— Тебе следовало бы подтянуть молодежь в уровнях, — сказал Бранд Ролло.
— Да и Громоптах меня давно в команду звал, — отозвался тот задумчиво. — Вольту напоминает.
— Только не пытайся повторить нашу команду, — проворчал Бранд.
А то опять какая-нибудь ерунда выйдет, как с этой легендой про Светлейшую и подражателями «великой любви».
— Даже не буду, — широко улыбнулся Ролло, — где я еще такого сильного ворчуна, как ты, найду?
Бранд усмехнулся в ответ.
— Так, все слышали слова этого культиста, — заявил Ролло, — стало быть путь наш на восток, к глубинам вод у берегов Авиаты.
Глубинники там обычно селились севернее, в гаванях Катаранги, и южнее, уже на берегах Кирфа и Срединного Моря. Скалистые, безжизненные воды Авиаты они обходили стороной и именно там, вдали от берега и королевства Водоворота, в глубине устроились культисты бога темных глубин. Допрошенный ими не знал подробностей сделки с Проклятым, но знал, что главный храм так и остался там, в стороне от кипящих битв.
— Легенда опять меняется, — продолжал Скрытник. — Я подручный того культиста, что мы допросили, вы — моя охрана. Точнее говоря, вы охраняли культиста — моего начальника — и все мы пылали жаждой сражения, но нам отдали иной приказ. Валить прочь, пока культист и остальные нас прикрывают, и мне под большой тайной раскрыли координаты храма, чтобы я смог приплыть туда и доложить о неслыханном позоре, сухопутном барде, громящем подводных жителей.
— Хороший план, — оскалился Волна. — Но многие видели, как этот кусок рыбьего фарша…
Один удар Бранда превратил труп во взвесь мяса и костей, которую «похоронили» под слоем камня.
— … утащили типа свои же культисты с поля боя.
— Мы все равно не продержимся там долго, — покачал головой Ролло. — Доложил и свободен, получи пинка для ускорения и плыви защищать завоевания. Главный храм же! Но замечание верное, скажем, попали в засаду, и он отправил нас дальше, а сам пал смертью храбрых, оставив вот это кольцо.
Скрытник показал кольцо, снятое с ноги культиста сразу после захвата.
— Может, лучше выдать себя за культистов выше рангом? — предложила Селена.
— А вы сможете молиться и вести себя естественно? — спросил в ответ Скрытник. — Так что еще раз наглость, пока разберутся, пока придут сведения, мы уже заплывем внутрь и попробуем добыть сведения о местоположении Проклятого.
А если и они не знают, то это подтвердит предположения об их ссоре. А если, много этих самых «а если», сводящихся к простейшему «действовать по обстановке». Ролло изменил их статусы, напомнил Глыбе осваиваться с Особенностью, и они отправились. Еще можно было подняться наверх и пробежаться там, но решили так не делать, чтобы не выдать себя ненароком.
Поэтому в ход пошли умения Хантэля, той его части, что относилась к элементалю воды и сродству со стихией.
— Говори, — предложил Бранд Селене.
Та молчала по большей части, лишь кидала взгляды.
— С чего ты взял, что я буду говорить с тобой? — возмутилась Шквал.
Бранд пожал плечами, мол «или не говори» и отплыл чуть в сторону. Поговорят потом, на суше, что тоже было неплохо. Стало быть, Селена ставила интересы миссии выше личных обид, а может сыграло свою роль то, что Лана отсутствовала.
— Ты правда убил Имрану?
— Собственной рукой, — ответил Бранд, прикрыв глаза.
Вода не давила, не царапала, словно «разжижалась» и они неслись через нее со скоростью бега на суше, а то и быстрее. Селена молчала, группа неслась на восток, благо Дрантихрамонтос находился не так уж далеко от моря Водоворотов и им не требовалось проплыть половину океана.
— Хефраза восхищалась вами, — сказала Шквал после долгой паузы.
А вот Лана долго старалась отговорить и несколько раз пыталась избить Бранда, с известным результатом.
— Мы учились вместе у Мораны Вой, когда дошли слухи про вас, — еще сказала Селена.
Это Бранд знал и так. Морана Вой получила свое прозвище за то, что, буря песка, вызываемая и управляемая ей, выла. Страшно, жутко, заранее обессиливая всех, кто пытался ей противостоять. В свое время Бранд тоже столкнулся с этой проблемой и заодно обнаружил, что с вихрем песка очень трудно сражаться кулаками. Разумеется, Особенности защитили его и Морана перелетела три бархана, сплевывая зубы и загребая песок руками, но с тех пор Бранд не любил заглядывать на полуостров Песка.