«Хонды» Олега перед домом не было. Лена подумала, что он вполне мог оставить ее во дворе, решительно направилась к знакомой дубовой двери. Первое, что она испытала, был небольшой шок. Привычной кнопки звонка просто не было! Только тяжелое медное кольцо вместо ручки. Растерявшись, Лена несколько мгновений не знала, что предпринять. Наконец сообразив, что у Олега могут быть любые секреты, взявшись за вытертую до блеска медь, сильно постучала. Бесконечно долгую минуту она ждала ответа. Ничего. Решив проверить, есть ли во дворе машина, заглянула через решетку. Тесный дворик был пуст. «Может, он еще не приехал? — мелькнула мысль. — Тогда стоит подождать!» В соседнем сквере нашлась свободная скамья. Опустившись на нее, Лена покопалась в сумочке, достала сигареты и, сев так, чтобы видеть дом Олега, закурила.
Сумерки опускались на город. На соседних лавочках ворковали пары. Сквер озарился уютным светом. Шумел фонтанчик в сиянии разноцветных фонарей. Все бы было замечательно, если бы рядом был Олег. Увы, ни одна машина не останавливалась напротив его дома. Окна были по-прежнему темны. Несколько раз с Леной пытались познакомиться, но она даже не глядела в сторону мужчин. Ей нужен был только Олег, и все мысли были заняты только им. На мгновение ей показалось, что в окне мелькнул свет. Лена бросилась к двери. Увы, на стук так никто и не отозвался. Уронив голову, растерянная, грустная она медленно направилась вниз, к площади, чтобы уехать домой.
Марат занял позицию с самого утра. Старый дом, каких много в центре, уютно расположился возле ратуши. Небольшой, двухэтажный, под крутой островерхой крышей, он невольно радовал глаз любому любителю старины. Марат, к счастью, не относился к таким. Окинув трезвым, равнодушным взглядом строение, он быстро пришел к выводу: жилой только второй этаж, первый занят под офисы. Весь жилой этаж занимала явно только одна квартира, что ж, это и понятно, сам по себе дом небольшой. Не понравилось Марату и еще одно обстоятельство: — на рамах просматривалась едва заметная даже в мощную оптику тонкая паутинка сигнализации. Впрочем, даже дверь внушала уважение; внешне относительно простая, деревянная, на легкий стук отозвалась непривычно глухим звуком. Под тонкими панелями скрывалась мощная стальная плита. Хмыкнув, Марат вернулся в машину. В том, что хозяина нет дома, он не сомневался. Вопрос только, когда он появится. Может, сегодня, а может, и завтра. Как ни крути, скучать придется долго. Почти до самого вечера ничего не происходило. Марат, наученный бесконечному ожиданию еще во времена службы в комитете, почти не мучился, но после целого дня ничегонеделания захотелось хотя бы с кем-нибудь поговорить. Для такого дела у него имелась молоденькая и к тому же безотказная подружка. Прикинув, что ожидание может затянуться на всю ночь, он набрал знакомый номер.
— Алло! Полина? Ты чем сегодня занимаешься? — спросил Марат, едва собеседница подняла трубку.
— Ой, Маратик! Как здорово, что ты позвонил! Я сижу, скучаю, жду, может, кто в клуб пригласит, а тут ты! У тебя есть какие-нибудь предложения?