Прежде чем струсить, я вытаскиваю телефон и отправляю Кэлу сообщение.
Я: Спасибо за миксер.
Кэл: Поблагодари меня, приготовив мое любимое блюдо.
Я: Будет сделано.
В ту ночь я ложусь спать с глупейшей улыбкой на лице, чувствуя себя лучше, чем в последние несколько недель.
Глава 25
Алана
Следующим утром я проснулась взволнованной и готовой к встрече с подрядчиком. Теперь, когда отношения с Кэлом, похоже, наладились, я чувствую себя более готовой работать с ним над домом.
Я прохожу утреннюю рутину с энергией, достаточной для того, чтобы соперничать с Ками. Ее энтузиазм по поводу начала летнего лагеря передается мне, и мы проводим всю поездку в машине под ее любимую песню из последнего фильма о принцессах Дримленда.
Я давно отказалась от борьбы с Кейнами и их сказочной империей. Это была бессмысленная борьба, особенно когда все друзья Ками одержимы Дримлендом и фильмами про принцесс. Даже я должна признать, что фильмы довольно милые, хотя мы с Ками согласны, что было бы здорово, если бы они сняли фильм о ком-нибудь из Колумбии. Бонусные очки, если они будут из Барранкильи, как моя семья.
К тому времени, как я возвращаюсь в дом, мое настроение не может быть лучше.
— Что заставило тебя так улыбаться? — Кэл заглядывает на кухню.
Я опускаю кастрюлю, которую мыла, обратно в воду и выключаю музыку, звучащую из портативной колонки на стойке.
— Сегодня первый день лета.
— Поздравляю. Что ты планируешь сделать в первую очередь?
Я показываю на посуду.
— Мне нужно закончить все до прихода подрядчика.
Он начинает закатывать рукава своей льняной рубашки, обнажая толстые предплечья.
— Как насчет того, чтобы я вытирал посуду, пока ты ее моешь?
Я поднимаю взгляд от его рук.
— Почему?
— Потому что я закончил на чердаке, и мне больше нечего делать до прихода подрядчика.
— Ты уже закончил на чердаке?
— Да, — он хватает полотенце, висящее на духовке, и перекидывает его через плечо, прежде чем повернуться ко мне.
Я не могу не улыбнуться ему.
— Домашнее хозяйство тебе очень идет.
Его губы подрагивают.
— Может быть, Айрис была в чем-то права.
Мой позвоночник напрягается. Кто, черт возьми, такая Айрис?
Я никогда раньше не слышала этого имени из его уст, но, судя по тому, как загораются его глаза при одном только упоминании ее имени, она ему очень дорога.
Я беру мочалку «Brillo12» и начинаю оттирать остатки яичницы со сковороды. Кэл стоит рядом со мной и вытирает кастрюлю, которую я помыла минуту назад. От скрипа мочалки о металл у меня болят уши.
Он подталкивает меня локтем.
— Что случилось?
— Ничего.
— Айрис говорит то же самое, когда злится, — его голос звучит мягче, и я поднимаю голову, чтобы увидеть, как сверкают его глаза.
Каков козел.
Я скребу так сильно, что кусочек подушечки отрывается и уплывает.
— Ты уверена, что все в порядке? — поддразнивает он.
— Да.
— Если ты настаиваешь. Мне бы не хотелось подвергать риску нашу дружбу.
— Держи, — я споласкиваю сковороду и передаю ему, чтобы он заткнулся.
Он наклоняется вперед, чтобы прошептать мне на ухо.
— Мило видеть, как ты ревнуешь к моей невестке, но в этом нет необходимости.
Я моргаю.
— Невестке?
— Айрис Элизабет Кейн. Она же жена Деклана.
— Деклан женился?
Он кивает с улыбкой.
— На моей лучшей подруге.
Ну, разве ты не выглядишь сейчас глупой?
— Это здорово, что вы двое близки, — я морщу нос.
Он постукивает по нему.
— Деклан, кажется, с этим не согласен.
Смех застревает у меня в горле.
— Как он?
— Как всегда, невыносим.
— Очень жаль. Надеюсь, ему наконец-то сделали операцию, чтобы помочь с его невозмутимым членоподобным выражением лица.
Кэл откидывает голову назад и смеется. Сочетание его улыбки и света, льющегося через окно, заставляет его соперничать с солнцем. Я подхожу ближе, отчаянно нуждаясь в тепле, которое может дать только он.
— Боже, я скучал по тебе, — он обхватывает меня рукой и притягивает к себе. Жест задуман как совершенно платонический, но покалывание от головы до пальцев ног определенно не является таковым. Кэл не может казаться лучше, когда он наклоняется ко мне и нюхает мои волосы, думая, что я не смотрю.
Мое сердце громко колотиться, перекрывая мой слух.
Первый день просто дружбы прошел хорошо. Не могу дождаться, что будет дальше.
Райдер Смит, генеральный подрядчик из «Lopez Luxury», достает рулетку.
— Может, начнем с осмотра дома?
Кэл смотрит на меня с натянутой улыбкой, которая не доходит до его глаз.
— Готовы?
Мой правый глаз дергается.
— Конечно.
Мы с Кэлом тщательно следим за тем, чтобы между нами оставалось большое расстояние, пока мы показываем Райдеру дом. В тех редких случаях, когда мы прикасаемся друг к другу, у одного из нас возникает рефлекторная реакция. Я не уверена, что именно это имел в виду Кэл, когда предлагал быть друзьями, но я надеюсь, что мы сможем от этого избавиться.
Райдер, кажется, этого не замечает. Он делает пометки в своем планшете, задавая нам тонну вопросов, на некоторые из которых я не знаю ответов.
Райдер приседает возле входа на кухню, где деревянный пол переходит в виниловый.
— Деревянный пол находится под этим полом?
Кэл смотрит на меня, как будто я должна знать ответ.
— Я помню, мама говорила, что предыдущий владелец застилал полы на кухне, поэтому я думаю, что оригинальный пол проходит по всему дому.
— Я могу попросить одного из моих парней взглянуть и подтвердить, так ли это. Если они оригинальные, то нам нужно будет только покрыть их лаком, что сэкономит нам много времени по сравнению с ожиданием нового пола.