— Бранд Алмазный Кулак.
— Лана Молния.
— Несравненный бард Минт Вольдорс со своими песнями!
Таможенник-полурослик смотрел невозмутимо, стражники-гномы за его спиной перешептывались, указывали друг другу взглядами на Минта.
— Прошу уважаемых героев пройти за мной, — указал полурослик, пряча амулет связи в карман и обратился к десятнику гномов. — Тудон, начинайте пока без меня, я сейчас.
Он пошел по причалу к одноэтажному каменному зданию чуть поодаль, по дороге повернул голову и сказал.
— Хорошо, что такие именитые герои откликнулись на призыв нашего короля Нервина.
— Призыв? — тут же переспросил Минт и повернулся к Бранду. — Дед, на чей это там призыв ты откликнулся?
— Мы прибыли на Остров по своим делам, — сказал Бранд полурослику-таможеннику.
— Странно, — безразличным тоном отозвался тот. — Но порядок есть порядок.
Бранд переглянулся с Ланой, подал знак быть настороже. Призывы королей и прочих властителей были обычным делом, появлялась какая-то проблема или угроза, с которой они не могли справиться или не справлялись местные герои и кидался клич. Немного смущало то, что речь шла о Каменном Острове — здесь хватало своих героев и приезжих, прибывших поднять пару уровней в подземелье или под водой, и просто проезжающих и пролетающих мимо.
— Вот сюда, а я вынужден вас покинуть, мне еще надо корабль досмотреть.
Бранд шагнул внутрь большого помещения и тут же звякнуло «Чувство опасности». Он сдвинулся, уклоняясь от летящей в его сторону цепи, но та тут же изогнулась, словно живая, опять устремилась к горлу Бранда. Могучая зеленая ручища Ланы перехватила цепь и разряд молнии выстрелил, побежал к атакующему. Цепь немедленно опала на пол, нападающий переключился на веревки, ноги Ланы захлестнуло, дернуло, стараясь раздвинуть их и уронить орчанку на пол.
— Ах ты мразь! — донеслось ее рычание.
Минт отшатнулся, захлопнул дверь и тут же приоткрыл обратно, подглядывая за битвой героев и набираясь вдохновения. Бранд прыгнул вперед, цепляя ногой стол и швыряя его навстречу новым цепям, тут же толкнулся рукой об потолок и ушел ниже, припал к полу, пропуская веревки над собой и одновременно с этим нанося удар. Пол вздыбился, швыряя атакующего и сбивая его с ног, Бранд прыгнул и в этот раз не стал уклоняться от цепи, дал ей сковать свою правую руку.
— Ага, попался, богохульник! — раздался торжествующий выкрик.
Заклинание устремилось по цепи и Бранд с легкой улыбкой хлестнул второй цепью, намотанной на левую руку, одновременно с этим извлекая из кармана броню и замыкая ей две цепи между собой. Магия попыталась впиться в алмазное тело, отразилась и скользнула по второй цепи, захлестнувшей тело атакующего, не слишком высокого, гладко выбритого человека. Торжество сменилось осознанием поражения… и магия исчезла.
— Получай!
Треск разорванных веревок и Лана атаковала молниями. Цепи вокруг нападавшего сложились в узор и отвели разряды, но это был лишь отвлекающий маневр, Лана уже оказалась рядом и пнула со всей силы. Нападавший уклонился и пинок Молнии пробил стену здания со страшным грохотом. Нога застряла на мгновение и ее тут же связало, а саму Лану подхватило за руки, изгибая и не давая вырваться, приложив всю силу.
— Бранд, старый ты хрен! — воскликнул нападавший, поднимаясь с пола. — А говорили, что ты ослабел!
— Привет, Связующий, — улыбнулся Бранд, и они пожали друг другу руки.
Лана освободилась, Минт робко просунул голову в дверь, а следом за ним еще сотрудники таможни, одного из главных учреждений Острова, так как ежедневно сюда прибывала и убывала масса живых и грузов.
— Я все починю, — заверил Связующий хмурых полуросликов и тут же добавил. — Вот же жадины и не размяться в дружеском поединке!
— Я тебе устрою дружеский поединок! — прорычала Лана, поднимаясь во весь рост.
Глаза ее сверкали, волосы стояли дыбом, по телу бегали молнии.
— Серьезно? — обрадовался Связующий. — Ловлю на слове, у нас тут правда степи нет, но всегда можно прогуляться в мою скромную трехэтажную пещерку, с видом на Грозовой океан, выпить лучшего вина и закусить отличным мясом! Признаться, мне всегда нравились сильные женщины…
Лана нахмурилась и в небесах загрохотало, а тело ее засветилось еще сильнее. Бранд знавший о ее любви к учителю, Мартахару Буре, только покачал головой.