Поздравляем. Вы достигли 170-го уровня профессии Манолог!
…
Мана ударила и взломала камни, перекрытия, устремилась вниз легко. Слишком легко. Выброс маны из Проклятого, мощный выброс, без остатка, так как тело его уже умерло и утратило Атрибуты, не могло ничего в себя впитать. Выброс, усиленный куполами щитов, которые не дали мане вырваться и рассеяться.
— Проклятье, там же подземелье! — Глыба сделала шаг вперед, запоздало пытаясь укрепить камень.
— Может еще и обойдется, — пробормотал Волна, утирая кровь и пот с лица.
Волна маны неслась, прямо по следу, проложенному демоном-погонщиком в подземелье, через проломленные перекрытия этажей, поднимала нежитью убитых созданий и омонстряла тех, кто был только ранен. Вспышка и новые удары маны, направленные уже прямо в кристалл подземелья, Бранд видел все это не глазами, но умениями манолога, профессия которого сейчас неслась вверх, словно Громоптах во время своего громового полета.
Ритуал омонстрения кристалла, подсмотренный живыми, по словам Шадрона, как раз у демонов.
Прямой портал в Бездну, чтобы сбежать.
— У нас Прорыв, — сообщил Бранд, хрустя шеей. — Ошейники надеть. Кто не готов, всплывайте за подмогой.
Никто не побежал. Кристалл подземелья засветился и мана его рванула куда-то вниз, создавая канал в Бездну. Демон-погонщик шагнул в него и в этот момент сверху докатилась волна маны от убитого и омонстревшего Проклятого. Ударила в спину погонщика, разрывая его и заливая кровью демона все вокруг, словно взорвалась энергией, достигнув точки назначения.
Портал расширился, вздулся и стабилизировался, оттуда полилась мана Бездны, застилая все багровым.
Бранд дернул щекой.
— Глыба — туннель вниз и работаем в паре, пробиваемся к порталу. Шквал — воздух и фланги, Волна — тыл, щиты и вода.
— Я могу призвать Волну Небес, — заметил Хантэль, опять утирая лицо.
Из портала внизу выскочили первые демоны, завизжали, столкнувшись с водой. Волна выглядел теперь черно-бело-красным эльфом.
— Можешь, — кивнул Бранд, — но кто будет затыкать портал?
Ощущения портала внизу исчезли, все затопляло багрово-жгучей маной Бездны и Бранд невольно вскинул руку, словно его слепило.
— Все, пошел Прорыв. Скрытник — схема три.
Ролло только кивнул, тоже готовясь к сражению. Стандартная схема, только вместо Глыбы шел Мясник, вдвоем он и Бранд прорубались вперед, Ролло страховал и резал, Вольта и Имрана разили сверху магией и прикрывали тылы.
— Вперед!
Туннель вниз и так был пробит, теперь по нему катилась магия Глыбы, укрепляя каменные стенки, создавая настоящий колодец. Бранд прыгнул туда, ощущая, как мана Бездны рвется навстречу.
— Вскрыть подземелье! — крикнул он. — Гасить водой и льдом!
Они падали вниз, потом Бранд побежал по стенке, прямо навстречу рвущейся навстречу мане Бездны.
— Я задержу их! — крикнул он Глыбе. — Ломай камень вокруг!
Бранд перешел в алмазное тело, заработал руками, не снижая скорости, ворвался в багровое облако, добавляя к нему еще выбросов маны Бездны из тел убитых им мелких демонов. Омонстревшие твари подземелья тоже внесли свой мелкий вклад.
— Сброс! — выкрик в спину.
Удар камнями внутрь подземелья, вышибая туннели и одновременно с этим выброс воздуха в свежесозданную шахту. Расчищая путь и создавая давление, чтобы всё, находящееся внутри подземелья вышибло в эти боковые туннели. Загрязнение, но одновременно с этим рассеивание сил и растворение маны, снижение концентрации. В том виде, в каком все сейчас плавало внизу, герои не то, чтобы не пробились, но сильно рисковали собственным омонстрением.
Бранд мог бы пробиться, но в алмазном теле он оставался слишком хрупким.
— О владычица морей, даруй этой воде частичку своей силы!
— Великая госпожа вуали небес, да пребудет с нами твоя милость!
Поток «освященной» и потому вдвойне убийственной воды, разогнанный магией и силой элементаля Волны, воздействием Шквал, устремился вниз, словно могучий топор. В середке этой водной наковальни мчались герои, дополнительно укрытые еще и умениями Скрытника.
