П-Ф-Ш-Ш-А-Х-Х-Х!!!
С оглушительным свистом, который перекрыл яростный рев боли, все вокруг заполнилось водой и багровым паром, кишками и кусками тел разорванных одержимых. По пещере помчалась волна, переполненная кровью и маной Бездны, скрывая остальных, но главное Бранд успел увидеть — соратники действовали, Проклятого ранили, так что теперь оставалось только сражаться и импровизировать на ходу.
— Рачков тебе в икру!
Удар волной и взрывающимися одержимыми в спину не дал Проклятому контратаковать Ролло, и Скрытник нырнул в волну маны, крови и потрохов, скрылся в ней. Жрецы размахивали дрожащими руками, но в целом явно не ожидали такого развития событий, равно как и слуги Проклятого.
Где-то в кровавом облаке метались тени, рыбы вырвались на свободу.
Волна ударила в Бранда, мешая его кровь с подводной, снова пристукнула о стену. Он опускался на пол, перебирая в памяти все «заседание». Главный жрец, тот, что открывал заседание! Бранд расчетливо втянул в себя порцию отвратительной воды, месива всего подряд, ощущая, как течет по жилам мана Бездны, кипятит кровь и мысли.
— Повелитель!
— Р-Р-Р-Р-Р-А-А!! — новый рёв боли и ярости.
Дрожание каменных стен, вскрики, не звуки ударов, а скорее отголоски их, доносящиеся сквозь бурю воды внутри этого зала. Проклятый не ожидал раны от удара Ролло, жрецы, кроме главного, не ожидали, что их план окажется раскрыт еще до начала. Если бы Проклятый не был ранен, сейчас он ударил бы первым и разом подчинил всех, скорее всего таков был изначальный план. Чем же руководствовался старший из культистов, сдавая своих же? Но тут гадать можно было до бесконечности и Бранд отбросил эти мысли.
Втянул еще порцию маны, крови и измельченных кишок, отбрасывая брезгливость.
— Он ранен, ударим!
Жрецы были трусами и не бойцами, но именно эта трусость и желание жить сейчас придали им сил. Они вскинули руки, испуская молитвы и умения на Вере, объединяясь, так как привыкли к подобному за годы пряток и сидения в темной глубине. Совместные удары, совместная защита, сокрытие от взоров других глубинников, кто хотел найти их в темных глубинах.
Щит Веры вспыхнул, налился мощью, устремился копьями и трезубцами к Проклятому.
— Тебе, Корэллос! — воскликнул главный, вспарывая собрата-жреца сзади ножом.
Изогнутым, словно серп, из какого-то черного материала, словно камня. Кровь хлынула во все стороны, только созданный щит Веры покачнулся, словно разлетелся фрагментами и Бранд ощутил движения Проклятого. Тот готовился «запеть», ударить Зовом Моря, подчиняя себе всех вокруг, кто приплыл с жрецами.
Водоворот воды швырнул в него косяк омонстревших рыб, начавших рвать Проклятого на части.
Безумие и злость, кипящая кровь, Бранд взвинтил Харизму до предела, ударил Темным Очарованием, при этом продолжая разыгрывать умирающего, если не умершего. Ничего еще не было закончено, не стоило раскрывать себя раньше времени, а приказы им…
— Повелитель!
— Вы ранены!
— Спасайте его!
Никогда не стоит недооценивать исполнительность исполнителей, зло подумал Бранд, на ходу меняя план. Тем не менее, он тоже потерял время, да еще и не всех подчинил. Главный жрец, убив собрата, сумел отразить атаку Темным Очарованием, или просто нейтрализовал ее, или выпустил скрытый внутри зов моря, ведь с чего-то же он продался Проклятому? В общем, главный жрец успел убить еще одного бывшего собрата, достал в спину, пока тот кидался на выручку Бранду (ведь других команд не поступало), и тут же развернулся, вскидывая руки.
Вода вскипела, стала багровой, словно превратилась в пламя, щит веры и удар демона нейтрализовали друг друга. Главного жреца отбросило прочь, а Бранд мысленно ухмыльнулся. Сломали печать вокруг демона, теперь он не обязан был подчиняться! Проклятый взвизгнул, пение Зова Моря перешло в настоящий крик, глушащий всех вокруг.
— Всю воду в лед! — крикнул Бранд жрецам, понимая, что не успеют. — Накрыть его!
Хрясь!!
Камень вокруг взметнулся, пытаясь сдвинуть Проклятого с места, сбивая ему зов. Мелькнула тень багровой руки, демон проломил голову слуге Проклятого, метались рыбы, монстрея на глазах и уже не слушаясь приказов. Бранд не столько слышал, сколько угадывал посвист льда и ударов камнем, ощущал разлетающихся мелких демонят.
Хрусь!!
Вода вокруг стремительно замерзала, оборачиваясь льдом, которым расширялся и стремился заморозить Проклятого. Младшие культисты отбивались от омонстревших рыбин, из кровавого месива вынырнул слуга Проклятого, пронзил трезубцем одного, впился зубищами в глаз другому. Стена льда наливалась багровым светом, словно кто-то разжигал ее изнутри.