Как-то резко накатило чувство одиночества, и захотелось увидеть Варьку. Ни родителей, ни тётю, которые бы жалели и пускали украдкой слезу, а тараторящую Ваньку, которая скажет любимую фразу деда-коммуниста: «Все это фигня, девонька, по сравнению с победой мировой революции!»
Я мерила комнату шагами вдоль и поперёк с мрачным выражением лица, привыкая к мысли о неизбежном позоре, когда вернулась Мирра, таща за собой Лейну. Она поставила передо мной поднос с пирожными, а из глубокого кармана фартука выудила огромную бутылку, литра на полтора.
- Вино? - спросила я
- Обижаете, барышня, арагайская настойка двадцатилетней выдержки! Стащила только что из подвала, – Лейна гордо задрала подбородок. Из кармана материализовался бокал. - Так, барышня, вам лекарство принять надо.
- Я одна не пью! – скопировав позу Лейны и задрав голову ответила я. – Девчонки, разливаем!
Тут же пошла суматоха, с пола подняли ещё бокал. За третьим решили не бежать, так как ёмкости были по пол-литра каждая. Разлили на два бокала, а Мирре сунули в руку бутылку.
Я усадила служанок на стулья и провозгласила громко.
– Сейчас будем пить на брудершафт!
Мои собутыльницы смотрели на меня с интересом.
- Надо будет переплести руки в локтях с бокалами и одновременно выпить, а потом поцеловаться!
- Поцеловаться? А зачем это? – Пугливая Мирра слегка напряглась.
- Это наш народный обычай, после которого люди начинают звать друг друга по имени и на «ты».
- Нам все равно с вами так нельзя, – Мирра пугнулась сильнее.
- Вот завтра стану госпожой этого поместья и издам приказ по имению: «Мирре и Лейне звать меня на «ты» и по имени». Ну и куда вы денетесь?
Мирра нервно заёрзала, а Лейна заулыбалась, прищурилась и выдала:
- Ты, Алинальдиль, ещё даже глотка не сделала, а уже буянишь.
- А ты, Лейна, ещё со мной на брудершафт не пила, а уже тыкаешь, – я прищурилась в ответ.
- Так, это срочно нужно исправить.
Лейна подошла ко мне, я обхватила ее руку своей. Мы выпили по несколько глотков и чмокнули друг друга. Горло обожгло крепким алкоголем с привкусом трав.
- Зови меня Алина, я так привыкла. Мирра, ты следующая.
Мирра пыталась одновременно обхватить меня локтем и задрать бутылку, но у неё никак не получалось. Подхватив бутыль под донышко свободной рукой, она опрокинула себе в рот сразу много настойки, поперхнулась и закашлялась.
- Я первый раз такую крепкую пью.
Девушка вытерлась рукавом платья и потянула ко мне губы трубочкой. Последовал следующий громкий чмок. С нескольких глотков после пережитого потрясения я опьянела за минуту. Надо бы закусить пироженкой, а то завтра до бракосочетания на дойду.
Перспектива секса на публику уже не была такой пугающей.
Минут через сорок в комнате находились три пьяных вусмерть бабы. Громко смеялись, рассказывали смешные истории. Потом я затянула «Напилася я пьяна…». Песня, кстати, почти по теме. Лейна всплакнула и рассказала свою печальную историю. Ее, оказывается, совсем ребёнком родители замуж отдали за долги. Муж был тем ещё гоблином, деньги давал в долг под процент. Где-то через год его убили, а ей пришлось к родителям вернуться.
- А что же ты, жила бы себе в его доме на его же деньги. – Пьяный голос Мирры раздался с кушетки.
- Так дети его от всех жён, девять гоблинов, набежали и стали жить в нашем доме. Я еле ноги оттуда унесла, ладно немного денег с собой прихватить успела.
- Ну и жила бы одна. – это уже я выступила.
- В нашем мире одной жить нельзя, сгинешь. Если ты живешь один, и о тебе некому беспокоиться, значит, и искать на будут, ночью придут и сожрут.
- Кто сожрет? – я была в шоке.
- Да кто угодно, свои же соседи-вампиры.
- А разве вампирам можно пить кровь добропорядочных граждан?
- По закону это запрещено, но низшим кровь разумных сограждан периодически нужна, жизнь продлевает. На одной домашней скотине долго не продержишься. С кровью ты ещё и жизненную силу забираешь. Есть даже банды, выискивающие одиночек и продающие их на еду. Поэтому мы держимся семьями.
- Если я не пойду замуж и останусь одна, из меня рано или поздно выпьют кровь?
Лейна внимательно на меня посмотрела:
- Вряд ли. Ты другая, непонятная, такую побоятся пить. Мало ли что, вдруг обратный эффект?
- То есть от всех молодеют, а от меня стареют? Эх, девчонки, допиваем. - Мы чокнулись и допили символические капли со дна. И тут у меня сработал русский народный рефлекс «не хватило, придётся бежать»
- Лейна, а где этот подвальчик с настоечкой?
