ГЛАВА 17
Военно-морское специальное военное командование
Коронадо, Калифорния
РИС ВЕЛ МАШИНУ ТАК, КАК БУДТО на автопилоте. Он был за рулем, но казалось, что Land Cruiser ведет машину сам, а он был просто пассажиром, его движения диктовались чем-то извне, как будто во сне. Оцепенение уступило место гневу, который, как он знал, затуманил его рассудок. Пока он вел машину, он не мог не думать о своей семье, о боли в душе, толкающей его к краю пресловутого утеса отчаяния. После завершения было бы трудно вернуться.
Он съехал с шоссе Силвер-Стрэнд, как делал бесчисленное количество раз за последние восемнадцать лет, и подъехал к воротам. Молодой охранник у ворот сразу узнал "Ленд Крузер". Что-то в парне за рулем всегда казалось ему особенным. В мире, наполненном эгоизмом, пристальными взглядами с расстояния в тысячу ярдов и элитарностью ранга, этот офицер производил впечатление другого человека, почти сродни крутому профессору колледжа. Никогда не терявшийся в улыбке и кратком ободряющем слове, он выделялся, особенно потому, что это были те же ворота, которые адмиралу приходилось использовать, чтобы попасть в Военно-морское специальное военное командование, более обычно называемое ВОЕННЫМ комитетом, из которого административно управлялись все команды SEAL. Для охраны ворот УОРКОМ имел ауру звезды смерти, а адмирал был Дартом Вейдером или, что еще хуже, хозяином Дарта Вейдера, как же его звали?Каждое утро вереница машин, проезжающих через ворота, заполненных штабными офицерами, направлялась навстречу своей гибели . . . .
“Доброе утро, сэр”.
“Доброе утро, Кен”.
Никто из офицеров не называл Кена по имени, за исключением коммандера Риса. На самом деле они едва признали его существование, просто досадная помеха, прежде чем найти место для парковки и начать свои дни.
Рис показал свое военное удостоверение, и Кен отдал честь, как того требовал протокол для офицеров.
“Как продвигается ваша сборка?” Однажды они говорили о машинах, и Рис знал, что Кен занимается ремонтом старого "Мустанга" 69-го года выпуска.
Боже, даже после того, что случилось с его семьей, он все еще спрашивает о моей машине.
“Хорошо, сэр. И что, сэр? Хм, мне так жаль.”
Все знали.
“Спасибо, Кен. Ты относись к этому спокойно ”.
“Я так и сделаю, сэр”. Кен отступил назад, и хотя ему не нужно было делать это снова, он выпрямился и отдал свой самый резкий салют, когда Рис медленно проходил через ворота.
Вид на Тихий океан через песчаные насыпи перед ним был впечатляющим. Медленные катки обрушивались на пляж, какофония звуков напоминала всем, что в красоте была сила, которую не следует недооценивать. Рис не мог не думать об их путешествии из Антарктиды к конечной точке здесь, в Южной Калифорнии.
Подъехав к знаку остановки, Рис начал поворачивать руль влево, но затем остановился. Слева были его любимые команды SEAL, где он провел большую часть своего времени на флоте. Он спохватился и вспомнил, куда собирался сегодня. Справа. Для WARCOM. Все ненавидели ходить на WARCOM. Униформа, начальство, протокол. WARCOM был антитезой всему, что привлекало парней в команды SEAL. Бессмысленные директивы исходили от WARCOM. Доставленный по цепочке от людей, настолько далеких от тактического применения упомянутых директив, что они стали определением бюрократии. Политики в военной форме. Рис неохотно повернул руль обратно вправо. ВОЕННЫЙ КОМ был местом, где адмирал правил безраздельно.
Рис проехал через еще один ряд ворот и начал искать место для парковки. Команды SEAL значительно расширились за годы, последовавшие за 11 сентября: новые команды, больше SEAL, дополнительный вспомогательный персонал. Чем пренебрегли, так это парковкой для размещения этих дополнительных тел. Типичное военное планирование, подумал Рис. Он осмотрел стоянку, сразу заметив темно-синий "Бентли", припаркованный на месте для посетителей адмирала. Странно.
Найдя место у забора, Рис припарковал свой грузовик, откинулся на спинку сиденья и глубоко вздохнул. Черт. Ничто из этого не имело никакого смысла.
Мучительная боль поразила Риса, как удар молнии из ниоткуда. Эти головные боли! Вдохни через это, Рис. Все в порядке. Дыши. Вы можете сделать это. Дыши.
Боль прошла почти так же быстро, как и началась.
Рис сделал еще один глубокий вдох и вышел из транспортного средства. Он поправил свою форму, в тысячный раз отметив, что не вооружен. Он никогда не понимал политики военной базы, которая запрещала лицам в форме носить личное оружие на базе или даже хранить его в своих автомобилях. Рис мог проверить полностью автоматические пулеметы и гранаты с той же базы, на которой ему не разрешалось носить свой 9-мм пистолет. Политика, созданная бюрократами в форме, по сути, разоружила некоторых из самых хорошо обученных и компетентных воинов на земле. Это был только вопрос времени, когда враг воспользуется преимуществом.