Той изкрещя този път, рязък глас.
Мъжки глас над мен.
-Отговори му ако можеш, не искаш да ти бъде ядосан.
Друг мъж издаде звук като задавящ се смях. Прозвуча тънък, все едно имаше кръв в устата и гърлото си.
Мракът бе пълен с гласове казващи:
-Отговори му, отговори му.
Бе сякаш вятъра е открил глас и ми даваше инструкции в мрака.
Още една капка кръв падна на гърдите ми и започна да се плъзга надолу по кожата ми. Не я избърсах. Не помръднах. Бях уплашена от всяко движение, което би подсказало на Химера къде съм и не исках това.
-Млъкнете!
Химера изкрещя и го чух да се придвижва по-бързо из стаята. Гласовете над мен замлъкнаха. Но все още можех да ги почувствам да висят като тежест над мен като каменен таван притискащ се към мен. Поех си дълбоко дъх, бавно го изпуснах. Клаустрофобията ми се опитваше да крещи в главата ми, че не можех да дишам, но това бе лъжа. Мракът нямаше тежест; страхът говореше. Ако Химера искаше да ме остави да лежа в мрака следващия час докато дойде помощта, щях да го оставя.
Нямаше да се паникьосам.Нямаше никак да ми помогне да започна да пълзя през посока из пода с крака на гърба си. Ако го направех, щях да започна да крещя и няма да спре за дълго, дълго време.
Кръвта се плъзна по шията ми в косата ми и продължих да държа очите си затворени и концентрирайки се на дишането си, тихо.
-Отговори ми, Анита или ще започна да кълцам мъжете увиснали над теб.
Каза Химера. Гласът му бе близо, но не твърде близо. Все още бе извън гората от висящи тела.
Все още не отговарях.
-Не ми вярваш? Нека ти го докажа.
Мъжът изкрещя, високо, пискливо, безнадеждно
-Недей. - казах.
-Недей какво?
-Не ги наранявай.
-Те са нищо за теб, не са твое животно, нито твой приятел. Защо те е грижа?
-Орландо Кинг знае отговорът на въпроса ти.
-Питам теб. - каза Химера.
-Вече знаеш отговора. - казах.
-Не, не! Орландо знае отговора. Аз не. Не разбирам. Защо те е грижа за непознати. Другият мъж изкрещя отново.
-Спри, Химера.
-Или какво? - попита той. - Какво ще направиш ако не спря? Какво би направила ако остана тук в мрака и режа парчета от този човек? Как ще ме спреш?
Мъжът се тресеше.
-Не, недей, не това, нееее!
Писъкът заглъхна, което значеше, че мъжът е или мъртъв или припадна. Надявах се че е припаднал, но във всеки случай не можех да направя много.
-Можеш ли да вкусиш страхът, Анита? Завърти го на езика си като силна подправка е. Точно сега устатата ми бе толкова суха, че не можех да вкуся нищо. Но можех да усетя страхът им, да го подуша върху тях. Всички те се бояха сега, пресен ужас, избиваше от кожата им.
-Лесно е да плашиш хора в мрака, Химера. Всеки се бои от мрака.
-Дори и ти?
Пренебрегнах въпроса.
-Бе ми казано, че ако дойда тук, че пуснеш Чери и Мика да си вървят.
-Така казах на Зак.
И в този момент узнах, че няма намерения да ги пусне. Не би трябвало да ме изненадва, но го направи. Наистина ли очаквах честна сделка от него? Може би. Пренебрегнах частта от себе си, която ми казваше,че той няма да направи каквото казва. Означаваше, че всички сделки отпадат. Отидох от имайки нещо за преговори, към нищо. Само с помахване, той можеше да убие Чери и Мика преди да пристигне помощта. Пулсът ми се ускори отново и се борех да запазя равномерно дишането си. Извадих ръката си от студената локва кръв. Можех също така добре и да помръдна. Той скоро щеше да ме открие чрез гласа ми.
Поставих ръцете си на стомаха си и се опитах да помисля какво да правя, невъоръжена, срещу мъж, който е по-тежък от мен с повече от сто паунда и бе достатъчно силен да разбие тухлени стени. Нищо полезно не ми идваше на ум. Може би насилието не бе отговорът. Какво оставаше? Секс? Сладки причини? Остроумни отговори? Господи, малко помощ тук.
-Не изпитваш нуждата да говориш, нали така? - попита той по-спокойно отколкото бе досега, по-“нормален”.
-Не, освен ако нямам нещо за казване.
-Това е необичайно за жена. Повечето от тях не могат да понасят тишината. Те говорят, и говорят, и говорят.
Той звучеше спокоен. В действителност, той звучеше сякаш трябва да седим през масата в някой приятен ресторант на сляпа среща. След като бяхме в често черна стая за мъчения с кръв на пода, този глас бе дори по-плашещ отколкото бяха заплахите. Той трябваше да говори гръмко и беснеещо, но спокоен малък разговор, това бе наистина откачено.