Солнце, словно ленивый шарик, медленно катилось к границе реки Ангары, подчеркивая ее глубокий синий оттенок. Время же, как и всегда, не терпело замедлений.
Рома быстро вытащил гномон из рюкзака, выбрал самый ровный участок земли и положил туда круговое основание инструмента. Гномон был простейшим и старым прибором для определения времени по тени и самым первым инструментом для Ромы. Когда солнце падало на стержень, расположенный вертикально на плоском круге, оно отбрасывало тень на это круглое основание.
— Теперь компас, — сказал Рома.
— Так точно, — Толя уже доставал его из кармана куртки. — Север-юг?
— Ага.
Толя подсел рядом с Ромой и вытянул руку с компасом над стержнем гномона. Рома глянул на него и немного пододвинул свой измерительный прибор, чтобы он лежал в северо-южном направлении.
— Часы, телефон? — напомнил Макс.
— Да-да, убираю, — Рома снял китайские потрепанные часы и, не глядя, убрал их в карман вместе с сотовым. Из рюкзака им на замену пришли блокнот с ручкой и старенький калькулятор.
— Ставить ставки будем? — Жаргал оглядел всех присутствующих.
— А приз? — Толя потер ладони.
— Дополнительная фирменная поза по-Жаргаловски! — он разлился в улыбке.
Послышались одобрительные возгласы ото всех, кроме Сони. Макс заметил это и сказал:
— Поверь, это действительно приз! — дальше его голос стал медленнее и монотоннее, — Кстати, интересный факт, что позы появились примерно в 1600 году, и до конца не известно, является ли это вариантом китайских пельменей или прототипом монгольского блюда.
— Ну и кто лучше сделает позы, если не самый коренной очаровательный бурятик? — Толя потрепал Жаргала за волосы цвета угля, и тот звонко хрюкнул.
— Чуваки… То есть, эй, участники экспедиции, — послышался голос Ромы снизу. Он уперся коленями в землю рядом с гномоном. — Солнце продолжает падать, нужно как-то уже двигаться дальше, измерять надо.
Каждый кивнул и тут же сблизился с Костей, чтобы прошептать свои ставки, которые тот ловко занес в блокнот.
— Та-а-к… — Рома стал внимательно наблюдать за тенью, а все участники — за ним.
Спустя пару секунд Рома измерил длину тени и записал себе на листок.
— Так… Теперь типа угол высоты Солнца… — бубнил он, параллельно делая расчеты.
Тишина сковала воздух, нарушаемая только «угуканьем» ветра и бормотанием участника экспедиции. И какое-то невидимое волокно, будто обвивало и обнимало их всех, связывая созерцанием настоящей научной магии. Наблюдать, как происходили подсчеты с помощью древних механизмов, а не цифровых устройств, это действительно своего рода волшебство в первозданном виде.
— Двадцать шесть и пятьдесят семь градусов, — закончил вычисления Рома, — теперь мне нужны время восхода и заката солнца.
Толя и Макс молниеносно достали свои телефоны и стали искать в интернете, но Толя был первым. Затем Рома спросил еще кое-какие важные астрономические данные и, наконец, озвучил результат:
— Ну-у…думаю, что сейчас. Где-то там рядом. Да… ну давайте, пусть будет 17 часов 15 минут!
Парни досадно ругнулись, а Соня взволнованно пискнула, сдержано размахивая руками. Костя проверил свои записи и подтвердил победу исследователя-ботаника.
— А реально то сколько? — недоумевал Рома.
— 17:03, мой друг, ты был близок! — похлопал по плечу Макс. Рома засиял и медленно встал, отряхивая колени. — Что делаем дальше, командор?
Новый лидер откашлялся, пытаясь опять говорить более низким и командным тоном, но у него снова не получалось:
— Приказываю…Кхе-х… Навигаторам-исследователям найти нам другую большую поляну для, ну это самое, для перевала. Чтобы… Ну вы поняли, покушать там, все дела.
Пока Жаргал разворачивал карту, а потом ронял ее, и потом опять разворачивал, Толя успел изучить ближайшую местность с помощью бинокля:
— Примерно в трёхсот метрах вижу симпатичную лужайку… Даже с пеньками!
— Продано! — Рома аккуратно стукнул кулаком по ладони. Он хотел сказать это громче, как в оригинале, но громкость — не его сильная черта.
Макс усмехнулся, а затем медленно невыразительно добавил:
— «…Человеку с необыкновенной бородой, и самым обыкновенным нигером!»
Толя оторвался от бинокля:
— Вау. С вашей актерской игрой я этот отрывок еле узнал.
Кто-то скромно хихикнул, после чего они все направились к симпатичной зеленой лужайке.