• • •
Коронадо, Калифорния
Той ночью Рис спал лучше, чем когда-либо с момента последней операции за границей. Он проснулся без будильника в 6:45 утра, плеснул немного холодной воды на лицо и посмотрел в зеркало над раковиной. Восемнадцать лет прыжков из самолетов и вертолетов наряду с поднятием тяжестей и тренировками по боевым приемам на матах дали о себе знать. Он выглядел уставшим. Ему не было и сорока, он был удивлен, что в его густых темных волосах все еще не было признаков седины, хотя он заметил, что в пробивающейся бороде начали пробиваться ее крупинки. В целом, он чувствовал себя очень удачливым, избежав разрушительных последствий боя относительно невредимым, в то время как многие другие военнослужащие вернулись с театра военных действий сломленными телом, разумом и духом. Рис неуклюже прошаркал на кухню и обнаружил, что кофейник пуст. Лорен рано вставала и всегда готовила кофе. Он знал, что такие маленькие напоминания, как это, будут будоражить горе от ее смерти до конца его жизни, и он ничего не мог с этим поделать. Ничего, кроме как убить всех ответственных. Он отказался от кофе и надел свою спортивную форму.
Каждому боевому развертыванию в качестве SEAL предшествовал период обучения, во время которого члены команды физически и морально готовились к предстоящим опасным задачам. Небольшие ошибки в бою могут привести к тому, что люди вернутся домой в мешках для трупов, а такие навыки, как стрельба, подрывы, использование средств связи и оказание первой помощи, быстро портятся. Рис знал, что ему предстоит битва другого рода, и убедиться, что его тело и разум готовы к этому, было первым шагом в его личной подготовке.
Готовясь к своей ранней утренней пробежке, Рис проделал серию активных растяжек, прежде чем посмотреть на iPod shuffle в своей руке. Он поколебался секунду, прежде чем нажать СЛУШАТЬ нажимает кнопку и закрывает глаза. Это была ошибка Лорен. Он знал, что музыка вернет его обратно к ней. Он хотел, чтобы она была с ним, но он также знал, что, когда придет время заняться делом, он не хотел бы отвлекаться. Однако прямо сейчас это подогрело бы его. Нажатие СЛУШАТЬ прикрепив устройство к рукаву рубашки, он был вознагражден песней “I Will Wait”, одной из любимых песен Лорен группы Mumford & Sons. Он вспомнил, как слушал его вместе с ней, завернувшись в одеяло на лужайке на концерте поздней осенью, тайком потягивая виски, которое Лорен тайком пронесла в зал в ботинке. Когда они впервые встретились в колледже, Рис не мог вынести пристрастия Лорен к фолк-року. Он предпочитал более жесткий саунд, но вскоре она обратила его, и они провели много вечеров под звуки губных гармошек, барабанов, скрипок и гитар групп со всего мира, с несколькими песнями Хэнка, Вэйлона, Хаггарда и Кэшем, добавленными для пущей убедительности. С плейлистом Лорен, вибрирующим в его наушниках, он начал пробежку, которая должна была привести его к семимильной петле вокруг острова.
Он пробежал первую милю в медленном и ровном темпе, а затем начал делать интервалы по две минуты каждый: бежал в жестком, почти спринтерском анаэробном темпе, а затем переходил на обычную пробежку. На последней миле пробега он сошел с тротуара на белый песок пляжа, тот самый песок, по которому он бегал во время BUD / S почти два десятилетия назад. Его ноги кричали, когда он боролся, чтобы продвинуть свое тело вперед по мягкому песку, ускоряя темп так сильно, как только мог. Он пробежал свою добровольную финишную черту позади знаменитого отеля Del Coronado, присоединившись к веренице отдыхающих, возвращающихся с беззаботной прогулки по пляжу, направляясь к скоплению сооружений, которые, как говорят, вдохновили Изумрудный город в классическом романе Л. Фрэнка Баума "Волшебник страны Оз". Потный парень в тренировочной одежде делал тебя практически невидимым в большинстве районов Соединенных Штатов, особенно в отелях. Он прошел в вестибюль девятнадцатого века и воспользовался бесплатным Wi-Fi.
Его ждало сообщение от Кэти.
Я нашел кое-что, что вам нужно посмотреть.
Когда мы можем встретиться?
Рис ответил, у меня больше нет работы, так что я в порядке, когда угодно, скажи мне, где ты будешь.
Рис секунду постояла, уставившись на экран и надеясь, что она вошла в систему и ответит немедленно. Она сделала.
Сегодня вечером у меня репетиция ужина в честь подруги по колледжу, которая выходит замуж. Я остановлюсь в отеле Hyatt на Хантингтон-Бич. Можете ли вы быть там между 4 и 6?
я могу. я найду тебя, Рис напечатал, выключая устройство и спускаясь по ступенькам к главному входу в отель, чтобы позавтракать по дороге домой.