В мгновение ока они промчались добрую дюжину ярусов, пробитых ранее снизу, и навстречу им выметнулся багровый щит магии Бездны. Выбросы пара и магии, Бранд в алмазном теле проскочил дальше, ощущая, как рядом проламывает щиты Глыба в ее каменной оболочке. За их спинами сомкнулся щит воды Хантэля, отрезая остальную группу от воздействия столкновения.
Бранд проскочил щиты, следом проломилась Глыба и вдвоем они обрушились на демона-гвардейца. Бранд с ходу пробил ему в лицо, используя этот же удар, чтобы уйти в сторону, и Глыба, падавшая следом сжала гвардейца в каменных объятиях. Камень треснул, но Бранд уже толкнулся ногой о воду, вернулся и ударил еще раз, сбивая гвардейцу ответную атаку, добавил по шее, и вогнал трезубец со спины, пришпилив его к Глыбе.
— Сзади! — прогудела та.
Бранд ощущал, что там несутся еще демоны и создания подземелья, но это уже не имело значения. Щит над головами лопнул, и водная наковальня рухнула дальше, подхватывая Бранда и Глыбу, кружа водовороты останков лопнувшего гвардейца, лужицы, перенасыщенные маной Бездны.
— Волна, давай!
Поток воды ударил в портал, разбросал лезущих оттуда демонов, буквально расплескал их. Шквал и Хантэль ударили одновременно, создавая огромную ледовую пробку, тут же начавшую наливаться багровым и трескаться.
— Обратный сброс!
Вода, выброшенная наружу через туннели, теперь должна была хлынуть обратно, дополнительно ударяя по демонам вокруг. Бранд пробил головы двум мелким демонам, послал пинком третьего в груду его собратьев, торопливо расчищая пространство вокруг. Ролло и Глыба рядом делали то же самое, мечом и камнем, и Глыба еще дополнительно колдовала, пытаясь сомкнуть сферу вокруг.
Отыграть немного времени, создать защиту от обратного сброса и в то же время замкнуть группу сухопутных героев рядом с порталом, который требовалось срочно заткнуть.
ДАДАХ!!!
Ледовую пробку вышибло и Бранд пригнулся, отскочил, пинком посылая одну из глыб обратно, прямо в голову лезущему из портала демону. Полыхание багровых энергий и в то же время Бранд ощущал, что по порталу уже движется кто-то сильнее тех гвардейцев, что успели перейти и теперь взламывали снаружи каменную сферу.
Выплеск злобы в спину, Бранд ударом между глаз вогнал демона обратно в портал и развернулся, пинком отправляя еще глыбу льда. Теперь в того гвардейца, что не давал сомкнуться сфере, лез внутрь, созывая к себе других демонов.
— Быстрее!! — зло крикнул Ролло, снося гвардейцу голову и отпихивая ногой.
Заклинание влетело внутрь, Бранд прыгнул, закрывая Шквал собой и одновременно с этим отпихивая ее в сторону. Удар и самого Бранда толкнуло в каменную стену, за которой плескалась мана Бездны и злоба. Из портала лезли демоны, которых стало некому сдерживать.
— Затыкай, пока демолорд не вылез!
— А я чем занят⁈ — огрызнулся зло Хантэль.
Новый удар льда и веры, но портал вдруг раздался вширь, словно готовясь родить демолорда или кого-то подобного, и все ухнуло вниз, выдав облачко пара и выбросив наружу пару рогов.
— Слишком мощный поток и портал стабилизировался на время! — Волна колдовал и молился, слова вылетали злые, яростные. — Нужно как-то нарушить его или ждать, пока иссякнет!
Нарушить!
— Глыба! — крикнул Бранд. — Камень под нами снизу убрать, воду туда, много воды!
Пусть физически мановый портал вел сразу в Бездну, но оставался еще кристалл подземелья и пробитый им канал, не говоря уже о том, что можно и нужно было ударить водой.
— И обратным сбросом бейте! — крикнул Бранд, прыгая в портал под ногами и кидая крюк с цепью за спину.
Багровый свет, жар Бездны и холод в мыслях, растворение тела, но слабое и медленное, Бранд ударил в стенки портала, но ничего не добился. Мысленно дал в себе лоб и активировал умения манолога, едва не ослеп от вспышки и удара по чувствам, от ощущения злой, первобытной мощи, движущейся снизу.