Она выходит, крепко сжимая мои ключи в кулаке. Судя по ее сжатой челюсти и скрещенным рукам, дела у меня идут не очень хорошо, независимо от починенной машины.
Она делает глубокий вдох.
— Я получила твою записку. Тебе не нужно было этого делать.
— Это меньшее, что я мог сделать после вчерашнего.
— Что ж, спасибо тебе, — она говорит это тихо, как будто признание ее благодарности вслух окажет большее влияние.
— Все в порядке. Я попросил механика заменить остальные три, чтобы они соответствовали друг другу, потому что я не хотел, чтобы ты ездила под дождем с изношенными шинами.
— Ты попросил? — ее глаза перебегают с машины на мое лицо.
— Ага. Кроме того, он поменял тебе масло и заменил дворники на новые.
Она прикрывает рот.
Неопределенность заставляет меня спросить.
— Все в порядке?
Она кивает, ее остекленевший взгляд все еще сосредоточен на машине.
Я передаю ей ключи.
— Что ж, я достаточно отнял у тебя времени.
Кончики ее пальцев касаются моей ладони, и по моей коже проходит электрический разряд.
— Спасибо. Было мило с твоей стороны помочь мне с машиной, — она исчезает за дверью прежде, чем я успеваю ей ответить.
Я не ожидал от нее большего после вчерашнего инцидента, но часть меня все еще желала этого. Более того, я не знаю, чего именно. Все, что я понимаю, это то, что моя прежняя уверенность сменяется новой волной пустоты. Только на этот раз я предпочитаю не заливать ее алкоголем. Это самонаказание, которое я принимаю всем сердцем, зная, что Лана расстроена по моей вине.
В эту ночь я не ложусь спать пьяным и оцепеневшим. Вместо этого я ложусь спать живым и злым на дедушку за то, что он поставил меня именно в ту ситуацию, которая, как я знал, произойдет, если я остался бы здесь в прошлый раз.
Я не могу заменить разбитую вазу. Бесполезно даже пытаться, но в воскресенье утром я отправляюсь в местный торговый центр в часе езды от озера в надежде найти что-нибудь, чтобы компенсировать мой пьяный дебошь.
Найти вазу несложно. Выбор бесконечен, и я выбираю самую красивую, самую дорогую. Лану не волнует цена, но, возможно, мои усилия не останутся незамеченными.
Пока кассир тщательно упаковывает мою покупку, чтобы она не разбилась, я обхожу остальную часть магазина. В глаза бросается яркий вишнево-красный миксер на высокой полке. Я думаю о Лане и ее старом хлипком ручном миксере, который живет уже девятую жизнь, прежде чем позвать ассистента и попросить ее списать средства с моей карты.
Я не собираюсь покупать прощение Ланы.
Я хочу купить ее мечту, даже если она больше не хочет ее.
Поскольку Лана забрала мой ключ, когда я был пьян, я должен позвонить и ждать ее. В какой-то момент я ставлю тяжелый миксер на крыльцо и подпрыгиваю на кончиках пальцев ног, пока она не торопится открывать дверь.
Она со скрипом открывается, и Лана моргает, глядя на меня.
— Что ты хочешь?
— Я пришел помириться, — я протягиваю сумку с вазой.
— С подарками? — она хмурится, глядя на сумку.
Можно с уверенностью сказать, что подарки не являются частью ее языка любви.
Моя надежда умирает вместе с любым волнением по поводу миксера. Я встаю перед сумкой прежде, чем она успевает ее увидеть, продолжая держать другую, в которой лежит ваза.
— Я знаю, что не могу заменить то, что сломал, но я все равно хотел купить тебе новую вазу.
Она не берет ее.
— В чем смысл?
— Я пытаюсь решить проблему, которую я создал, а не создавать новые.
— Тогда исправь то, что действительно важно, и, спойлер, это не ваза.
— Я… — я проглатываю оставшуюся часть предложения.
— Какой смысл возвращаться в реабилитационный центр, если ты собирался снова начать пить?
Мое сердце словно разорвано на части.
— Во-первых, я потерял причину трезвости.
Ее брови хмурятся.
— Что? Деньги? Хоккей? Желание жить нормальной жизнью?
— Ты, Лана. Я потерял тебя.
Глава 24
Алана
Я трясу головой достаточно сильно, чтобы мое зрение затуманилось.
— Ты не можешь стоять здесь и обвинять меня в своей зависимости.
Он цепляется за мой подбородок, заставляя меня смотреть ему в глаза.
— Я не виню тебя. Я просто честно говорю о том, что произошло в прошлый раз.
— Что произошло в прошлый раз?
Его пальцы, сжимающие мой подбородок, напрягаются.
— Я вернулся. Хоть я и поклялся тебе, что этого не сделаю, я все равно вернулся, потому что был глупым, полным надежд дураком.
Я втягиваю воздух.
— Когда?
— Прямо перед тем, как моего дедушку отключили от аппаратов.
— Но это было… более двух лет назад.
О, нет.
Выражение его лица пронзает мое сердце невидимым кинжалом.
— Я сначала не поверил, — его взгляд опускается, а напряжение сводит его плечи, каждый из его мускулов напрягается под тканью рубашки, — Но потом я своими глазами увидел, как ты целуешься с тем парнем, Виктором, прямо у «Последнего Звонка».
Мои глаза сужаются.
— Кто тебе о нем рассказал?
Его верхняя губа кривится от отвращения.
— Это имеет значение?
Я отворачиваюсь.
Его грудь вздымается и опускается от глубокого выдоха.
— Знаешь что? Не имеет, потому что не в этом дело.
Мои глаза закрыты.
— Тогда в чем?
— Я подвел тебя в последний раз той ночью.
Моя голова трясется так сильно, что мозг сотрясается.
— Как? Я даже не знала, что ты был в городе.
— Потому что вместо того, чтобы сражаться за тебя — за нас — я выбрал легкий путь в ту ночь. Знакомый. Неправильный. Вместо того, чтобы решать свои проблемы, я хотел утопить их в алкоголе, пока не перестану чувствовать боль. Пока я не заморозил ту часть своего мозга, которая видела тебя в объятиях другого мужчины. Это было так тяжело после всех усилий, которые я приложил, чтобы протрезветь, но я не мог найти в себе силы остановиться. Я не хотел. Моя главная причина поправиться была украдена у меня, и мой дедушка сказал, что именно это и произойдет.