Трол лениво подумал, что стоило бы сосредоточиться и расслышать, что они там говорят, но не стал. Очкарик снова стукнул своего защитника в грудь, но на этот раз повернулся на месте и зашагал к двери.
Трол мельком посмотрел на людей, сидящих в зале трактира, на самого трактирщика, дремлющего за высоким столом, уставленного разными бутылками и кувшинами. Всё это ему не нравилось.
— Они вернутся, — оповестил всех Крохан. — Такие идиоты всегда лезут напролом.
— Непременно вернутся, — согласился Трол.
— Не думаю, — отозвался Ибраил. — В любом случае, тёмнокожие за этим Ступаком не последуют.
— А что ты им, собственно, э-э… показал? — спросил Крохан.
— Это не важно, — отозвался маг и попросил свечей в свою комнату, чтобы почитать драгоценный манускрипт перед сном.
Трол тем не менее решил спать в одежде. А заглянув в комнаты Ровата и Крохана, убедился, что эти двое вообще решили спать по очереди. И держаться вместе.
Ночь была душной, влажной и слишком горячей для ранней весны, по мнению Трола. Кажется, он меньше страдал от жары даже в пустынях Востока, во время путешествия в землю Киванирг. Всё дело было в повышенной влажности, либо они действительно слишком быстро перенеслись из холодных гор Новолунгмии в эти морские широты, и он ещё не акклиматизировался.
К тому же не оставляло ощущение, что его сознание кто-то очень осторожно, без нажима, и тем не менее весьма подробно исследует. Он, конечно, выставил все положенные заслоны, но поделать ничего не мог. Присутствие чужого, хотя и не вполне враждебного сознания не исчезло, оно оставалось, так что даже сон получился неглубоким. Хотя его как бы, наоборот, пытались укутать дрёмой, сделать нечувствительным…
Он проснулся, когда понял, что Дора чем-то недовольна. Он выглянул в окошко своей комнаты, выходящей во внутренний двор трактира. Там были люди, почти десяток бойцов и человек пять полуголых невольников. Эти пытались открыть ворота конюшни, где находились птицы. Трол вышел в коридор, стукнул в дверь Ибраила, потом Колы, где сразу заворчал Буж, и заглянул к Ровату.
Имперский рыцарь стоял у окна и наблюдал за тем, что происходило во дворе. Он обернулся к Тролу.
— Может, не будем его будить? — кивнул он на Крохана.
— Лучше разбуди, — приказал Трол и стал спускаться по лестнице, ведущей во двор.
Внешняя дверь была заперта на засов и не открывалась, даже когда Трол отодвинул его, — видимо, была припёрта чем-то снаружи. Возрождённый прицелился и ударил ногой. Дверь выдержала, но треснула. Ещё один удар пришёлся в район упора и был более удачным — какая-то доска отскочила, дверь распахнулась.
Трол вышел во двор, доставая один из мечей Гевста Рогатого и заставляя глаза привыкнуть к тьме людей во дворе было уже больше, чем он увидел из окошка. Дюжина, не меньше, разной степени вооружённых. Пятеро невольников уже пытались вывести одну из птиц, самую покладистую, во двор. Она злилась, пыталась кричать, но её клюв был довольно умело обмотан какой-то тряпкой, и потому обычно резкие крики фламинго сейчас походили на коровье мычание.
Увидев Трола, один из воров что-то закричал, хотя на треск ломаемой двери все воришки и без того обратили внимание. Они даже выстроились в подобие полукольца, которое поблёскивало обнажённой сталью.
— Вот что, — сказал Трол, пытаясь снять боль в отбитой ноге, чтобы она не подвела в бою, — проваливайте. Или дело кончится кровью.
— Да ну? — прорычала одна из тёмных фигур. — А если мы не возражаем против крови?
— Как угодно.
Трол перехватил меч клинком вниз, переложил его в левую руку, вытащил заряд сюрикенов и правой изо всей силы разбросал их веером. Два раза он не попал, зато трое согнулись, они не ожидали такой малозаметной в темноте атаки. Один из бандитов, кажется, отделался лишь порезом руки и не обратил на него внимания.
Потом Трол хотел было достать ещё заряд звёздочек, но не успел. Те из злодеев, которые стояли чуть дальше, видимо, ничего не поняли и бросились вперёд. Пришлось выхватывать второй меч и встречать их клинками.
Драться они всё-таки не умели. Но двигались как-то слишком уж быстро… Это удивляло, тем более что Трол очень хорошо пропустил мимо себя троих атакующих идиотов, достав мечом лишь одного, и два остальных должны были изрядно осмотреться, чтобы понять, где теперь находится их противник… Но они не осматривались, они развернулись и атаковали снова, уверенно, словно видели в темноте не хуже Трола.