Дом был темным и снаружи казался нетронутым с тех пор, как он покидал его в последний раз. Он пересек двор и заглянул через боковые ворота в переднюю часть дома, где увидел "Чероки" Лорен на подъездной дорожке и полицейскую ленту, все еще натянутую вокруг массивного эвкалипта, который был центральным элементом его газона. Основание дерева было превращено соседями в импровизированное святилище, открытки, рукописные заметки, свечи и мягкие игрушки покрывали значительную часть переднего двора.
Рис убрал свой "Глок" в кобуру и активировал ИК-подсветку на боковой части шлема, прежде чем достать складной нож Strider SMF из кармана брюк. Не увидев никаких признаков мины-ловушки, Рис просунул лезвие ножа между верхним и нижним стеклами в окно своей маленькой комнаты для гостей, отключив замок. Здесь ничего не происходит. Рис сдвинул нижнюю панель вверх; окно открылось легко: ничего не взорвалось. Рис выдохнул с облегчением. Он снял свой рюкзак и опустил его в окно. Двадцать лет тренировок и более десяти лет городских боев научили Риса тому, что для взрослого мужчины не существует изящного способа залезть в окно. Он подтянулся и покатился вперед через отверстие. "Глок" достали, и Рис медленно и кропотливо очистил свой дом, комнату за комнатой и шкаф за шкафом.
Войдя в комнату Люси, Рис снял шлем и сел на крошечную кровать, окруженный реликвиями ее короткого пребывания на земле. Когда его глаза привыкли к темноте, он оценил достопримечательности и запахи святилища его маленькой девочки. Ее комната была совершенно неповрежденной, как будто какая-то невидимая сила защитила ее от сотен беспорядочно выпущенных пуль, которые разнесли в клочья остальную часть их дома. Когда он сидел там, среди вещей своей дочери, это было так, как будто ничего плохого никогда не происходило.
Крошечный керамический отпечаток ее новорожденного отпечатка ноги стоял на полке рядом с фотографией в рамке их молодой семьи, сделанной на ее крестинах. Он стоял, улыбаясь, в своем единственном костюме, держа на руках Люси в ее фамильном платье. Сияющая Лорен стояла рядом с ним в черном платье, которое подчеркивало ее подтянутую фигуру, ее рука обнимала Риса за спину. Черт, она выглядела прекрасно.
Фотография вернула его к тем двум неделям отпуска после прошлой командировки, когда он мог проводить почти каждый день с двумя любимыми людьми своей жизни. Оглядываясь назад сейчас, это было самое счастливое время в его жизни. Рис знал, что он никогда больше не почувствует такого счастья, гордости или удовлетворенности.
На кровати Люси лежало камуфляжное одеяло Седьмой команды с вышитыми на нем розовым ее именем, датой рождения и весом — подарок от его отряда. Он провел рукой по гладкой ткани, ощущая нити, на которых было написано ее имя, точно так же, как он касался светлых кудрей у нее на голове. Он сидел там часами, впитывая виды и запахи своего прошлого в безмолвной медитации. Он не позволял посторонним мыслям вторгаться в его спокойствие; это было время с его семьей.
• • •
На следующий день Рис сделал несколько остановок в различных магазинах Сан-Диего: магазин смокингов, два магазина электроники, магазин тканей и магазин скобяных изделий. Он платил наличными за все, просто чтобы замедлить любое расследование, которое могло начаться. Он купил белый жилет для смокинга, ярд белой нейлоновой ткани, плотные нитки, коробку трехдюймовых гвоздей для каркаса, изолированный медный провод, маленькую электрическую лампочку, выпрямитель с силиконовым управлением, безопасный рычажный выключатель, девятивольтовую батарею и три сотовых телефона с предоплатой.