- Туда нельзя, хозяева вернулись из храма. Ладно мы уже к этому времени петь песни перестали.
Во оно как, а я даже не услышала. Эх, тупая ветвь эволюции. Слышу плохо, в темноте не вижу, да и нюх так себе.
- А мы тихонечко.
- Алина, если нас застукают, то головы снесут.
- Мне не снесут. Я ж невеста. Кого завтра на алтарь класть?
Через несколько минут с ключом в руке и подробными инструкциями в голове о местонахождении бутылок с настойками я вышла из комнаты. И тут же почти пожалела. Сразу споткнулась, схватилась за портрет какого-то пращура в золочёной раме и чуть не содрала его со стены. Затаилась. Вроде тихо. Стала спускаться вниз. Та-а-ак, через кухню, дверь в подвал где-то по правой стенке.
Нащупала дверь, открыла. Опаньки, темнотища внизу. Ничего, прорвемся. Медленно, по стеночке, на ощупь. Лейна сказала идти до самого конца правого стеллажа. Вторая полка снизу в самом углу. Нашла! Надеюсь, это не масло растительное. Добралась до выхода из подвала, тихонько закрыла дверь на ключ. И уже подходила к выходу из кухни, как в глаза ударил свет.
- Что вы здесь делаете, леди Алинальдиль?
Передо мной во всей красе стоял Верховный Аддир Северного Кварта и мой будущий супруг… в тёмной шелковой пижамке и халате. Длинные волосы распущены. Принцессочка, а не судья. Его лицо слегка скривилось. Ну да, картина так себе. Пьяная девица, в руках бутылка.
Хотелось сказать классическую фразу «а мы тут плюшками балуемся», так не поймёт.
- А я здесь стресс снимаю, – вызывающе заявила я, и тут у меня резко возникла потребность выяснить отношения.
– А когда вы, уважаемый жених, собирались мне рассказать подробности завтрашнего мероприятия?
- Меро… что?
- Что? Сюрприз мне завтра решили устроить? Приведёте девицу в подземелье, разложите на алтаре, покажете жрецам позорное представление, а что если бы я истерику завтра устроила прямо в храме?
Жених поднял бровь и посмотрел на меня снисходительно. Ненавижу эту их вампирскую бровь.
- То есть вы решили устроить истерику сегодня дома?
- А почему бы и нет? И не кажется ли вам, уважаемый жених, что это для вас более удачный вариант? Здесь мы вдвоём, а завтра будет куча свидетелей.
Тьфу ты, сама же себя навела на неприятные мысли. Опять в голове подземелье, алтарь. Я, голая, на алтаре. Жених этот. Интересно, а что у него там с размерами? Глаза поневоле опустились с его лица значительно ниже. Нет! Ниже не смотреть! Я уставилась выпученными глазами ему в район подбородка.
- Может прекратите этот балаган? Я хочу напомнить, что могу слышать ваши мысли.
Меня бросило в жар. Конечно же я опять забыла и расслабилась. Стыдно-то как. Чёрт, про размер я зря. Наверное, маловат размерчик, иначе чего злиться-то. Хотя в моем случае, чем меньше, тем лучше. Рассуждаю, как видавшая виды девица. А настоечка хороша! Мысли так и прыгали во всех направлениях.
- Хватит! – он практически рычал. Злой, как сволочь. Интересно, а Высшие людей едят в физическом смысле, ну или эльфов с магами?
Было видно, как он прилагает усилия, чтобы взять себя в руки.
– Нет, вы не будете голая, и нет, Высшие никого в физическом плане не едят. И ещё. Завтра вам будет стыдно уже с утра, а не в подземном храме.
Он был прав, но я гнула своё:
- Вам этого не понять! Для меня завтрашний ритуал неприемлем с точки зрения морали. Если бы мы были там хотя бы одни. А на нас будут смотреть!
- Успокойтесь, жрецы подземного храма все незрячие. Правда они будут слышать, но не более.
Мне как-то стало поспокойнее.
- Не могли мне раньше сказать? Меня трясло несколько часов!
- Я не думал, что вы так бурно отреагируете. Это обычный свадебный ритуал.
Ага, конечно, публичная консуммация брака – это обычный для меня ритуал, который проходит, например, раз в неделю по субботам. Вот чучело бесчувственное. Ладно, надо возвращаться быстрее, там девчонки заждались. Тьфу ты, он же слышит!
Я выпрямилась, подняла голову и заявила:
- Вы этого не слышали!
- Я всё слышал. Верните бутылку!
- Только через мой труп, – с полной достоинства выпрямленной спиной я вышла из кухни. Отнять бутылку он не решился. На обратной дороге портрет пращура все-таки упал. А я шмыгнула в комнату и закрыла дверь изнутри на ключ.
- Я не буду голая и жрецы не видят! Девчонки, это надо отметить!