— Молодец, Сахарок! — погладил его по голове фокусник. — Я знал, что сумеречные коты сообразительны, но не думал, что настолько.
— Что нам теперь делать, Феликс?
— Будем прорываться на сцену. Нельзя чтобы представление завершилось без твоего участия. Тем более что тебе уже есть с кем выступать.
Я взяла своего спасителя на руки, и он довольно заурчал.
— Как тебе удалось выбраться, хитрец? Я уже думала, мы никогда не встретимся, — спросила у рыжего кота, но он не ответил, и я повернулась к Феликсу: — Нас же не пустят на арену? Попытка прорыва — полное безумие.
— Мы обязаны попробовать. К тому же нас уже трое, — он многозначительно посмотрел на кота. — Нужно только добавить немного магии.
Феликс притянул меня к себе и пылко поцеловал. От прикосновения его страстных губ по телу разлилась приятная нега, отголоски которой наполняли мое тело силой. Словно невидимые заряженные частицы перетекали от него ко мне и обратно, наполняя и обогащая нас. Мы так давно не целовались, что я соскучилась по его губам, теплым объятьям и бешеному ритму сердца. Он мой, и больше мне никто не нужен! На задний план ушли все обиды и ошибки. Мы одновременно подняли белый флаг и сдались в добровольный плен, в котором стали заложниками друг для друга. Миг примирения был приправлен остротой опасности и дурманил сильнее крепкого вина. Каждая секунда близости была окрашена яркими насыщенными красками, которые никогда не погаснут в моей памяти.
Нехотя Феликс отстранился и с изумлением посмотрел в мои глаза. Сделал шаг назад, еще один, третий... И только потом поняла причину его странного поведения — он не хромал: шаги были уверенными и устойчивыми. Фокусник наклонился и закатал штанину — на щиколотке осталось лишь несколько поблекших шрамов от укуса волка. Он поднял на меня взгляд полный озорства. Подскочил, крепко взял за грудки, притянул к себе и еще раз поцеловал.
— Спасибо, — произнес Морлейн, — нужно было раньше прибегнуть к... подобным методам лечения.
— Если бы я знала о таких способностях, с удовольствием оказала бы медицинскую помощь намного раньше.
На лице Морлейна появилась игривая улыбка, но звук оркестра разрушил момент. Представление подходило к концу. Заканчивался номер клоуна, после которого обычно выступал с фокусами Феликс. Значит, всего одно выступление — и все закончится.
Морлейн дернул дверь, но та не поддалась — нас заперли. Тогда он разбежался и ударил по ней, ломая замок и вваливаясь на территорию врага.
На громкий звук прибежал Жером. Хотел кинуться на Феликса, но застыл на месте — прямо перед его лицом, рыча и скалясь, появился огромный сумеречный кот в своем устрашающем обличье. С перекошенным от ужаса лицом канатоходец попятился.
Со сцены донеслись взрыв аплодисментов, восторженные крики и свист. Нельзя было терять время.
— Беги! Я их задержу! — крикнул Морлейн.
— Сахарок! — позвала питомца.
Он обернулся, в кошачьих глазах я прочла понимание. Сумеречный кот подбежал ко мне, я схватилась за его загривок и забралась ему на спину. Мы оторвались от земли и, рассекая воздух, ворвались на арену под слова глашатая о том, что представление подошло к концу.
Зрители замерли в испуге, когда огромная восимиглазая громадина взлетела под купол цирка. Я была в восторге от полета и с удовольствием прокатилась бы на спине летучей кошки еще, но не сейчас. Моей задачей было очаровать зрителей и показать эффектное выступление, без которого цирк не сможет обойтись.
Сахарок мягко приземлился на лапы. К этому времени глашатай уже покинул сцену, побаиваясь за свою безопасность. Из-под земли возле бортов появились защитные ограждения. Из-за кулис выкатилась тумба и, перевернувшись, встала в центре сцены. За происходящим наблюдали во все глаза. Поток эмоции от зрителей обволакивал меня магическим флером. С звонким звуком откуда-то с потолка упал заколдованный хлыст, хотя я была уверенна, что и без него Сахарок все сделает правильно. Мы начали привычную нам программу, но без Ночи. Сумеречный кот послушно выполнял все команды: проходка, подъем на задние лапы.
В середине выступления вдруг сама собой выкатилась вторая тумба. Я подумала, что сейчас появится Ночь, но нет. Зрители заинтриговано затаили дыхание. Я стояла в растерянности, не понимая, что должно произойти. Чтобы хоть как-то занять образовавшуюся паузу, дала Сахарку саму простую команду:
— Ап!
Но вместо подъема на задние лапы, зверь совершил прыжок над моей головой и приземлился на соседнюю тумбу. По залу прокатились восторженные возгласы. Повторила команду — зверь вернулся на прежнее место. На сцену прямо к моим ногам выкатилось кольцо. Я смекнула, чего от меня хотят, подняла его над головой. Раздался звук барабанной дроби, заставляя сердце замереть. Обруч вспыхнул, объятый красный пламенем, но я успела дать команду прежде, чем это заметила. Не обращая внимания на огонь, сумеречный кот пролетел сквозь него.