Рис отцепил свой "Дрегер", затопил его и позволил ему утонуть. Затем он прикрепил ласты к поясу для утяжеления и опустил их на дно океана, прежде чем проложить себе путь под причалом к скалистому берегу. Он был предан. Дождь и ветер заглушали любой шум, который он производил, доставая свой M4 из водонепроницаемой сумки, и быстро сменил гидрокостюм на камуфляжные боевые штаны и рубашку с лесным рисунком AOR2. Он надел обойму через голову и прикрепил пояс с пистолетом к поясу. Затем, кивнув, он надел свой защитный шлем, осмотрелся перед собой и двинулся к лестнице.
На вершине ступеней Рис повернулся и направился на северо-восток, опустившись на колени на небольшой поляне, чтобы послушать и понаблюдать. Погода сыграла ему на руку сегодня вечером, скрыв его передвижения и удерживая цивилизованных людей в помещениях, где было сухо и тепло. Рис изучил GPS, который он всегда держал на складе своего M4, вызывая воспоминания о том, когда он проверял его в последний раз, как раз перед засадой в Афганистане. Все это скоро закончилось бы.
Двигаясь так, как будто им руководили души тех воинов, которые не смогли отомстить сами, Рис пробирался через густые леса райского острова, мимо красных дубов, американского бука и красных кленов, сопровождаемый воющим ветром и проливным дождем. Это была хорошая ночь для расплаты.
Придерживаясь линии леса, Рис обходил луга и пруды, обходя стороной большие дома, с которыми он сталкивался, хотя в это время года они были практически заброшены. Не обремененный обычным весом своего бронежилета, он быстро и бесшумно прокладывал себе путь к своей цели. Густые кустарники и травы, мягкая земля и гниющие бревна, через которые он теперь пробирался, больше напоминали ему Центральную Америку, чем то, что он предполагал найти у побережья Нью-Йорка. Он бы с удовольствием исследовал дикую местность, подобную этой, со своими детьми, если бы они не были убиты теми, на кого он сейчас охотился.
Достигнув того, что за границей он бы назвал своей “контрольной точкой”, Рис снова остановился недалеко от линии деревьев, глядя на свое целевое здание. Дождь в сочетании с влажностью, создаваемой его телом во время патрулирования с атлантической стороны острова, привели к тому, что его кивки запотевали с раздражающей регулярностью, хотя это, безусловно, было лучше, чем их вообще не было. Рис устроился в удобной позе и наблюдал за своей целью.
Наконец-то он увидел их, сидящих под дождем в сухом тепле работающего на холостом ходу внедорожника с великолепным видом на воду сбоку от подъездной дорожки к роскошному дому. Четверо мужчин, которые, несомненно, должны были быть в "стихии", патрулируя периметр, сидели в "Шевроле Тахо" и переписывались, борясь со скукой. Очевидно, они не думали, что он сможет добраться туда так быстро, что объясняло отсутствие элемента безопасности сзади. По его кивкам он мог видеть их лица, освещенные светом их смартфонов; все они не только отвлеклись от своей работы из-за соблазна цифрового мира, но и испортили свое ночное зрение из-за жидкокристаллических экранов. У них, несомненно, был доступ к кивкам, но, похоже, ни у кого их не было.
Странно. Те же чувства, которые поддерживали его и его людей в живых на передовой войны с террором до последнего развертывания, теперь говорили ему, что что-то не так. В прошлый раз, когда ты не послушал этот голос, ты убил всю свою стихию, Рис. В прошлый раз я заботился о том, чтобы мои люди остались в живых. Теперь остался только я, и я уже мертв.
Терпение, Рис. Не нужно спешить навстречу своей смерти. Посчитайте это и завершите работу. Продолжайте сканирование.
Именно тогда он заметил снайпера.
ГЛАВА 73
К ЮГУ, В ПЯТИДЕСЯТИ ЯРДАХ рядом с главным домом находился типичный гостевой коттедж, построенный в том же стиле, что и его более крупный компаньон. Вспышка света, возможно, от фары или прикуривателя, осветила окно, а затем погасла. Иногда это все, что требуется в этой игре.
Это была хорошая позиция, городское укрытие, вдали от стихии, с контролем над возвышенностью, откуда открывался потрясающий вид на воду, причал и пляж внизу. Головорезы в "Тахо" были приманкой. Снайпер был там, чтобы прикончить его. Их ошибкой было предположить, что Рис прибудет прямо с моря; это, и не выставление охраны в тылу.