- А может это не так страшно как тебе кажется?- прервал затянувшуюся паузу Николай.- Ты ведь встретишься с самим собой, а не с голодным медведем.
- Это я прекрасно понимаю, но природу страха объяснить не могу и от этого мне ещё страшнее.
Снова повисла пауза. Сергей смотрел немигающим взглядом на рыбий хвост в своих руках, а Николай рассматривал капельки влаги на стенках запотевшего бокала и думал, как можно помочь другу.
- А давай я встречусь с другим тобой в том другом мире!- вдруг радостно предложил Николай. - А? Как тебе идея?
- Не знаю,- тихо сказал Сергей,- А если ты там встретишь себя?
- Думаю, что себя я не испугаюсь.
- Я тоже так думал, а потом почему-то испугался.
- Ладно, приедем в Тулу - разберёмся, кто с кем встречаться будет. Когда поедем?
- Завтра, рано утром, в полшестого автобус отходит с автовокзала, на нём и поедем. Ещё до обеда будем у Толика.
- Ты что, знал, что я предложу тебе поехать к Толику и заранее узнал расписание автобусов?
- Предполагал.- ответил Сергей усмехнувшись.
- Тогда пора на боковую. Спать осталось пять часов,- сказал Николай и, допив остатки пива в бокале, стал торопливо убирать со стола.
<p>
***</p>
Утро выдалось хмурым, с мелким, противно моросящим дождиком. Из-за вчерашнего пива и раннего подъёма настроение Сергея и Николая было такое же, как и погода. Все в это утро были хмурые, сонные и жутко медлительные. Таксист долго плутал по дворам не находя дом Николая. Потом, беспрестанно зевая, ехал очень уж неторопливо идеально соблюдая скоростной режим, чрезвычайно плавно разгоняясь и ни разу не проехав ни одного светофора на моргающий зелёный. Кассир единственной работающей кассы автовокзала тоже была чрезвычайно медлительной, по три раза переспрашивала про пункт назначения, количество билетов и наличие багажа. Такая медлительность окружающих не на шутку разозлила Сергея, который уже на повышенных тонах разговаривал с кассиршей, с трудом сдерживая нецензурные выражения. А вот у Николая наоборот, появилось чувство, что им не нужно ехать в Тулу к Толику и это сама судьба пытается таким образом уберечь их от ошибки. Однако за минуту до отправления их автобуса Сергей всё же добыл два заветных билета, и друзья побежали искать нужный автобус. Однако водитель автобуса и остальные пассажиры в это утро были в таком же сонном состоянии, как и все, поэтому посадка на автобус только началась.
Когда автобус отъехал от автовокзала, Сергей откинул спинку сиденья и почти сразу уснул. Николаю что-то мешало заснуть. Он смотрел в окно на беспросветно затянутое тучами небо, на сползавшие по стеклу капли усиливающегося дождя, на прохожих открывавших зонтики и натягивающих на головы капюшоны. В его не выспавшемся мозгу крутился беспорядочный клубок спутанных мыслей о том, что он услышал вчера, о его собственных судьбоносных решениях и, в особенности о том самом решении, разделившем его жизнь на "до" и "после". Если бы он решил ехать с Катей, то она бы точно припарковалась в другом месте, поближе к входу в супермаркет. За три дня до той злополучной даты Николай, спускаясь с лестницы, подвернул ногу. В день трагедии нога ещё болела, но уже не сильно и Николай мог ходить, хотя и сильно хромая. Катя отговорила его ехать с ней, пообещав не набирать много продуктов и не тащить тяжёлые сумки. А ещё она не любила ездить по парковке того супермаркета из-за чрезмерного количества "лежачих полицейских" уложенных через каждые десять метров, поэтому парковала машину на самом въезде на парковку. Именно туда она припарковала машину в тот роковой день и именно туда упала верхушка огромной осветительной опоры, которую сбил выпивший водитель грузовика. Если бы он настоял и поехал с ней, то она осталась бы жива. Они бы поженились. И у них были бы дети. И они были бы счастливы. Но, всё случилось - как случилось. С того дня прошло уже почти четыре года. Николай попытался забыться работой, уйдя в неё с головой, работая на заводе практически без выходных и приезжая домой только поесть и поспать. Но забыть Катю не получалось. Мозгами Николай понимал, что всю жизнь горевать и оплакивать Катю нельзя, надо жить дальше, но душа не принимала других девушек совершенно. Они все были не такие. Он постоянно твердил себе: "Таких, как она - не бывает." Если бы только он тогда решил ехать с Катей вся жизнь пошла бы по-другому. Сейчас бы он точно не ехал бы в этом автобусе, а был бы дома с семьёй. Да и Сергей, наверное, не пришёл бы к нему с этими историями про переходы между параллельными мирами. И вдруг, как вспышка молнии, в голове мелькнула мысль: "Это значит, есть параллельный мир, где я поехал с ней, и она осталась жива!" А за ней следующая мысль: "А ещё, наверняка, есть мир, где я поехал на лифте и не подвернул ногу, а значит в тот злополучный день, скорее всего, никто из нас вообще не поехал в тот супермаркет!" А за ней ещё одна мысль ... и ещё ... и ещё. Мозг Николая, возбудившись придумывал параллельные миры, где он с Катей и у них всё хорошо. Он смотрел в окно на дождливый и по-осеннему пасмурный мир, а видел "свои миры" и улыбался.
<p>
***</p>
- Ты что, завис? - ухмыляясь, спросил Николая Сергей и слегка ткнул его локтем в бок, - Приехали! Вставай.
Николай, очнувшись от своих мыслей, медленно встал и побрёл за другом к выходу из автобуса. В Туле погода была солнечная и настроение как-то само собой улучшилось. До микрорайона, в котором жил Анатолий друзья доехали на маршрутке без приключений, но едва они из неё вышли Сергей полез в свою сумку и достал бинокль. Идя от автобусной остановки, он показывал Николаю тот самый дом, ту самую надстройку и то самое окно. Они остановились на несколько минут и по очереди в бинокль внимательно рассмотрели окно. Николай отчётливо разглядел облупившуюся краску на деревянной раме и тщательно закрашенное белой краской стекло.