Возгласы и выкрики в сторону сухопутных героев.
— Расступись! Дорогу барду! — голос Минта. — Сейчас спою и всех спасу!
Бранд позволил себе расслабиться, нахлынуло всем сразу, от Темного Очарования до раны и безумия нырка в портал в Бездну. В голове зашумело, тело задрожало и затряслось, что-то там промелькнуло про деградацию.
— Тебе не кажется, что это была не наша драка? — спросил он у Ролло.
Бранд прислонился к каменной оболочке Глыбы, ощущая неимоверную усталость, но в то же время и облегчение. Команда выжила. Все хорошо.
— Спасли живых, обломали рога Бездне, значит наша, — пожал плечами Скрытник.
Бранд кивнул и откинулся на камень. Все живы, друзья рядом. Все хорошо. Можно спасать мир, только немного посидеть и отдохнуть.
Глава 49
— Культисты начали собирать живых с поселений, агенты Стрекала сразу заметили и проследили. Помешать не смогли, но проследили, и мы начали собирать войско.
— Со мной во главе! — горделиво заявил Минт. — Потому что я не только несравненный бард, но и оружие разрушения Зова!
Он скакнул в уровнях так, как обычно скакали Проклятые на суше. Рывком через дюжины уровней, со всеми сопутствующими проблемами. Интеллектом, Минт, правда и раньше не блистал, но кровожадности вроде не наблюдалось.
— Правда же, дед? — спросил Минт, поворачиваясь к Лане.
Ролло как раз сбросил с той фальшивый статус Бранда и Минт взвизгнул. Глубинники вокруг закрывали уши, парочка упала в обморок, Бранд потряс головой и моргнул.
— Да что такое! — неестественно высоким голосом крикнул Минт. — Никому нельзя верить! Я же переодевался при тебе!
— Да было бы на что смотреть, — махнула рукой Лана, подплывая ближе.
Посмотрела на Бранда, затем на остальных, выглядевших не лучше.
— Даже не знаю, радоваться или нет, что не поплыла с вами.
Она тоже взяла несколько уровней, но за 300 так и не шагнула. Изображала Бранда для окружающих, вперед не лезла, чтобы не приходилось демонстрировать удары с вырыванием сердца. Минт поверил, значит и глубинникам вокруг хватило.
Неплохо обманули врага, мысленно усмехнулся Бранд, ощущая, как начинает оживать. Переломов не заработал, царапины заживут сами собой, а рана в боку… да, это был экспромт. Импровизация, сейчас подергивающая и тянущая в животе, колющая иголками в отсутствующем боку. От того, что Бранд потом пожрал бы мяса и нарастил алмазный бок, рана не исчезла бы, но так как он не собирался убирать алмазную оболочку вокруг кристалла подземелья, то проблема оставалась терпимой.
Одновременно с этим он ощущал ниточку вниз, словно смутное ощущение на грани восприятия где-то за спиной. Кусок кристалла подземелья сохранил связь с основным, как и у Марденуса, но при этом оставался пассивен, пока что. Мана Бездны вокруг него постепенно растворит кусок кристалла, если его не найдет раньше кто-то из демонов, но тут Бранд был уже бессилен.
— Ты сделала важное дело, — сказал ей Бранд.
— Какое еще важное дело⁈ — закипел Минт.
На нем тоже был ошейник, но, помимо этого, еще несколько магов воды колдовали за спинами Минта и королев Водоворота, обеспечивая «нормальные условия».
— Обманывать меня — это важное дело, да⁈
— Да не тебя, а врага, — попробовала объяснить Лана, забыв, насколько это бесполезно.
— Я для вас враг, да? Враг? Враг⁈ — кипятился и махал руками Минт.
Вокруг продолжалась зачистка, Бранду хотелось отдохнуть и уже подняться на воздух, но Минта было не унять. Более того, королева Минолла то и дело пыталась приобнять его нежно за руку, словно придержать, а Маэлла что-то незаметно наколдовывала, прикрывала Минта помимо магов.
— Я же тебе, дед, хотел помочь!
— Ты помог, — ответил Бранд, поднимая голову.
Если бы Минт не спас столицу, не навел шума, показав, что песнями может лечить одержимых зовом моря, кто знает, что предприняли бы культисты? Без их «поддержки» внизу, без этого взаимного истребления с силами Проклятого, сухопутные герои вряд ли справились бы. Подобраться точно подобрались бы, благодаря Скрытнику, но вот остальное оставалось неясным. Один на один, то есть один Проклятый на команду героев, они бы его может и победили, благодаря скакнувшим уровням Ролло и прошлым тренировкам, но в том то и заключалась проблема, что Проклятый был не один.
Бранд подавил желание потрясти головой, стряхивая ненужные мысли. Накатывало на него такое, перебрать варианты, погадать о прошлом «а что, если бы», и болезнь эта сильно обострилась после истории с Соблазнителем.