Пики перестал готовить маффины и являлся только для того, чтобы плеснуть очередную порцию алкоголя в бокал. Его опущенные уши свисали вдоль худого лица, а глаза не были в состоянии смотреть Драко в лицо.
— Спасибо, Пики, — шепнул хозяин эльфу, когда тот готовился исчезнуть. — Ты спас её, когда я не смог.
Эльф вздрогнул и коротко кивнул головой. Щелчок, и Пики испарился.
Однажды, когда Грейнджер не успевала отправить Поттеру письмо с переносом времени ужина в Поместье, она слёзно — как же иначе — воспользовалась услугами Пики, чтобы тот наведался к её другу и оповестил того о возникших проблемах в организации приёма. Эльфам запрещалось возникать перед волшебниками без особой надобности, особенно перед теми, кого они не знали.
За ужином Поттер сказал Пики, что тот напоминает ему хорошего друга — героически погибшего эльфа, который защищал его и мисс Грейнджер. Тогда, видимо, набрав воздуха в лёгкие и скопив всю смелость, которая была в этом маленьком существе, Пики ответил Поттеру, что тоже будет защищать молодую хозяйку. Она тогда рассмеялась и попросила больше никогда так её не называть.
Пики сдержал слово, явившись с Поттером и его «командой» в Поместье. Драко не успел ничего понять, как тело Беллатрисы распласталось на полу после настигнувшего её зелёного луча, вырвавшегося из палочки младшей Уизли. Хватка Грейбэка ослабла, стоило Поттеру наложить Петрификус Тоталус, и Драко, не совладав с ногами, упал на колени.
Он видел, как Уизли подлетел к телу Грейнджер, крича о помощи и том, что кровь не перестаёт идти. Он прижимал к себе её тело, держал рукой за щёку и старался привести в чувства. И тот взгляд, брошенный на Поттера, и покачивание головы позволили тьме поглотить Драко целиком.
Не было ни мгновения, чтобы он не думал о ней. Не вспоминал смех и дрожащие от обиды губы. Не желал прикоснуться к её коже и аккуратно заправить вырвавшуюся непослушную прядь за ухо. Не грезил о бессонных ночах и ленивых пробуждениях. Драко винил себя, закапывал всё глубже и глубже здравый смысл.
С ней произошло то же самое, что и с родителями Долгопупса. Разум дал сбой, не справившись с напряжением внутри черепной коробки. Её ум посчитал, что легче отключиться, чем дальше испытывать боль, поэтому отныне Грейнджер сухо реагировала на окружающий мир.
Когда его впервые пустили к ней в палату после долгих разбирательств в Министерстве и пререканий с Королём-Уизли, посчитавшим себя её личным охранником, Драко едва не заскулил, увидев Грейнджер на больничной койке. Веснушки были такими же яркими, как и всегда, а губы слегка розоватыми, но глаза — в них не было ни капли прежней Грейнджер. Она не узнала его, либо просто не поняла. Грейнджер что-то промычала и быстро отвернулась к тумбочке, на которой валялись упаковки от шоколадных лягушек.
— Грейнджер, — шепнул Драко, подойдя ближе. Она не отреагировала, продолжая смотреть в сторону.
— Мистер Малфой, — целитель, сделавший шаг к нему, крепче сжал папку, — не ожидал вас здесь увидеть наконец.
Седовласого мужчину раздражал Уизли, который, словно Цербер, охранял покой Грейнджер и не пускал к ней никого без его личного на то разрешения. Хотя, Драко слукавил, если бы утверждал, что вёл бы себя иначе, будь на то его воля.
— Мне удалось пройти проверку Уизли, — прыснул Драко, переведя глаза на целителя.
— Думаю, Вы не нуждаетесь в напоминании, что…
— Тишина и покой. Да. Я помню, — прокашлявшись, ответил Драко и, когда целитель кивнул и отошёл к двери, он присел на кресло рядом с койкой. — Грейнджер, это я.
Она лежала, не двигаясь, лишь изредка царапала пальцем кожу на внутренней стороне ладони.
