— Она так радовалась, всегда говорила, что Буря и наставница Морана похожи, много учеников, власть над стихиями и прочее, — продолжала рассказ Селена. — Мол, для нас тоже возможно счастье, она все искала свою идеальную любовь, так в конце концов и оказалась рядом с жрецами Адрофита.
Не бывает счастья от богов, раньше обязательно сказал бы Бранд, но здесь он только промолчал, подумал о другом. Хефраза прибилась к Миледе потому, что та когда-то была с Брандом? Не заметил он в Самум особой любви, да и Миледа до последнего стремилась выполнить задание. Убить Бранда, во имя любви и жизни.
— Когда я услышала о ее смерти, то не знала, что и думать, и делать. Хотела броситься в погоню и отомстить тебе, Кулак.
— У тебя еще будет шанс, — равнодушно ответил Бранд. — Я скоро сдохну от деградации, можешь в этот момент напасть и убить меня.
— Но ты же не убивал Хефразу!
— Если бы я не сражался с ней, вряд ли Лана смогла бы так легко поразить твою подругу.
Которая, скорее всего, там и не появилась бы, да и Лана не явилась бы, в своем бегстве от горя и того, что натворила. Два инвалида, мечтающие умереть, столкнулись с теми, кто мечтал их убить, но в итоге убили всех сами, еще одна насмешка жизни.
— Ты как будто уговариваешь меня убить тебя, Кулак, — заметила Селена странным тоном.
Бранд лишь пожал плечами и разговор на этом оборвался сам собой. Самому Бранду все было примерно ясно, Шквал не могла сделать выбор, так как все оказалось слишком запутанно. С врагами, Проклятыми, зверьем, все было ясно, там враги, тут друзья, никаких проблем. Она могла бы напасть на Лану, но никак не могла уложить в голове то, что Молния следовала за Брандом, собственноручно убившим ее лучшую подругу — Имрану.
— Мы двигаемся слишком медленно, — заявила Глыба во время очередного привала.
— Как могу, — огрызнулся Хантэль.
— Давайте захватим кого-нибудь из местных.
— Ты кого-то тут видишь?
— Я — нет, — невозмутимо отозвалась Тирана, — но ты же ощущаешь воду? Ролло пусть помолится своей богине, чтобы та раскрыла тайну, где тут ближайшие глубинники. Захватим, выпотрошим, доберемся до мага-телепортиста и насильно заставим его перенести нас.
— Герои так не поступают! — крикнула Селена.
Борьба в ней продолжалась. Бранд предложил бы ей присоединиться к его группе, но это было бы неправильно. Драки с Ланой, напоминания о погибшей Самум, да и гибель зазря в чужом плане, не так ли? Он вдвинул плитку «Конского Яблока» в рот, захрустел, не раскрывая рта, чтобы лишняя вода туда не заливалась. Остальные тоже грызли сухой паек, наслаждаясь привычной едой в отсутствие свидетелей — глубинников.
Личное и интересы дела, продолжала катиться мысль Бранда. Повести за собой героев в интересах плана, махнув рукой на личные обиды? Не выходило ли так, что он обвинял Селену, сам занимаясь тем же, лицемерными личными оправданиями? Следовало ли вообще думать и беспокоиться о личных обидах, перед лицом верной смерти?
— Так мы и не герои сейчас, — возразила Глыба. — А культист, которому насрать жидкой струей на местных, и с ним четверо подчиненных, которым тем более насрать еще более жидкой струей!
— Не думал, что темы дерьма будут волновать гномов даже под водой! — воскликнул Хантэль.
— Уж извини, что засираю твои любимые воды! — огрызнулась Тирана. — И уж кому бы говорить о принадлежности, так это не тебе! Разве ты не сменил свои леса на воду⁈
— Хватит, — бросил Ролло. — Вы оба правы. Культисты захватили бы местных и принудили помочь пытками, но мы уже вышли за пределы воздействия Проклятого.
Бранд отвлекся от своих размышлений, бросил взгляд в сторону старого друга. Возможно ли, что Ролло ощущал веру вокруг, как сам Бранд чувствовал ману новыми умениями? Минт пел и перерабатывал ману в себе в небесную, которая возносилась в те самые небеса. С верой выходило примерно так же, живые молились и их молитвы неслись в небеса, «напитывали» его или возносились и концентрировались уже выше?
Бранд нахмурился, пытаясь поймать кончик хвоста идеи, бегавшей вокруг и словно дразнившей его. Вода как фильтр для маны, океаны и глубинники — замена земли и подземелий, переработка маны в обычную. Океан как фильтр веры? Подводные верования и культы слишком грязные, поэтому Диата не вошла в верховный пантеон? Вода вокруг была пропитана не только грязью, маной и прочим, но и верой, и Ролло ощущал ее?
— Смотрите в оба, если нам попадется кто-то, мы попросим о помощи или возьмем ее силой, но специально искать и кого-то принуждать не будем, — вынес вердикт Ролло. — Плывем мы близко к дну, так что может и повезет.