— Первая смена отдых! Четыре часа. Потом вторая.
Тут же в наушниках системы связи звучит голос асийчи:
— Лейтенант, сократите время наполовину. Пусть вторая часть ваших разумных тоже отдохнет два часа. Лучше потом, если будет время, прогоните еще раз. Непонятное шевеление у противника.
— Принял.
Тут же переключился:
— Поправка. Режим — два через два.
— Товарищ лей…
Он обрывает любопытного кодовым словом:
— Талга.
Все. Тишина в эфире. По этому сигналу все, кому положено, погружаются в сон. Так задумано. Небольшая гипнограмма, и все. Никаких последствий, потому что она разовая. За это время медицинские комплексы доспехов снимут последствия боевых стимуляторов, прогонят очищающие процедуры, подкормят израсходовавшие запас сил организмы, подлечат и успокоят взвинченные ожиданием нервы. Снова взгляд на монитор — саперы уже заканчивают. Отлично. И подтверждением этому — маскировочная голограмма снова постепенно возвращается в прежние размеры, увеличивая свою плотность. Жаль, не поставить гравитонную защиту. Она появилась совсем недавно, одна из технологий аури, но может использоваться лишь на объектах планетарной обороны, слишком большой расход энергии. Зато уж работает — ого-го! Полоса повышенной от пятидесяти раз и выше силы тяжести в определенной полосе местности. Снаряды падают, словно камни, ничто, ни живое, ни механическое, ни, тем более, воздушное или космическое не может преодолеть такую полосу обороны. Все живое просто плющит, а у механики клинит и уродует конструкционные и передаточные части. Ничего. Обойдутся своими силами. Может, тоже пока подремать? Вполглаза? И словно подтверждение мысли в наушниках звучит голос командира бригады:
— Первый — Гор.
— …А?
Взгляд на часы доспехов — ну, вот. Два часа крепкого сна пролетело в одно мгновение. Умный логгер, встроенный в шлем, уже услужливо тыкает трубочкой в губы. Машинально принял, глотнул — горячий чай мгновенно согревает мышцы, заставляет кровь струиться быстрее по жилам. Следующий взгляд, одновременно глотая сладкую, крепкую до черноты жидкость, на тактический монитор. Саперы закончили и убрались на другой участок. Ничего себе, наворотили ребята! «Землеройки» отгрохали целый город в несколько уровней. А минные поля опоясали густо-густо все вокруг позиций. Плюс автоматические турели огневых точек. Мда… Халифатцы, да и все прочие, умоются кровью знатно! Пиу! Вызов из штаба. Не бригады. Всего подразделения.
— Ротный один — четыре.
— Принял.
— Перейти на режим три.
…Это уже комбриг.
— Принял.
Переключение и дублирование последнего приказа подчиненным:
— Режим три.
— Принято. Принято. Принято…
Перекличка мужских и женских голосов его солдат. Сейчас командиры взводов выделят дежурных на позициях, остальные пойдут в блиндажи и бункеры, смогут снять доспехи, перекусить, попить чаю или кофе, ну или, кому чего захочется. Полежать на койках, чуть расслабиться. Странно, что их до сих пор не трогают. Или гарнизон планеты не ожидал такого вот десанта? Да не может того быть. Грызет исподволь маленький такой червячок душу командира роты. Грызет. Противно, противно и нудно. И эта обмолвка насчет непонятной возни. Интересно, техники поставили планетарные ворота, или нет? Иначе придется туго, если навалятся всей массой. На длительный бой боеприпасов не хватит. Даже и энергетическое оружие не поможет. Хотя… Если здесь залежи кристаллов, то заправку реакторов и батарей можно организовать на месте. Наверняка фабрики по очистке захватили вместе с содержимым и рабочими…
— Ротный-один. Режим три.
— Принял.
