— Арена! — крикнул Бранд, тыкая себя растопыренными пальцами в горло.
Остальные кивнули, разворачиваясь. Бранд не видел их Статусов и ранений, не знал, надели они обратно ошейники или нет, но рисковать не стоило. Один раз уловка с ошейником у него прошла, благодаря Особенности рожденного в пучине, но второй раз?
Проклятые часто были кровожадными дураками, но не стоило их изначально держать за таковых.
— Вы! Убить всех! Кто-то из вас предатель!
— Пусть прикажет убить друг друга, пусть прикажет, — пробормотал Волна.
Но молитвы его не были услышаны. Бранд смутно ощущал в кровавой взвеси впереди, что слуги Проклятого и их хозяин все же одолели омонстревших и сбросивших подчинение (а может Проклятый и подчинил их обратно, раз уж жрецы выбыли из сражения и не могли больше бить верой). Пусть ценой больших потерь, но одолели.
— Кто еще остался предан мне — услышьте!
Зов Проклятого ударил по головам, словно туда пытались забить гвозди. Взвился, вырвался за пределы скалы.
— Он зовет химер-стражей! — осознал Бранд. — Быстрее!
— Всем стоять! — скомандовал Проклятый.
Один из слуг был Ролло, но Проклятый не знал, как его отличить от других. Замер перед трудной задачей и в этот момент ощутил воздействие Волны, Шквал и Глыбы, которые начали возводить «арену». Каменный купол с щитами воды и воздухом внутри, закрытый и замкнутый, арена, в которой проходили бои насмерть.
Проклятый собрался ударить магией, но в этот момент один из слуг ударил двух соседей, убивая их на месте.
— Вот он! Убейте его! — радостно взревел Проклятый.
Бранд рванул вперед, промчался по кровавой взвеси и ударил Проклятого, сбивая его заклинание в сторону от Скрытника. Мгновения промедления и отвлечения, камень вокруг налился мощью и толщиной, волна магии прокатилась по залу, бурлящая, вытесняющая воду воздухом.
Ледяные копья ударили со всех сторон, прикрывая Ролло.
— Да как вы надоели, сухопутные черви!!!
Он ударил смертоносным заклинанием, Бранд прыгнул наперерез, закрыл собой Глыбу и остальных. Попробовал отразить заклинание в самого Проклятого, но не вышло, и Бранд рывком оказался рядом с врагом, сковывая его боем, не давая колдовать и бить по всему залу.
Пару мгновений он и Бранд обменивались ударами, тело Кулака хрустело, трещало, но держалось. Адаптивное Сопротивление спасло от перелома, три кольчуги превратились в хлам, и Бранд попробовал прибегнуть к старой уловке. Удар металлом о металл прямо в лицо Проклятому, но не помогло, только сам пропустил удар в живот, от которого там что-то хрустнуло, словно сломался кристалл подземелья.
— Держи его!
Ролло мелькнул рядом, клинок его едва не взрезал жабры Проклятому. Тот отшатнулся, отплыл в сторону, и Бранд тоже отпрыгнул, помчался по пещере, уже на две трети, наполненной воздухом. «Лапы Ящерицы» держали его на воде, кулаки мелькали, раздавая оглушающие удары всем оставшимся слугам Проклятого. Палец выбивал глаза, в воздух летели зелья, головы им накрывало тканями и кольчугами. Свистели монеты, выбивая и застревая в зубах.
Круг отвлечения и Бранд вернулся, обрушился со спины на Проклятого, который пытался достать Ролло. За спиной самого Бранда голем Глыбы и Волна с клинком льда резали слуг Проклятого, плющили и кололи, торопливо добивая, пока те оказались оглушены и ранены, и не могли оказать достойного сопротивления.
Схватки на Арене всегда шли один на один, один Проклятый против одной команды героев, и стандартная схема взаимодействия предусматривала не только купол и щиты, отрезание объема, но и зачистку всей мелочи перед ударом по самому главному врагу.
К счастью, вокруг собрались не новички и им не требовалось указывать и подсказывать.
— Откуда вы взялись? Вы же сидели в столице! — орал Проклятый уже окончательно безумно.
Все, дошел до крайней степени отчаяния, понял Бранд и сейчас окончательно омонстреет, скакнет еще на полсотни уровней. С ним и так было нелегко сражаться, даже с выросшими уровнями Ролло и преимуществом созданной суши вокруг, а уж после омонстрения!
— Ничего, Бездна мне поможет!
— Вместе!
Вода вокруг собралась водоворотом, сковывая его льдом и поверх мощно и быстро нарастал камень. Порыв воздуха, перемешанный с водой, несущей в себе могучий заряд веры в Диату, Шквал Волны, хлестнул Проклятого, ослепляя и оглушая, ударяя по жабрам. Бранд рывком оказался рядом и кулак его впечатался в губищи Проклятого, сбивая ему концентрацию и магию. Голова Проклятого дернулась и клинок Ролло отсек ему голову, полетевшую прочь.