-Пока нельзя…поймаем такси…у вас есть где пока пожить?
-Могу снять номер в гостинице.
-У вас деньги на карточке?
-Да…а что?
-Идемте, надо снять немедленно. Иначе заблокируют. Давайте мне свою карту, я дам вам свою. И выбросьте телефон. По нему вас сцапают в любое мгновение. Я дам вам мой запасной «фонарик», он древний настолько что по нему отследить нереал.
Первый банкомат, к которому они подошли, был забракован Джаей.
-Фортекс…не пойдет…по нему сразу вычислят…пошли, поищем банкомат от Сильвер или Сенчери. Это свободные фирмы.
-Приходится…о, Сенчери…давайте карточку…
Майк послушно протянул карту. Хорошо, в спешке додумался вытащить из кармана джинсов.
Спустя минут пять девушка бегом вернулась к нему с увесистой пачкой купюр и потащила к дороге.
-Скорее…карту заблокировали и заклинило! Тут все, что успела снять…надо уносить ноги. Вот, возьмите ваши деньги и постарайтесь уехать из города и вообще с острова…
Майк не раздумывая, отделил от пачки треть и положил в холодную влажную ладошку девушки.
-Возьми. И спасибо тебе, Джая…
Девушка кивнула и быстро пошла вперед, смешавшись с толпой. Майк торопливо сунул оставшиеся деньги в нагрудный карман комбеза. Надвинув кепку на глаза, он постарался протиснуться поближе к дороге. Голова снова закружилась и ему пришлось ухватиться за парковочный аппарат.
-Эй, мистер, вам плохо?
Он вздрогнул. Голос был женский, довольно низкого тембра. Майк медленно обернулся. Девушка была небольшого роста, чуть полноватая, но с удивительно темными карими глазами. Майк ощутил, как бешено содрогнулось сердце. Невольно он протянул руку и натолкнулся на ответное пожатие маленьких пальчиков. И почти рухнул, чувствуя как темнеет в глазах.
-Такси!
Он почти не осознавал, как очутился в машине рядом с девицей, которая что-то коротко рявкнула водителю. К её удивлению таксист явно оживился и ответил на том же языке. А потом их почти вжало в спинку сидения.
-Нет…кто вы?
-Забыл, – с тихим разочарованием выдохнула она. А потом снова что-то принялась втолковывать таксисту, который отвечал её на странном певучем языке. Майк закрыл глаза. Отчего-то ему не было страшно…быть может, виной тому была странная девушка в шортах и майке, сидевшая рядом с ним и позволившая ему положить голову её на плечо.
====== 31. В доме Эдди. Буря над Глостером. ======
Грузовичок остановился возле большого красного кирпичного строения типа сарая, за которым виднелась вымощенная серым камнем дорожка, ведущая к симпатичному особнячку.
-Мне надо сгрузить свинок, – Роберт улыбнулся, продемонстрировав ямочки на щеках. Элька расплылась в ответной улыбке. Этот чумазый деревенщина был таким милым и уютным! Кроме того Элька постоянно ловила себя на мысли, что уже видела где-то это лицо, слышала этот голос. Она перебирала в памяти всех знакомых, но никак не могла припомнить этого белобрысого парня. Что не мешало ей украдкой любоваться им, его мощным торсом, длинными ногами и большими натруженными ручищами.
Покончив с транспортировкой хрюшек в сарай и препоручив своих подопечных небольшому рыжему мальчишке в драных джинсах, Роберт вернулся к машине, вытирая руки какой-то ветошью. Его физиономия была перепачкана чем-то. Элька вытащила из кармана носовой платок и, смочив капелькой слюны, с улыбкой потянулась к этой орясине. Роберт вздрогнул, но спустя миг улыбнулся и смущенно опустил глаза. Безропотно позволив Эльке оттереть грязь со своей рожи, он слегка взмахнул светлыми ресницами.
-Не сочтите за наглость, леди, но у меня странное ощущение, словно я вас давно знаю, – тихо сказал он, глядя в свои колени. –Вы…быть может вы составите компанию нам за обедом? У нас найдется и хорошая комната для вас.
-Но…-Элька поперхнулась от неожиданности, почувствовав, как вспыхнуло лицо, – вы же совсем меня не знаете! А вдруг я преступница?
-Я доверяю своим ощущениям, – неожиданно серьезно взглянул на неё юноша, – а они говорят мне, что вы не преступница…-он покраснел снова, -и что вы замечательная девушка.
Огромные глаза цвета неба смотрели на неё с юного и до странности знакомого лица. Элька замерла, чувствуя, как бешено заколотилось сердце. Куда-то подевался весь воздух. Девушка кивнула, мучительно улыбнувшись.
-Хорошо…если ваши родные не против…
Обрадованный юноша помог ей выбраться из машины.
-Конечно нет! Мы всегда рады гостям.
Элька слегка прикусила губу, очутившись в чисто убранной гостиной, откуда-то доносился аромат домашней стряпни. Ободряюще улыбнувшись, Роберт предложил ей присесть.
-Мама!
-Что, дорогой?
На пороге появилась высокая стройная леди с тщательно уложенной прической и в простом белом платье.
-Мама, – Роберт улыбнулся с какой-то особенной нежностью. –Познакомься, это леди Эля. Она журналистка. Приехала взять интервью у твоего любимого Майкла Принса.
-Очень приятно, – Эля пожала маленькую тонкую ладонь женщины. –Ваш сын очень мне помог. Если бы не он, ночевать бы мне сегодня в поле.
-Да, он у меня добрый мальчик, – в голосе леди было столько нежности и любви, что Элька невольно улыбнулась. – Меня зовут Марджери, рада знакомству, мисс Эля.
Они сели за чайный столик, пока Роберт ходил переодеваться. Тихо беседуя о ничего не значащих вещах, в частности о таланте Принса, дамы явно понравились друг другу.
-В вас есть что-то такое…- леди Марджери в задумчивости наклонила голову, глядя на Эльку глубокими серо-голубыми глазами. –Что-то, от чего у меня мурашки по коже. Вы – первая девушка, которую Роберт вот так вот привел к нам сюда. Обычно он очень смущается.
-Я заметила, -губы Эльки разъехались в улыбке. –Он так мило краснеет.
-Конечно, пусть накрывает. Наша гостья должно быть, голодна, да и ты с утра ничего не ел.
Обед прошел очень мило. Элька совершенно не терялась. Нахальная журналистка в любой ситуации ощущала себя как рыба в воде, но здесь, в этом доме и с этими людьми ей почему-то было тепло и уютно как никогда и нигде.
-Ох, миссис Мардж, – тощенькая белобрысая девчонка с глазами, слегка косящими в разные стороны, неловко поклонилась, стоя на пороге гостиной.
-Глинис, что случилось? – обернулась к ней мама Роберта.
-Конечно, детка, ты свободна!
Проводив взглядом убежавшую девочку, леди Марджери перевела взгляд на сына.
-Лошади, – побледнел Роберт, – я велел Джону отогнать их на старое пастбище, что за Чертовым Логом. Мам, прошу тебя, позаботься о нашей гостье, я скоро вернусь!
Элька увидела, как он скрылся в глубине дома, а когда снова промчался мимо гостиной, на нем была его старая рабочая одежда. Он выбежал на улицу и помчался к дороге. Элька прикусила губу, ей вдруг стало жутковато.
-Не волнуйтесь, он скоро вернется.
Но взглянув в глаза матери, она почувствовала её тревогу, потянулась и коснулась маленькой нежной руки, лежавшей на столе.
-Да, всё будет хорошо.