Также пришло время двигаться. Стрельба в Лос-Анджелесе без тени сомнения укрепила то, что кто-то или что-то было нацелено на него, точно так же, как на его семью и отряд морских котиков. Рис использовал SpiderOak, чтобы оставить Бену сообщение с просьбой предоставить доступ к безопасному дому. Бен ответил немедленно, сказав, что сейчас приедет, но вопреки здравому смыслу, Рис хотел провести еще одну ночь в своем доме, с воспоминаниями о своей жене и дочери. Бен отправил адрес и убедил Риса приехать туда как можно скорее.
Рис провел остаток ночи, просматривая электронные письма, карты и изображения в Google Планета Земля, сопоставляя даты, время и места. К трем часам ночи он составил целевые пакеты для своих четырех целей: “люди с высокой ценностью”, как назвал бы их Рис на работе. Он еще раз проверил новостные сайты на предмет каких-либо новостей о стрельбе в Чайнатауне и, убедившись, что они знали очень мало, установил заряды взрывчатки к передней и задней дверям, прежде чем отключиться на своем диване для столь необходимого сна в бронежилете, держа М4 под рукой.
ГЛАВА 36
Сан-Диего, Калифорния
МЕСТО НАЗЫВАЛОСЬ “Посадочная полоса”, классический пошлый двусмысленный термин, связанный с ее расположением недалеко от аэропорта. Это был не “джентльменский клуб” с дресс-кодом и первоклассным алкоголем. Это был низкопробный стрип-клуб прямиком из 1980-х, и Рис был вполне уверен, что услышит игру Motley Crüe, когда откроет дверь. Он бывал в заведениях для взрослых, когда служил на флоте, особенно в дни службы в армии, но у него никогда не возникало особого желания швырять деньги женщинам, которые с наименьшей вероятностью на земле пошли бы с тобой домой. Он всегда думал, что это очень похоже на ресторан, где вы платите за то, чтобы посмотреть меню и понюхать еду, но на самом деле не можете поужинать. Он заплатил пять долларов за прикрытие сильно татуированному вышибале с бритой головой, парню, который, вероятно, полагался на размер и устрашающую внешность, а не на настоящие боевые навыки, чтобы держать клиентуру в узде.
Было чуть больше 17:00 вечера, и заведение было почти пустым, несколько унылых мужчин среднего или пожилого возраста скармливали танцовщицам долларовые купюры в обмен на разговор с женщинами, которые в противном случае не уделили бы им и времени суток. В помещении было чрезвычайно темно. Рис сомневался, что кто-нибудь сел бы, если бы свет был включен. То небольшое освещение, которое там было, исходило от нескольких неоновых и черных ламп, расположенных в нескольких местах на потолке. Черные огни подчеркивали недостатки кожи танцоров, но придавали белкам их глаз и зубам странный, почти инопланетный зеленый оттенок.
Ди-джей в кабинке на возвышении оглядывал сцену, как тюремный охранник, обозревающий тюремный блок из-за пуленепробиваемого стекла, выкрикивая музыку, которая была слишком новой и громкой, чтобы кто-либо из посетителей мог ее оценить. Рис занял место за маленьким круглым столом в углу, как можно дальше от сцены. Он улыбнулся про себя, вспомнив, как он и его товарищи по команде называли первый ряд кресел ”Рядом извращенцев". Всегда находился один парень, который настаивал на том, чтобы разместиться там, как будто он никогда раньше не видел обнаженную женщину. Официантка, которая казалась более привлекательной, чем любая из девушек на сцене, подошла к столику Риса, чтобы принять его заказ на напитки. Он заказал пиво, которое было быстро доставлено. Он заплатил за это наличными, оставив хорошие чаевые, но недостаточно, чтобы их запомнили.
Каждая девушка поднималась на длинную сцену и исполняла номер из двух песен, когда они раздевались и выполняли акробатические трюки на вращающемся латунном шесте, надев неприлично высокие каблуки. После танца каждая стриптизерша обходила зал, прося мужчин “дать ей чаевые в танце”, одновременно оценивая каждого клиента для приватного шоу в уединенной части клуба, где делались настоящие деньги. Девушка, которая была на сцене, когда Рис сел, была слишком привлекательной, чтобы работать в таком месте, как это. Кто знал, что побудило ее работать в такой дыре. Вы все равно не узнали бы реальной истории, если бы спросили, а у него было достаточно своих проблем, чтобы пытаться спасти каждую двадцатидвухлетнюю стриптизершу в Сан-Диего. Не один молодой ТЮЛЕНЬ был введен в заблуждение легендарной стриптизершей с золотым сердцем. Он вежливо кивнул и сунул долларовую купюру ей за подвязку, когда она подошла к его столику, прося чаевые. Следующая девушка, вышедшая на сцену, была полной, возможно, даже беременной, и неуклюже топала по сцене на каблуках, из-за чего выглядела еще более нелепо. Это было бы забавно, если бы не было так грустно.