— Сахарок, прекрати тарахтеть.
Но кот к моим словам не прислушался.
За окном начиналось возведение павильонов. Раньше звуки стройки меня отвлекали, а теперь я их практически не замечала. Вспомнились слова Жерома о Хильде. Этот человек нравился мне с каждым днем все меньше. Не понимаю, как добрая и светлая Санти могла в него влюбиться? Подслушанный разговор у столовой стал толчком разузнать о работягах побольше. Добровольно со мной никто не поделится информацией, значит нужно придумать, как узнать подробности без посторонней помощи.
Поднялась с кровати и зашла в гардеробную — в глазах рябило от обилия сочных цветов. Постаралась выбрать самое неприметное платье — меньше всего хотелось походить на попугая среди серых ворон.
Когда переоделась, меня ожидал сюрприз — Морлейн с интересом рассматривал интерьер моего изменившегося жилища. Он даже не сразу заметил меня, настолько его поглотило любопытство.
— А у тебя здесь уютно, — провел ладошкой по плетеным корзинам для котов.
— Это случилось недавно. Я не понимаю причину изменений.
— Цирк к тебе благоволит, — хмыкнул Феликс.
— Ты хотел сказать — демон цирка?
— Он тоже, — Феликс извлек из кармана скомканной листок бумаги и протянул его мне.
Я развернула комок, думая, что это очередная пустая листовка. Как же я ошибалась! На белом листе яркими красками был нарисован мой портрет. А рядом подпись: «Дрессированные сумеречные кошки цирка Квезаль!» У меня перехватило дыхание. Я представила, как моими портретами завален весь город. Это поможет отцу найти меня. У него во всех концах империи есть свои люди.
— Что за шутка?
— Это не шутка, а новая брошюра цирка. Теперь твой номер официально включен в программу. Поздравляю! Ты звезда!
— Но я не делала никакого выбора, не подписывала никаких контрактов. Это какая -то ахинея! Я не хочу быть вечным развлечением для зрителей! — запаниковала я.
В комнате резко стало не хватать воздуха, я начинала задыхаться, судорожно хватала ртом воздух. Феликс сгреб меня в объятья и крепко прижал к себе:
— Успокойся, — произнес глядя в мои глаза, — ты не застрянешь здесь. Мы выберемся... Мы все отсюда выберемся!
Понемногу паническая атака пошла на спад, но волнение от предстоящего выступление практически без подготовки все равно давало о себе знать.
— Ты обещаешь?
Феликс кивнул.
— Завтра вечером должно состояться твое первое выступление. Чтобы этот день не закольцевался, ты должна отыграть очень посредственно. Ты новенькая, тебе цирк простит. Если все будет хорошо — то день закольцуется. Если очень плохо — тебя может ждать не радужная перспектива. Нужно быть в серой массе, выделяться нельзя. Перевес в любую сторону повлечет за собой фатальные последствия для тебя и для окружающих.
— А как же ты? Ты тоже не будешь выделяться?
— Нет, Адель. Я решил, что моя цирковая карьера в «Квезаль» подошла к концу. Я выступать не буду.
— Но как? Если возникнет новая временная петля, демон не позволит тебе остаться. Феликс, ты должен что-то сделать!
— Я уже делаю, — сказала лукаво, — помогаю тебе выжить.
Вспомнились слова Жерома о Хильде. Не хотелось верить, что канатоходец мог быть прав.
— Феликс, что ждет тех, кто становится не нужен цирку?
Фокусник молчал, словно решая, стоит мне говорить правду или нет.
— Ничего хорошего. Надеюсь, ты об этом не узнаешь.
Забота или недоверие? Я отстранилась от него — момент слабости прошел.
— Спасибо за поддержку, — поблагодарила. — Мне нужно время, чтобы подготовиться. И еще.
— С этим разберусь. Что еще тебе надо?
В горле словно застрял ком.
— Как ты себя чувствуешь? Я который день пытаюсь узнать о твоей ноге, но кажется, ты избегаешь меня?
Феликс сильно хромал, но пытался делать вид, что у него все под контролем.
— Небольшая ссадина. Переживу, — сказал уверенно, но его слова были пропитаны ложью.
— Так о чем ты хотела меня попросить?
— Только о дополнительном времени для тренировки. Остальное у меня есть.
Я подошла к зеркалу, давая понять, что разговор закончен. Мне было нужно, чтобы Феликс ушел один, и он не заставил себя ждать. Бросил перед уходом ничего не значащую фразу и скрылся за дверью. Мне очень нужна его помощь, мои магические резервы на исходе. Если я их не пополню, то произойдет самый грандиозный провал, который затмит даже номер фокусника. Но просить у больного Феликса магические силы я не имела права — это могло еще больше навредить его здоровью.
Как бы я ни противилась, но выбора не осталось. Мне нужен магический донор, и, к моему несчастью, единственный у кого мне подходил — Ленар. Я даже не хотела представлять, как расскажу ему, что я пришлая и как именно буду брать у него энергию.