***
Месяц в полной недосягаемости до Грейнджер шёл невозможно медленно. И когда Поттер появился на пороге Поместья, Драко удивлённо поднял брови и пригласил его войти внутрь.
— Поттер.
— Малфой.
Добавив к своему бокалу ещё один и плеснув янтарную жидкость в него, Драко протянул напиток Поттеру. Тот коротко кивнул и осушил его залпом, убрав капли с губ рукавом рубашки.
— Целитель сказал, — нервно начал он, и Драко напрягся, — что Гермионе надо быть рядом с тем, с кем она проводила последнее время. Мне не хотелось это признавать, но с тобой у неё был более… тесный контакт в течение долгого периода, — Поттер не мог перестать стучать указательным пальцем по бокалу и отбивать ритм ногой по полу.
— Что произошло, и почему ты решил прийти сейчас? — скрежет его зубов слился с хрипотцой в голосе.
— Гермиона… она… Малфой, ей не становится лучше, — выдохнул Поттер и устало потёр глаза. — Не было ещё ни дня, чтобы она хоть как-то отреагировала на… чёрт, да хоть на что-то! — он с грохотом поставил бокал на стол. — Мы с Джинни думали, что если она почувствует себя в родной атмосфере, то всё станет как раньше. В её голове всё встанет на свои места, понимаешь? — Драко кивнул, но вряд ли Поттеру требовалось это согласие с ним. — Гермиона недавно нас сильно напугала, — голос стих, словно его горло передавили удавкой. — Она чуть не опустила руку в котёл.
— Вы оставили котёл без присмотра, зная, что Грейнджер не в себе? — Драко нахмурил брови и сжал свободную руку в кулак.
— Это произошло… случайно. Джинни… она рассеянная в последнее время из-за берем… — Поттер проглотил язык и поверх очков уставился на Драко.
— Я, конечно, тебя поздравляю, Поттер, но…
— Рон предложил забрать её к себе.
— Ты же понимаешь, что этот выводок Уизли, — шикнул Драко, — самое шумное, что, чёрт возьми, есть на планете.
— Понимаю. Поэтому я и пришёл к тебе, — Поттер сделал глубокий вдох. — Ты её любишь. И не делай такое лицо, словно нет, — опередил его очкарик, качнув головой. — Любовь не делает тебя слабым человеком, Малфой.
— Не затирай мне эту чепуху, приправленную розовыми соплями.
— Окажись она здесь, рядом с тобой, возможно, её сердце сможет взять верх над разумом и вернуть его в прежнее состояние, — шёпотом сказал Поттер, прикрыв веки.
========== 4. ==========
— Вот это зелье она должна принимать во второй половине дня после двухчасового сна, — Уизли поставила на кухонную тумбу флакон с красной жидкостью. — Это, — она вытянула ещё одну склянку, в этот раз с жёлтым наполнением, — перед сном. А вот этот экстракт понадобится, если она будет… если будет плохо.
На деревянной поверхности расположились три флакона — один ярче другого. По цветам они стояли в таком порядке, в котором загораются сигналы на маггловском светофоре, который Драко впервые увидел, когда Грейнджер вытянула его в кинотеатр.
— Пики, — тон Драко показался слишком мягким, но он оставил это без внимания. Стоило эльфу возникнуть рядом с ним, он сообщил ему: — Мисс Грейнджер возвращается в Поместье. Приготовь комнату в южном крыле, где панорамные окна, и убери оттуда все оставшиеся портреты. Можешь снести их в подвал пока что. И предупреди Ронни, чтобы она не смела греметь посудой больше.
Эльф, услышав имя Грейнджер, хлопнул ушами, а на глазах появились слёзы, которые он быстро смахнул и, резко кивнув, испарился в воздухе.
— Постарайся не говорить с ней много. Она от этого быстро утомляется и начинает злиться, — Уизли прикусила губу и выдохнула. — Ей нравится, когда вслух читают сказки. Маггловские, — спустя паузу добавила она и стала выжидать какой-то реакции от Драко.
— Меня должно стошнить от того, что сказки были написаны магглами? Мерлин, Уизли, — он разочаровано закачал головой.