Ночь для сов — то же, что день для нас. Птицы оживлены, подвижны, любознательны. Но вовсе не обязательно днем только спать. В дупле мало чего интересного происходит, и чаще всего малыши, развлекаясь, дерутся или вдруг начинают следить за мухами, привлеченными специфическим запахом из дупла. Иногда в дупло может заглянуть какая-нибудь любопытная птичка. Был случай, когда край убежища филинят стал крушить дятел желна. И жили под старым дуплистым деревом барсуки. Случайно ли? Пукинский об этом не пишет, но очень возможно, что не случайно. Пищи для рыбных филинов много. Строгости обращения с ней небольшие. Пукинский видел, как иногда вниз падали крупные рыбы. Почему барсукам не пользоваться дарами сверху?
В поведении малышей все же обязательны дисциплина и послушанье. Негромкий звук «К-хх!» — сигнал: немедленно затаиться! Но постепенно растущим птенцам в дупле становится тесно. И однажды, пишет Пукинский, старший из двух филинят отважился вылезти из дупла на сучок. Но родителям это не понравилось — видимо, слишком ранней вылазка показалась. Как заставить птенца снова забраться в дупло? Очень просто. Встревоженные мама и папа стали носить еду только младшему, игнорируя истерический свист голодного ходока. И своего добились — старшенький понял, что хотят от него.
Пукинский увидел однажды птенцов, уже покинувших дупло. У многих птиц этот процесс совершается сам собой. Но слишком уж боязливых родители выманивают из гнезда, отказываясь их кормить, и демонстративно кормят тех, что гнездо не побоялись покинуть.
ТАКОВ жилец на Земле — рыболов в перьях. Мало в природе этих замечательных птиц, чувствительны они к беспокойству (например, к реву речных моторов), гибнут в капканах, поставленных на других рыболовов — на выдру и норку. Говорят, что пар двести осталось фантастических сов на нашем Дальнем Востоке. Исчезнут — мало кто и заметит. Но теряя по вине человека каплю за каплей из давнего своего живого богатства, Земля становится неизбежно беднее, скучнее. Можно, конечно, увидеть вот это чудо в рисованном фильме. Но куда интереснее знать, что где-то живут эти птицы — кричат по ночам, бросаясь в воду, ловят лягушек и рыб, летают по лесу на широких и «шумных» крыльях.
Острова
«Осторов — часть суши, окруженная водой». Так сухо, но точно определяет понятие «остров» географический справочник. Между тем в слове этом есть привлекательность, родившая поэтический образ «зачарованные острова». Даже маленький островок на реке нас почему-то влечет: кажется, есть на этом лоскутке суши что-то необычное, интересное. Помню, на Ангаре с вертолета снимал я два островка с названьем Лосята.
Речной остров всегда на виду — можно добраться на лодке и даже вплавь. И зажечь там костер. Красота! Плывут теплоходы с разноцветными огоньками, качается от волны на воде рубиновый бакен… А остров морской, тем более океанский — тайна для новичка.
На обычную карту глянешь — вроде не так уж и много на ней островов: Британские, Японские, Филиппинские острова, Гренландия, Куба, Мадагаскар, Сахалин, Цейлон. Австралию иногда островом называют. Можно все сосчитать. Но гляньте на карту подробную — в глазах зарябит от «суши, окруженной водой». Местами прибрежные зоны материков — в сплошном кружеве больших и маленьких островов. И много их в подернутых дымкой океанских просторах: какие-нибудь Таити, острова Пасхи, Зеленого Мыса, Азорские острова и тысячи безымянных. Люди жили на них, не зная, что существуют где-то земные материки. А моряки с этих «матерых земель», терпя бедствия в океане, с надеждой глядели на горизонт: не покажется ли хоть какой-нибудь островок? И если он появлялся, корабль оглашался радостным воплем: «Земля!»
КАК ОБРАЗУЮТСЯ острова? Часть из них (больших, главным образом) «потеряна» в океане при движении материков. Полагают, что некогда был на Земле единый континент суши. Потом части его разошлись и, поныне дрейфуя, образовали очертанья Евразии, двух Америк, Африки, Антарктиды, Австралии. За долгие времена дрейфа материков кое-что от них «отломилось» (например, огромный остров Мадагаскар). Немалые острова можно и сосчитать. Не считано в океане островков, образованных живыми существами. Это обычно низкие, едва выходящие на поверхность воды, острова, окруженные барьерами коралловых рифов (сколько парусников разбилось об эти рифы!), с заливами и лагунами.
И есть острова, рожденные изверженьем подводных вулканов и разломом земной коры. Примеры: алеутское ожерелье островной суши, японский архипелаг… Некоторые острова сверху выглядят цепью потухших и действующих вулканов. Пролетая в Антарктику, я, помню, более часа не отрывал носа от плексигласа иллюминатора, наблюдая у границ Индонезии череду вулканических островов.