— Совершенно ничего, — ответил фокусник угрюмо. — В зале с центральной ареной обвалился пол. Мы с Адель еле выбрались.
— Какого черта происходит? Где Хильда? Ты ее видел? — негодовал Ленар.
— Нет. И никого из работяг. Скорее всего, цирк уменьшает мощности.
Дракона резко тряхнуло, он резко накренился и стал стремительно спускаться. Мы повалились на пол. Я не успела испугаться, Лютик рухнул на землю, притормозив в самый последний момент. Это немного смягчило приземление. Вокруг нас образовалась пылевая завеса, когда она улеглась, я увидела на пустыре от силы тридцать человек, вдалеке тревожно заржала кобыла — единственная оставшаяся из номера Ребекки.
Жалобно скуля, ко мне подошел Люцифер и устало лег у моих ног.
— Ты молодец, — я погладила пса за ухом, — сделал, что смог.
— Где все? Где работяги, Хильда, Бернадет? Куда подевались шатры? — истерила Ребекка.
— Их нет, — хмуро ответил Морлейн. — Цирк второе выступление подряд недополучил энергии. Он ослаб и не может содержать большой штат сотрудников, оставил только тех, кто приносит ему наибольшую энергию.
— Как это?.. Тогда пусть сам и проводит свои выступления! Где сказано, что я должна его выручать? Если у меня не будет должных условий, я не обязана выполнять свою работу. Я не такой контракт подписывала — мне сказали, я буду звездой, а не участницей шайки бродячих цыган! К черту все, я в этом не участвую!
Ребекка неожиданно взвыла, скрючилась и упала на землю.
— Как больно! Рука!
Феликс наклонился и разорвал рукав ее циркового костюма. Я прикрыла рот ладонью, сдерживая крик — от кончиков пальцев и выше локтя вместо нежной девичей кожи был деревянный шарнирный протез, который плавно перетекал в живую ткань.
Блондинка вскрикнула, пошевелив деревянными пальцами, и потеряла сознание.
— Это было предупреждение тем, кто задумает идти против цирка, — сказал Ленар.
— Что же делать? — из темноты к нам подошла Санти.
До этого я не видела ее среди уцелевших.
— Работать. Как всегда это делаем, — ответил Морлейн.
***
Не более сотни километров пролетел раненый дракон, перед тем как добраться до следующей станции. Мне было страшно не столько из-за демона, который грозился превратить всех в кукол — Лютик потратил все силы, чтобы спасти меня, и следующего нападения отца цирк не переживет. А по последним словам Талетти я поняла — в этот раз отец и щепки не оставит от «Квезаль».
Радовало, что сам пес не пострадал, выглядел радостным и здоровым. Урон понесла только его магическая драконья оболочка. Стоит цирку набраться сил, и она придет в норму.
Шатры и сцену пришлось возводить собственными руками. Крылатую лошадь запрягли в повозку и заставили перевозить стройматериалы. Работая, я поглядывала на Феликса. Понимала, что эту возможность нельзя упускать — демон слаб, и мы должны попробовать отсюда вырваться. Если удастся убедить остальных, как-то обмануть и не давать представление, то нам удастся ослабить его настолько, чтобы он проявил свою истинную личину. И тогда мы сможем схватить его, и этот кошмар с временной петлей подойдет к концу. Вот только все были напуганы случаем с Ребеккой, и выступать в открытую конфронтацию с демоном желающих может не быть. Но я не оставляла надежду, что нам удастся что-нибудь придумать.
До рассвета мы провозились с главным шатром. Уставшие и измотанные, занесли деревянные лавки для зрителей. Раньше на их месте стояли мягкие бархатные кресла. Мне было все равно, как я выгляжу и что обо мне подумают, забилась в уголок и, положив под голову жакет сценического костюма, задремала на деревянном сиденье.
Разбудил меня приглушенный гомон за шатром и невероятно аппетитный аромат с улицы. Я пошла на запах и за одной из немногочисленных палаток нашла группку усталых и измученных людей. Они сидели вокруг костра, на котором в котелке варилась каша. Нанизав на тонкий прут кусочек хлеба, Санти жарила его на открытом пламени.
Ленар сидел рядом с Жеромом и о чем-то сдержанно разговаривал. От осознания сжалось сердце — Марион тоже нет. Она, как и большинство обитателей «Квезаль», исчезла.
— Держи, — Санти протянула мне алюминиевую покореженную тарелку с пшеничной кашей. — Я для тебя приберегла.
Ребекка сидела дальше всех, словно пряталась за спиной Феликса. Несколько человек прохаживались между постройками. Когда-то огромный цирк со зверинцем, главным шатром, торговыми лотками и развлекательными павильонами превратился в жалкое подобие самого себя.
Грязные и чумазые, мы больше походили на бродячих попрошаек, а не на артистов, о мастерстве которых ходят легенды.