- Да, но это место единственное. Здесь живет все человечество.
- Только два миллиона на всей Земле?!
- Именно так.
- Мне страшновато спрашивать, почему от нескольких миллиардов осталось так мало… Так вот что ждет нас в будущем?
- Ты мыслишь в неверном направлении, мой друг.
- Что вы имеете в виду?
- По твоему время исчисленшо, это прошлое.
- Прошлое! В нашей истории не было ничего, что хотя бы отдаленно напоминало это место! Должно быть, оно существовало невероятно давно?
- Да. Почти миллион земных лет назад.
- А земляне… они обычные люди? Такие же, как я?
- Немного отличаются, и все же это люди.
- Мы можем спуститься вниз?
- Разумеется, Для того мы сюда и пришли.
- А они смогут нас увидеть? С ними можно вступить в общение?
- Да, проще простого.
- Наше появление их не встревожит?
- Совсем наоборот. Они будут нам рады.
Мы плавно скользнули вниз, к деревьям, и оказались на открытом пространстве размером с футбольное поле. Это был парк или, скорее, огромный сад с аккуратными, рассеянными тут и там клумбами цветов и трав. Я не узнавал ни одного растения. Среди клумб тянулись извилистые, широкие, поросшие травой тропинки. Мне даже показалось, что я ощущаю траву под ногами.
- Так и есть. Ты чувствуешь ее точно так же, как видишь, - физически, хотя сейчас у тебя нет материального тела.
Я обернулся. Позади возвышалась сияющая фигура Разумника. Прямо к нам быстро шли, четыре человека. На вид их рост составлял около полутора метров. У всех четверых был разный цвет волос и кожи. Волосы были примерйо одинаковой длины и опускались чуть ниже ушей, Судя по лицам и телам, они были здоровыми и сильными тридцатилетними людьми, атлетически сложенными, хотя и без чрезмерно развитых мышц. Среди встречавших было двое мужчин и две женщины - я понял это без труда, так как одежды они не носили.
- Одежда им не нужна.
- А как они сохраняют тепло и защищают тело от погодных изменений?
- У каждого есгиь индивидуальная система защиты.
- Я не вижу никаких приспособлений.
- Как говорится, все у них в голове.
- Подозреваю, вам уже доводилось здесь бывать?
- Дд… в определенном смысле.
Четверо встречающих приблизились и остановились перед нами с радостными улыбками. Их тела были прекрасными, в чудесном состоянии. Я задумался о том, каким станет общение, не помешает ли языковой барьер. Интересно, а они вообще видят нас?
Один из мужчин сделал шаг вперед и кивнул.
- Да, мы тебя видим, Роберт. С общением проблем не будет. Воспользуемся английским, о'кей?
«О'кей» - вот что меня поразило! Это слово казалось каким-то неуместным. Откуда они знают разговорный английский язык, который возникнет только в будущем?
- Не беспокойся. Мы нашли это слово в твоем разуме.
Только теперь я заметил, что его губы остаются неподвижными. В глазах мужчины мелькнули веселые искорки. Мы оба рассмеялись - мысленно, Я понял, что нашел нового друга, который умеет читать мысли - возможно, самые мелкие подробности всех моих мыслей и чувств. Итак, вся наша беседа была мысленной. Можно сказать, обменом мыслями.
- Очень красивое место, - начал я.
- Да, и погода приятная. Каждый день после обеда мы устраиваем небольшую грозу, чтобы освежить листву, дать воду растениям.
- С молниями?
- Да, но мы управляем их силой и сами указываем, куда они ударят. Электрические разряды очень важны для всей углеродной жизни.
- А ветер… Ветром вы тоже управляете?
- Хочешь, чтобы он подул сильнее?
- Нет, не обязательно… сейчас вполне хорошо…
- Теперь ты пытаешься понять, чем мы питаемся? - Он широко улыбнулся.
- Да, вы выглядите сытыми и здоровыми.
- Здоровыми?
- Ну, никаких болезней, царапин и так далее.
- Ты словно пришел из другого мира! Неужели вам настолько сложно следить за своим телом?
- Собственно, в этом и заключается наша основная трудность.
- Печально… В нашей истории сохранились сведения о том, что такая проблема возникала… давно, много тысячелетий назад.
- Неужели тут нет никаких паразитов и вирусов? Никто не гибнет, не получает травм?
- Теперь я понимаю, что ты имеешь в виду. Роберт, паразиты и вирусы есть, но мы с ними мирно сосуществуем. Нет никаких конфликтов. Что касается гибели… в общем, с нами уже давно не случается того, что ты называешь смертью.
Меня переполнили мысли и вопросы. Один из них тут же вырвался на поверхность.
- Выходит, вы должны как-то контролировать… воспроизводство?
- Да, разумеется. Что касается неявной части вопроса - несмотря на контроль, мы по-прежнему наслаждаемся этим ритуалом!
- Но дети…
- У нас много детей. Хочешь их увидеть?
- Конечно.
- Сейчас позову.
В голове у меня зазвучали посвистывания, похожие на пение птиц, мелодичные, почти музыкальные. Из-за деревьев появились звери, большие и малые. Все они поспешили к четверым встречавшим, и те принялись гладить животных. Одни из зверей напоминали кошек, другие пресмыкающихся - нечто вроде небольших крокодилов и крупных змей. Были там обезьянообразные и еще какие-то, похожие на оленей, но с длинными гривами и хвостами, Из кроны деревьев вынырнул рой огромных пчел, которые радостными петлями вились позади наших хозяев. В вышине над нами кружила пара огромных ярко-зеленых птиц. Крошечная синяя пичуга опустилась на плечо моего нового друга и чирикнула ему в ухо. Он посмотрел на меня.
- Вот наши дети.
- Мне бы тоже хотелось с такой легкостью подзывать к себе животных.
- Запомни звуки. Поупражнявшись, ты научишься это делать.