ГЛАВА 23
Хантингтон-Бич, Калифорния
РИС РАЗВЕРНУЛ ПАТРУЛЬНУЮ МАШИНУ занял место на парковке у пляжа и направился по пешеходному мосту к отелю Hyatt. Он был одет в брюки цвета хаки, оксфордскую синюю рубашку на пуговицах и синий блейзер. Он с таким же успехом мог бы сойти за продавца или парня, направляющегося на репетиционный ужин, в городском камуфляже во всей красе. Он прошел мимо лужайки, где организаторы вечеринки вносили последние штрихи в то, что, как он предполагал, должно было стать мероприятием, на котором присутствовала Кэти. Судя по тщательно продуманной обстановке и украшениям, он был почти уверен, что отец жениха работает не на зарплату военно-морского флота.
Он хотел избежать вестибюля, если это вообще возможно, но предположил, что для доступа ко всем дверям, выходящим на пляж, требуются ключи от номеров; он был прав. Он достал свой телефон и поднес его к уху, как будто разговаривая. Когда он увидел загорелую отдыхающую пару примерно его возраста, возвращающуюся после дня, проведенного за выпивкой у бассейна, он сказал “Хорошо, пока” своему воображаемому абоненту и последовал за ними через двери. Он прошел по главному коридору к лифтам и нашел домашний телефон на маленьком столике. Он поднял трубку и сразу же услышал звонок.
“Служба обслуживания гостей, чем я могу вам помочь?”
“Не могли бы вы соединить меня с мисс Буранек, пожалуйста? Б-У-Р-А-Н-Е-К.”
“Одну минуту, пожалуйста”.
“Алло?” - спросил я.
“Кэти, это я. Я здесь. В какой комнате вы находитесь?”
“Двадцать два тридцать один. Второй этаж, восточная сторона здания. Отличный вид на ничто.”
“Увидимся через минуту”.
Рис прошел мимо лифтов и поднялся по лестнице на второй этаж. Он бродил по коридорам в направлении, которое, как он предполагал, было восточным, пока не увидел указатель, указывающий ему на числовую коллекцию комнат, в которую входила и ее, и постучал в дверь.
Она немедленно открылась, и его челюсть чуть не ударилась об пол. Кэти, очевидно, была одета для репетиции ужина. На ней было облегающее черное коктейльное платье, подчеркивающее ее стройное, подтянутое телосложение. Ее волосы были распущены, и она сияла с нанесенным как раз нужным количеством макияжа. На ней не было обуви, что делало ее почти на целый фут ниже Риса.
“Боже, какого ты роста? Шесть два? ” спросила она, приподнимаясь на цыпочки для пущего эффекта.
Люди всегда думали, что Рис выше, чем он был на самом деле.
Она удивила Риса, крепко обняв его, и он неловко напрягся. Не уверенный в том, как реагировать, он похлопал ее по спине, как будто обнимал свою бабушку.
Боже, как она вкусно пахнет, подумал он с чувством вины.
“Прости, я любительница обнимашек”, - сказала Кэти, пока Рис стоял, потеряв дар речи. Она оглядела его с ног до головы. “Ты хорошо убираешься. Проходите, садитесь. У меня есть куча вещей, которые я хочу тебе показать ”.
Она вытащила папку из чего-то похожего на пляжную сумку и разложила серию фотографий на маленьком столике возле балкона номера. Она села на один из стульев, а Рис занял другой. Фотографии были напечатаны на обычной бумаге для принтера, поэтому разрешение было невелико, но их все равно можно было разобрать.
“Я извлек все это, используя базу данных в Fox. Я работаю на них фрилансером, поэтому они предоставляют мне офисное помещение, когда мне это нужно, и доступ к их системам для исследований. У них чрезвычайно сложная база данных и возможность поиска с использованием технологии распознавания лиц. У меня нет своего имени пользователя или чего-то еще, поэтому потребовалась бы некоторая работа, чтобы выяснить, что я тот, кто его поднял. ”
Она показала первую фотографию, которая была увеличенной версией снимка головы из профиля агента DCIS в LinkedIn. Мужчине, изображенному на фотографии, вероятно, было чуть за сорок, подтянутый, с прической, которая делала его больше похожим на телеведущего, чем на федерального агента. “Это, как вы знаете, Джош Холдер. Он, по-видимому, был следователем армейского уголовного розыска, прежде чем наняться в Министерство обороны. Агенты DCIS занимаются множеством дел о мошенничестве с контрактами, но их полномочия довольно широки. Насколько я могу определить, он из Северной Вирджинии и переехал сюда относительно недавно.”
Когда она достала следующую фотографию, Рис не смог сдержать своего шока. Это была одна из тех фотографий, которые делаются фотографами пула вне слушаний в Конгрессе. На нем был изображен министр обороны, прогуливающийся по офисному зданию Лонгуорт-хаус, окруженный чем-то похожим на команду помощников для игры в регби. Ближе всех к секретарю подошел не кто иной, как Джош Холдер.