— Лана, — повторил Бранд с нажимом, кладя руку ей на плечо и сжимая со всей силы.
— Как он смеет обвинять тебя в гибели наставника, да он, — грудь Ланы вздымалась, ходила ходуном, в сжатых кулаках бились разряды.
— И ты позоришь честь Мартахара своим поведением, — осадил ее Бранд.
— Мартахар Буря — ее наставник, Бранд сразу об этом сказал, когда прибыл, — кивнул Связующий.
Лана не ответила, фыркнула, отошла и скрестила руки на груди, с самым свирепым видом.
— После чего Кулак увлек за собой еще героев, ослабив защиту Провала, завел их к Городу Любви и сгубил там!
— Валланто Разлом сама попросила меня спасти ее дочь, — заметил Бранд.
— Допустим, но будешь ли ты отрицать, Кулак, что прибыл туда и убил группу героев и жрецов, включая высших⁈
— Бранд и раньше боролся с жрецами и отрицал веру! — воскликнул кто-то из молодежи.
— Но раньше он не убивал собратьев-героев и не нападал первым, а тут напал! — бросил Хантэль. — Убил и тем самым еще больше ослабил живых! Теперь же он явился сюда и, едва сойдя с корабля, поспешил в сильнейшее подземелье всех материков!
— У нас есть не хуже, — проворчал Данака под нос.
— Не говоря уже о проблемах под водой, из-за которых мы все здесь и собрались! Как видите, не только обвинения серьезные, но и сам Бранд их не отрицает, — сказал Волна, обращаясь ко всем. — Вполне возможно, что нас ждет еще один Прорыв Бездны прямо здесь, посреди Острова, даже несколько Прорывов, один на земле, а остальные под водой и причина их — Бранд Алмазный Кулак! История с Соблазнителем стала отправной точкой, после которой Бранд начал вредить героям и живым, и убивать их! Поэтому я собрал всех на суд героев и высказал все эти обвинения, а также пригласил того, кто будет вести суд, и кто сильнее Бранда, кто поможет нам остановить его в случае чего.
Он вскинул руку и в воздухе громыхнуло, а на берегу озера появился Трентор Громоптах, словно слетевший со склонов или прямо с зубца-пика Короны.
— Вот мы и встретились снова, о мой злейший враг! — провозгласил он насмешливо, склоняя голову набок.
Глава 7
Что ж, это объясняет, чего они в подземелье не полезли, подумал Бранд. Из собравшихся только Хантэль и Данака перешагнули 300 уровень и явно сделали это недавно, не говоря уже о том, что количество героев не означало качества. Сильнейший же из них — Трентор Громоптах — в условиях туннелей подземелья оказался бы в невыгодном положении, и Бранд «убивающий героев», просто перебил бы всех.
— Ладно, это была хорошая шутка, но теперь перейдем к делу, — сообщил Трентор, склоняя голову набок и становясь серьезным. — Ничего личного, Бранд, просто суд героев, кто-то же должен его возглавлять?
— Так и скажи, что просто искал повода еще раз подраться, — проворчал Бранд.
— Только если тебя признают виновным, — все так же серьезно ответил Громоптах.
Он посмотрел на удивленных таким поворотом Хантэля и Данаку, взмахнул крыльями и отлетел чуть в сторону, уселся на камне на берегу озера, словно на насесте.
— Да объявляйте уже суд, чего вы тянете⁈ — крикнула Тонтео, вращая трубку в пальцах.
Бранд знал, чего они тянут, потому что бывал на их месте. Нелегко, очень нелегко было обвинить собрата-героя, перед глазами сразу вставали совместные подвиги, прошлые походы, общение и все остальное. Вдвойне нелегко было думать, что обвинения могли оказаться правдивы и тогда пришлось бы казнить обвиняемого.
Не боязнь силы и того, что обвиняемый выше уровнями — кто из героев боялся нападать на противника сильнее себя? — нет, заминку всегда вызывало то, что еще вчера ты бок о бок сражался с этим живым, защищая живых. Делил с ним еду, прикрывал спину, разделял опыт. Даже после всех обвинений, даже после неопровержимых доказательств преступлений сделать последний шаг было трудно.
— Пусть прошлые слава и подвиги Алмазного Кулака не затуманят вам глаза и не исказят восприятие, — пропела Газина, взмахивая руками. — Да начнется суд!
— Кто поддерживает объявление суда? — равнодушным тоном спросил Трентор, высовывая голову из-под крыла, где он что-то выщипывал клювом.
— Я против! — отозвался Бегун.
— Поддерживаю! — одновременно с ним воскликнула Трубка.
— Поддерживаю, — отстав на мгновение, сказали Волна и Стена.
— Против, — высказались Связующий и Молния.
Молодежь, включая Железного Локтя, ощутимо колебалась и не знала, что выбрать. Парочка из них бросала взгляды на Громоптаха, мол, пусть сильнейший выскажется за и формальности будут соблюдены. Не менее десяти героев, не менее половины за суд.