Машинально дал подтверждение, счастливо улыбнулся — вот ему можно чуть расслабиться. Распрямился, пошагал к командному бункеру. Полюбовался литыми стенами и укрепленного арматурой модифицированного камня, открыл переходной тамбур, миновал шлюз, вошел внутрь. Первым делом осмотрелся по сторонам. Прилично! Легкая мебель в виде нескольких стульев, табуретов и пары столов. Один большой, второй — поменьше. Потолочная стандартная панель ярко освещает внутренность. На большом столе — большой тактический логгер, над которым мягко мерцает стандартная голограмма заставки защищенного режима. Рядом — ряд сенсоров управления минными полями, турелями и прочими хитростями для встречи незваных гостей. Впрочем, это дублирующий пульт. Основной — у тех, кому положено по штату управлять гостинцами. У погонщиков киберов, взвода тяжелого оружия, у тактиков. Он — голова. Они — его руки и ноги, если придется. Выбрался из доспехов, замерших у зарядного реактора. Нужно пополнить запас энергии накопителей. Пусть они и практически не тронуты, но привычка, вбитая в подкорку мозга намертво, действует сама. И правильно…
Пискнул вызов по внутренней сети. Он было собрался ответить, но тут же сигнал прервался воем тревожного зуммера. Вспыхнула, окрасившись алым голограмма приоритетного вызова. Он вздрогнул, что за… В сфере возникло сосредоточенное и хмурое лицо генерала Рогова. Почему то человеку вдруг показалось, что оно залито кровью, и молодой человек в душе проклял тех кто додумался до подобной глупости выделять голограммы цветом.
— Внимание всему личному составу! Довожу до вашего сведения, что подкрепления не будет. На планете установлены системы глушения транспортных переходов, поэтому все силы поддержки будут перебрасываться через космос. Задача прежняя — удержать во что бы то ни стало захваченные нами рудники. Они не должны вернуться врагу. Действовать по обстановке, беречь личный состав. Помните о своем долге.
…Сфера погасла. Офицер торопливо полез в боевой костюм, потом спохватился — кто же его вызывал то перед генералом? Но комм молчал. А отвлекаться даже на миг желания не было. Одновременно с обмундированием вывал тактика роты. Тот откликнулся сразу:
— Да, командир?
— Немедленно дай заявку на склад — пусть везут все, что можно: боезапас, оружие, продукты, средства защиты. Выдели пару чел… Бойцов, пусть примут и распихают по всем бункерам. Остальным — отдыхать!
— Но, командир…
— Отдыхать! И не дергаться! Начнется бой — успеют привести себя в порядок!
— Принято, командир.
Сержант опустил голову, отключаясь от связи, а ротный, захлопнув наспинную дверцу, чуть присел, прикрепляя к спине ранец обеспечения. Затем, увидев загоревшиеся зеленым значки системы, выпрямился, выдвигаясь на наблюдательный пост роты, расположенный неподалеку. Мышечные усилители работали отлично — техники знали свое дело. Так что напрягаться не приходилось. Буквально влетел в округлый капонир, крыша которого была сейчас поднята. Над приборами согнулись спины операторов. Сухо бросил:
— Доклад.
— Фиксирую многочисленные толчки по азимуту пятнадцать градусов от высоты тринадцать-одиннадцать.
— Что говорит логгер?
— Аналог установке пусковых батарей ракет класса «земля-земля» тип «Гнев Пророка». Не менее десяти штук.
— Гнев Пророка?
Повернулся к оператору оборонительных систем, откинул забрало — успеет еще использовать фильтры. Сейчас еще можно дышать обычным воздухом.
— Увеличить напряженность защитной голограммы до предела. Вынести второй слой минимальной плотности на расстояние, которое позволят генераторы, от основного щита.
Тот кивнул. Тут же пискнул сигнал вызова:
— Ротный-один.
Канал был бригадным, так что это кто-то из своих. Ну, да. Сам комбриг. Раскосые серые глаза смотрели требовательно и сердито:
— Что за самодеятельность, лейтенант?! Какого… ты грабишь наш склад? Остальным что, по-твоему, ничего не нужно?!
Ротный напрягся:
— Прошу выделить все по максимуму, товарищ полковник. Потом некогда будет бегать.
Саури дернул головой в перенятом у людей жесте, потом став еще боле мрачным, выдохнул:
— Да помогут тебе светлые Боги, лейтенант!
Отключился, так толком ничего и не сказав. А что тут болтать то? Не до того…
— Пуск ракет с обнаруженной позиции!
Заорал вдруг оператор систем обнаружения.
— Боевые костюмы одеть! Все на позиции!
Кто-то хлопнул по сенсору, тут же толстая броневая крышка с хлопком рухнула на стены капонира, превращая его в бункер. Взвыла сирена, но человек не двинулся с места. Он — командир. И ему сейчас еще рано стрелять. На это есть подчиненные. Его задача — управлять боем. Поэтому он, лейтенант, на своем месте…