Рис открыл затвор и расположил винтовку так, чтобы она была сбалансирована на двух упорах для стрельбы, одном на цевье, другом на прикладе. Он переместился в положение лежа за винтовкой и открыл прозрачную синюю пластиковую коробку с патронами. Пятьдесят медных снарядов поблескивали в лучах утреннего солнца, каждый выглядел так, словно мог взлететь на Луну. Он улыбнулся, подумав о своем отце, который аккуратно загружал каждый из них вручную на своем столе. Он достал картридж из коробки и осмотрел дело рук своего отца; латунные гильзы были отожжены у горлышка и тщательно отполированы. Красивые вещи. Горловины гильз были скошены, капсюли установлены на одинаковую глубину, пороховые заряды тщательно взвешены, а пули установлены так, чтобы располагаться на определенном расстоянии от края нарезов ствола. Его отец подарил ему винтовку и эти пятьдесят патронов с ручным заряжанием еще в Коронадо почти пятнадцать лет назад. Это был последний раз, когда Рис видел своего отца живым. Внутри крышки коробки был приклеен небольшой листок бумаги, идеально вырезанный по размеру. На нем были напечатаны сведения о загрузке, вплоть до мельчайших деталей. Была указана начальная скорость пули, а также падение пули на указанные расстояния. Внизу, написанная синей шариковой ручкой, была записка от его отца:
Джеймс — Точность в обращении с винтовкой требует точности в мышлении. Не промахнись, сынок. С любовью, папа.
Рис не планировал пропускать. Он зарядил патрон в магазин, нажимая на патронник вниз, пока он не щелкнул под направляющими рамы затвора. Болт выдвигался и опускался как шелковый, что свидетельствует о многих часах, потраченных дизайнером на подгонку и полировку деталей. Рис нашел цель в прицеле и поднял голову от гребня, чтобы обратить внимание на ветер. Сегодня утром его было очень мало, что, безусловно, облегчило ему жизнь. Он снова занял позицию, крепко держа винтовку, но не прилагая чрезмерной силы. Его правой рукой он держался за рукоятку приклада, а левой - за сумку, поддерживающую его. Он осторожно перемещал винтовку и сумки, пока винтовка не была направлена в центр мишени без его команды, предполагая, что это называется “естественной точкой прицеливания”. Рис держал чуть выше центра, чтобы учесть расстояние, замедляя дыхание, и прицельная сетка прицела выровнялась с вертикальными и горизонтальными линиями сетки мишени. Он наполнил легкие воздухом и осторожно выдохнул, когда его палец переместился к спусковому крючку и начал давить. Во время естественной дыхательной паузы между вдохами Рис продолжал нажимать на спусковой крючок до тех пор, пока не было отпущено шептало, направляя ударник к капсюлю под давлением пружины и запуская цепочку событий, которые отправили пулю по спирали вперед по пустынному дну.
Отдача винтовки была значительной, но не болезненной из-за конструкции приклада из стекловолокна. Рис оправился от подъема дула и снова навел прицел на цель, обнаружив отверстие 30-го калибра, идеально расположенное по центру мишени. Его текущее местоположение находилось чуть выше уровня моря, и его цель должна была находиться на гораздо большей высоте, но знать свой ноль было необходимо. Он мог вносить коррективы, когда знал точную высоту плотности в целевом месте. Он отодвинул задвижку, и пустой футляр упал на одеяло. Он загрузил три еще патронов в магазин и закрыл затвор, переместив рычаг предохранителя в центральное положение. Рис достал бинокль Swarovski из одной из сумок и нашел характерный на вид валун в нескольких длинах футбольного поля от него. Отложив австрийский бинокль, он проверил расстояние с помощью своего дальномера: 735 ярдов. Он сверился со своей картой данных и произвел соответствующие изменения высоты, используя диск на верхней части своего прицела. Ветер уловил легкий, половинчатый бриз справа от него, который был где-то между тремя-пятью милями в час. Возвращаясь к позицию он занял по ветру, используя прицельную сетку прицела, и повторил тщательный процесс точного выстрела с меньшей дистанции. Второй выстрел снова превратил его изображение цели в размытое пятно отдачи, когда пуля покинула дуло. Он смог вернуть прицел на валун как раз вовремя, чтобы увидеть, как паровой след пули опускается в центр мишени: попадание. Он обнаружил две другие цели на разных дистанциях и нанес еще два точных попадания. Удовлетворенный, он снова набрал высоту до нуля и положил винтовку обратно в футляр. Пустые патроны были возвращены в свободные гнезда в отцовской коробке с ручными зарядами, а винтовка и патроны были сложены на половице за передним сиденьем.