Покидая этот храм знаний, принц настоял, чтобы я взяла его паланкин.
– Уверяю вас, София, мне так будет спокойнее. А то как-то не благородно если я отправлю вас домой ночью одну. За меня не волнуйтесь.
Предложение было и разумным, и достойным, поэтому я согласилась. Пожелав друг другу спокойной ночи, мы разошлись, договорившись встретиться завтра возле самой известной столичной лавки лекарств.
Уже в паланкине я начала перебирать в мыслях события последних дней, что-то меня неприятно кололо. Вот оно – почему магистр Дамиан рекомендовал меня в списке невест для принца? Это было странно и не логично, особенно в свете того, что он совсем недавно был готов сам жениться на мне. Спросить его прямо об этом? Или не стоит?
Так ничего и не решив, с этими мыслями я вернулась домой.
Несколько дней от магистра не было никаких вестей. Я даже не знала появлялся ли он дома. Слуги, как всегда, были немногословны, поэтому я попросила Юлию следить за покоями магистра и сообщить мне, когда он вернётся.
За эти дни мы с принцем обследовали все лучшие столичные лавки лекарств и большую часть мелких. Но ничего связанного с канабисом не обнаружили. Яды были, снадобья притупляющие боль, были, множество сонных средств, но ничего похожего на наркотики не было. Это, конечно, очень хорошо для нашей столицы, однако как-то не верилось, что всё так безоблачно.
И в связи с этим, нам пришла идея обследовать преступный мир.
Правда, у Александра эта идея не вызвала энтузиазма. Он был категорически против моего участия и пообещал, что его люди всё разузнают и нам доложат.
В этот день, я как обычно собиралась встретиться с принцем, когда на пороге моих покоев появился магистр.
– Скучали?
– Да не особенно, – я поднялась с кресла, чтобы поприветствовать гостя и хозяина дома.
– У меня есть для вас интересные новости, София. Не хотите прогуляться? – магистр так и лучился энтузиазмом.
– Новости очень хочу услышать. У меня, правда, встреча, если вы не против, давайте прогуляемся до места её назначения.
– Встреча? С кем?
– С принцем Александром, он помогает мне кое в чём.
– Вот как? – магистр явно помрачнел, – вы с ним как-то очень часто встречаетесь.
– Ну… он приятный человек, очень внимательно относится ко мне и к моей ситуации, и я не против, что он мне помогает, даже если делает это со скуки.
– Вы так думаете? Со скуки? – магистр усмехнулся, – ах, София, всё же вы наивны, хотя и стараетесь быть рассудительной.
– Что вы имеете в виду? – я нахмурилась.
– У человека из императорской фамилии, а особенно у принца, всегда есть скрытые намерения, а часто под одним намерением кроется ещё другое, – магистр подошёл ко мне почти вплотную, его дыхание касалось моего лица.
– Вы красивая девушка, София, и когда мужчина вам помогает, у него точно есть к вам интерес, – его взгляд недвусмысленно задержался на моих губах.
– Тут вы ошибаетесь, мы этот момент уже прояснили между собой, – я отошла от мужчины подальше.
– Вот как? Уже выяснили? – ехидно протянул магистр.
– Есть проблемы?
– Да, дорогая моя подопечная, есть. Вы забыли ещё про следующие скрытые мотивы. Не попадитесь.
– Магистр! – теперь уже я подошла к нему вплотную, получилось это не так гордо, как я надеялась, он был намного выше и мне пришлось встать на цыпочки, чтобы хоть немного моё лицо доставало до его, – вы сами оставили меня, – прозвучало немного двусмысленно.
Я не удержалась (очень неудобно так стоять) и когда начала падать магистр подхватил меня за талию. Неудобно стало ещё больше.
– С тех пор как я разрешил вам выходить из дома, вы стали чересчур общительной, София, – выдохнул мужчина мне прямо в лицо.
– Всё же под вашим контролем, магистр, или я ошибаюсь?
– Хотелось бы верить… И чем вы занимаетесь с Александром?
– Травки ищем, – меня уже стал понемногу раздражать этот допрос, он же вроде сам хотел нас свести, вот и пусть радуется.
Я высвободилась из этих странных объятий.
– Травки ищите? Это хорошо, – магистр демонстративно окинул взглядом мой наряд (ну, да, я люблю красиво одеваться, что тут особенного), – травки значит… или нового жениха заприметили? Познатнее.
Разговор окончательно вывел меня из себя.
– Магистр! Вы забываетесь!
– А на мой взгляд, забываетесь вы!