогда?
- Надо в деревне поспрашивать, может быть, у кого-нибудь есть дрель. Попробуем просверлить небольшое отверстие и заглянем в него как в дверной глазок.
- Отличная идея, Колян!- Сергей быстро поднялся и направился к верёвке.
- Это ещё не всё, дружище. Нам будет нужна длинная лестница. Чтобы стену просверлить нужно на чём-то крепко стоять.
- А какая там высота?
- Метров шесть, примерно. Значит лестница нужна не меньше восьми метров.
- Да где ж мы такую найдём в этой деревне?!
- Пока не знаю. Но мы можем поспрашивать у деда и на шахте посмотреть. Может быть, там осталось что-нибудь подходящее.
- Ладно.- согласился Сергей.- Давай возвращаться. Будем считать, что сегодня мы ходили на разведку.
Друзья спустились с крыши и направились в обратный путь. Обратный путь был легче и занял не более часа. Дед, не первый год, промышлявший разграблением шахты, оказался очень запасливым в части инструмента. Пока вся деревня разбирала на металлолом массивные металлоконструкции дед потихоньку перетащил себе почти всю инструментальную кладовую. Дрели, конечно, у него не оказалось, но свёрла и коловороты были всех типов и размеров что выпускала промышленность СССР. Николай выбрал самый большой коловорот и несколько самых толстых и длинных свёрл. С лестницей ребятам тоже невероятно повезло. Запасливый дед умыкнул с шахты разборную лестницу из стальных труб. Она состояла из двухметровых секций стыкующихся друг с другом. Секции были тяжёлые, но парни решили, что если носить по одной, то это возможно. До заката солнца они успели отнести к церкви две секции. Изрядно нагулявшись за день на свежем воздухе, скромно отужинав варёной картошкой, приготовленной стариком, парни заснули без задних ног. Наутро руки, ноги и спина болели у обоих. Посокрушавшись на свои слабые и не тренированные организмы, они, превозмогая боль в мышцах понесли третью секцию лестницы к церкви. "Охота пуще неволи" - посмеивался им вслед старик. Вернувшись за четвёртой секцией, парни сразу собрали приготовленный инструмент и верёвки. К полудню лестница была собрана и её осталось только поставить к заложенному кирпичом порталу. Николай поднялся на крышу и дождавшись кода Сергей привяжет к лестнице сброшенный конец верёвки принялся тянуть изо всех сил. Сергей подталкивал лестницу снизу. Наконец, через несколько минут лестница была установлена, как и было нужно, опираясь верхним концом о кирпичную кладку портала. Как следует закрепив верёвку, удерживающую верхний конец лестницы, Николай спустился вниз.