— Когда ее мне вернут?
— Леночку или флэшку?
— Пошел к дьяволу, разумеется, Лену.
— A-а, Лену? Как только проверим флэшку. Ты не нервничай, нервные клетки не восстанавливаются. Спокойненько, оставь чип и иди своей дорогой. Мы сами разберемся. Давай действуй, время пошло.
Олег, чувствуя, что начинается самое интересное, внимательно огляделся, но, так и не заметив наблюдателя, осторожно двинулся к остановке. Там справа действительно стояла телефонная будка. Древняя, помнящая еще сотворение мира, без стекол, с давно не действующим телефоном. Подсветив себе зажигалкой, он положил на ржавый железный ящик плоскую коробочку и вышел на дорогу. В том, что за ним наблюдают, и, скорее всего, через прибор ночного видения, он не сомневался. Всем своим видом изображая человека обеспокоенного, Олег двинулся к городу.
Дэн остановился напротив ворот дома Ивана, на берегу реки. Перешел тихую, сонную улочку, позвонил. Охранник, даже не удосужившись подойти к калитке, через домофон велел ему ожидать. От нечего делать Дэн спустился к реке. Неширокая речка пряталась среди зарослей ивы и то сжималась на каменистых порожистых перекатах, то разливалась тихими плесами. Чайки носились над водой, время от времени выхватывая зазевавшуюся рыбу. Над гладью реки, звеня, роились комары. То тут, то там на зловредных насекомых охотилась рыба, оставляя на поверхности бесшумно расходящиеся круги. Присев на громадный валун, Дэн скинул туфли и опустил ноги в теплую воду. Неясное беспокойство не отпускало его. Дэн чувствовал вину перед Еленой Владимировной. Некто иной, как он участвовал в ее похищении. И одна мысль о том, что врачу, приложившему столько усилий, чтобы выходить его, грозит смертельная опасность, не давала ему покоя. Сейчас, покинув дом, где держали в заточении Елену, он немного успокоился, но не настолько, чтобы полностью забыть об этом. Все чаще мысль о необходимости сообщить куда следует посещала Дэна, только страх, что придется отвечать за предательство Ивана, останавливал его. За то время, что Дэн работал на него, пришлось наслушаться разных диких историй о том, как хозяин расправляется с теми, кто ему изменил. Страх за собственную жизнь накрепко поселился в душе Дэна. Если бы представилась возможность бежать! Но вопрос лишь в том, какова будет расплата. Да и бежать, собственно, некуда. К матери не сунешься, у нее давно своя жизнь. Разве что поехать к отцу? Но примет ли он Дэна? Не виделись почти десять лет, забыл уже, наверное. Друзей настоящих, которым можно полностью довериться, тоже нет. Получается, что и укрыться негде.
Начинало смеркаться. Дневная жара сменилась вечерней прохладой. От воды потянуло сыростью и острым рыбным запахом. Отмахиваясь от вдруг ополчившихся против него комаров, Дэн выбрался на берег, обулся и по узкой крутой тропинке поднялся наверх. Тихий вечер уже завладел долиной, в которой уютно раскинулся застроенный одноэтажными домами пригород. Дом Ивана, тоже одноэтажный, не выделялся особенно среди других, почти полностью утонув в зелени старого сада, он не выглядел большим, не то что загородный, там было все, что только можно пожелать. Здесь же, в старом доме, откуда только начиналось восхождение некоронованного короля, по-прежнему жила его жена, да и сам он частенько останавливался в нем. Дэн бывал тут только однажды, когда вернулся из второго рейса, привозил того самого неразговорчивого мужика, что всю дорогу ему действовал на нервы.
Дэн прогуливался по улице, когда, наконец, его вызвали в дом. Он не успел даже нажать кнопку вызова, как щелкнул замок и калитка приоткрылась. Войдя на просторный дворик, Дэн остановился, не зная, куда идти. Из дома на крыльцо вышел охранник и, придерживая локтем кобуру с весьма солидным пистолетом, поманил его пальцем. Невольно растянув лицо в льстивой улыбке, Дэн направился к дому.
— Заходи, пацан, тебя Марат ждет, — буркнул охранник.
Дэн, обойдя так и не посторонившегося охранника, вошел в дом. В полутемной прихожей остановился в нерешительности, но справа распахнулась дверь, и еще один мордоворот кивнул Дэну, чтобы он проходил. В небольшой комнате на диване, развалившись, сидел тот самый неразговорчивый мужик, которого Дэн всего три дня назад привез сюда. Угрюмо взглянув на Дэна, Марат сказал:
— Садись, времени у меня мало, а дел много. Знаешь, что это такое?
Марат положил на стол какой-то странный громоздкий бинокль. Дэн неуверенно взял его в руки, покрутил и вернул на стол.
— Похоже на бинокль. А что это?
— Прибор ночного видения. Модель армейская, точное наименование знать тебе не нужно. Пользоваться этой хреновиной я тебя сейчас научу. А делать ты сегодня будешь следующее…
Через полчаса подробнейшего инструктажа Дэн вышел к машине. Старина «Опель» был почти не виден в сгустившихся сумерках. Устроившись за рулем, Дэн открыл сумку и достал прибор, поднес к глазам, включил. Зеленоватое изображение в окулярах оказалось неожиданно четким и крупным. Дэн ясно увидел притаившуюся у забора кошку, уходящую в даль улицы. Усмехнувшись, он перевел объектив на окна дома напротив и через незашторенное окно отчетливо различил мебель внутри комнаты, мелькнувший в дверном проеме человеческий силуэт. Положив столь занимательную игрушку обратно в сумку, Дэн запустил мотор и тронулся в путь. Проезжая по вечернему городу, он на время забыл о навалившихся на него неприятностях. До парка он добрался спустя час. Позвонил Марату. Сообщил, что занял позицию и ожидает клиента. Потянулось томительное ожидание. Совершенно стемнело, часы на приборной доске уже показывали полночь. Изредка посматривая в прибор, Дэн видел, как мается в ожидании человек возле автобусной остановки. Марат несколько раз звонил, уточняя, не связывается ли с кем-нибудь тот по телефону, не подходит ли к нему кто-то третий, но ничего подобного не происходило.
Наконец Марат, позвонив в очередной раз, дал команду: «Начали». Дэн припал к окулярам. Мужчина достал телефон, о чем-то коротко переговорил и направился к старой телефонной будке. Открыл покосившуюся железную дверь, подсветил себе зажигалкой и вынырнул наружу. Затем он, не оглядываясь, пошел вверх по дороге в направлении города. Выждав, как приказано, пятнадцать минут, Дэн убедился, что за ним не следят, выбрался из машины и крадучись подошел к телефонной будке. Все полсотни шагов, что разделяли его и ржавый железный ящик с выбитыми стеклами, его не оставляло ощущение, что тысячи глаз сейчас наблюдают за ним из темноты. Безумно хотелось немедленно бежать. Никогда раньше Дэн не испытывал ничего подобного. Перед глазами все еще стояло изображение в зеленоватых тонах, когда он наблюдал за мужчиной, и теперь он не мог избавиться от ощущения, что кто-то точно так же наблюдает за ним. Коротко мигнув фонариком, Дэн увидел плоскую пластмассовую коробочку, лежащую на корпусе автомата. Сунув ее в карман, он едва ли не бегом вернулся к машине и, только юркнув в уютное нутро, перевел дыхание. Теперь, отгородившись от мира стеклом и металлом, он немного успокоился. Сообщив Марату, что все прошло нормально, Дэн отправился через весь город к дому Ивана.