— Кирилл, а ты по-прежнему хочешь в Лукоморье? — Волк спросил таким скучающим тоном… И едва не рассмеялся, глядя, как мальчишка побледнел от волнения, весь подобрался.
— Да!
— Тогда пошли, — это уже Катерина.
— Куда? В Лукоморье? — Кирилл не ожидал, что это так просто.
— Нет. Пока ко мне в гости. — Катерина рассмеялась и потянула его за ремешок рюкзака. — Пошли, и не пугайся ты так, там мальчишек не едят.
Кирилл и близко к Катькиному дому раньше не подходил, в смысле, до этой осени! А уж про гости и думать не собирался. Поэтому волновался. А оказалось, что мама у Катьки вполне милая, и не удивилась бледному и напряженному мальчишке, и кстати, мгновенному преображению Волка из человека в огромного зверя тоже не удивилась ни капли. И Катька в домашних джинсах и зелёной футболке вроде не выглядит чем-то пугающим. Больше всего смущал Кот Баюн, пристально оглядывающий Кирилла огромными мерцающими глазами. И тут кто-то позвонил в дверь.
— Степан прибыл. Кать, открой. Волк, встреть и поговори. — Баюн немного наклонил голову на бок и начал задавать Кириллу вопросы. Он потом не очень-то и помнил какие именно. Но, старался отвечать честно. Чуял, что вранье этот котяра поймет сразу.
Степан про себя отчаянно ругался и на пробки и на вредину-Катьку, которая с ним не поехала, и очень хотелось расспросить наконец-то про Финиста, зачем он вернулся-то? Наконец, доехав до дома, отчитавшись перед бабулей, проглотив обед, и крикнув ей, что идет к Катьке заниматься, он как лось ломанулся в сторону Катькиного дома. А когда Катерина открыла дверь, рядом обнаружился Волк, моментально направивший его в Катькину комнату и дверь прикрывший.
— Степан, есть разговор!
Мальчишка мгновенно насторожился.
— Я считаю, что ты уже дорос до того, чтобы самому иметь ученика!
— Какого ещё ученика?
— Из вашего мира!
— Не понял. Вы ещё кого-то хотите брать? — Степан припомнил неуместные вопросы Кирюши и тут же заподозрил, о ком речь идет.
— Мы хотим максимально обезопасить сказочницу. — Волк вздохнул. — И мою сестру!
— Значит, тебя не устраивает, как я справляюсь? — Степан стиснул зубы так, что даже больно стало.
— Вы были в тех сказках, где монстров или нет, или их мало. Если вы пойдете в более сложную местность, ты один можешь не справиться, — прямо сказал Волк. — Я хочу, чтобы ты работал с Кириллом и тренировался вместе с ним.
— Этого!!! — Степан аж зашипел.
— Да, именно. Он пойдет только с условием полного подчинения тебе.
— И он на это согласился?
— А сейчас и спросим.
— Он что, уже здесь? — Степан почувствовал себя настолько оскорбленным, что и сам не мог бы себе объяснить, почему. Этот дом… Его тут принимали как своего и он уже привык к этому, для него это было важно. А теперь, получается, что тут и этого приняли уже???!!! — Тогда и берите его с собой, на меня не рассчитывайте!
Степан распахнул дверь, проскочил мимо идущей по коридору навстречу улыбающейся Катерины, улыбка которой тут же сменилась полным непониманием. Кинулся к двери, распахнул её и рванул вниз по лестнице.
— Степочка, а что это ты так быстро? — удивилась его бабушка. — Если проголодаешься там котлетки есть! — она кивнула на кухню и отправилась опять к телевизору.
А сам Степан не обратив никакого внимания на её слова, заметался по своей комнате. — Клево так! Один день меня не было! Только один! И уже успели второго найти! Сам не справишься! Ни фига себе помощничек! Так и пожалуйста! И давайте без меня! Не очень-то и хотелось! — он пнул попавший под ноги рюкзак, тот чуть в окно не улетел, отшвырнул смартфон. Под руки попался ноут, открылся как будто ждал прикосновения, руки сами ввели поисковике название игры, логин, пароль… От предложения пообедать, а потом и поужинать он отмахнулся раздраженно, и завис как это бывало раньше.
Катерина переживала. Позвонила ему, но трубку он не брал… — Чего он так взбесился?
— Ревнует, — дернул плечом Волк.
— Чего??? — Катерина чуть смартфон не уронила от удивления.
— Ревнует, конечно, — кивнул Баюн. — Он привык, что он тут важен. Он свой в твоем доме, ты ему доверяешь, идешь именно с ним. А тут, выходит, надо делиться вниманием! Вот его и понесло. Телефон не взял? Плохо. Кирилл нам подходит. Надо, чтобы они оба с тобой ходили. Кстати, разговор перенес достойно. Подчиняться Степану согласен, правда, с трудом, но согласился. Видно было, что сделал усилие над собой. Осталось, только чтобы Степан остыл.
К вечеру Кот глянул в зеркало и помрачнел. — Катя, как только стемнеет, надо к Степану ехать, он сорвался.