– Тогда пусть солдаты учатся молится, чтобы попасть в сады своего бога. – мрачно произнесла девушка, захлопнув книгу и положив её на стол.
“Пожалуй, не буду спрашивать, зачем она открывает и закрывает книги”.
– Вы говорите о моих приближённых и двух штабных, Леди Синатель. – сдержано произнёс Соломон. – Не стоит недооценивать варлийских солдат и, особенно, моих штабных и приближённых. Они способны заменить целую армию, не имея даже ножа под подушкой.
Принц хмыкну ли направился к выходу.
– Удачного вам дня, принц Соломон. – игриво произнесла колдунья, провожая принца взглядом.
– И вам… удачной ночи. Жду вас вечером в своём шатре. Введёте ребят в курс дела. – буркнул Соломон перед тем, как выйти.
Отряд самоубийц пересекал вырубленную опушку леса, на которой точили брёвна и готовили их для стены из частоколов. Солдаты в группе до пяти человек тащили распиленные брёвна к холму, протянувшемуся на границе леса и берега Кольской. Все готовились к худшему.
Соломон стоял на том самом холме, где уже была возведена первая стена в четыре метра, и отдавал приказы что и куда нужно нести и кому докладывать. Никто бы не подумал, что принц знает что-то о строительстве, но именно он показывал солдатам, как восстанавливать крыши тех ветхих парочек домов, где сейчас лежат раненные.
– Куда они идут? – раздался голос за спиной Соломона.
– Туда, куда скажет женщина в странной шляпе. – Ответил принц, повернувшись назад.
Перед ним, опираясь об трость, стоял Эдвард. Грязные светлые волосы были собраны в длинный хвост и открывали этим едва заметный шрам, косо прорезавший всё его лицо.
– Это что, мои рыцари? – возмущённо спросил он, подняв бровь.
– Верно. – пояснил Соломон, меря его взглядом. – Как ты себя чувствуешь?
– Более мене. – мрачно ответил Эдвард. По его бледному лицу и не скажешь. – Лучше скажи, что случилось и почему я очнулся в лазарете?
– Я точно не знаю. Помню, ты ворвался с конницей за стену вражеских щитов, упал с коня и всё. Тебя принесли с окровавленным лицом, растянутой ногой и со стрелой в плече. – пояснил он. – Сказать, что я был поражён твоей живучести – ничего не сказать.
– Моё лицо…
– Не бойся. Ты такой же красавчик, каким и был. – добродушно сказал Соломон, проходя мимо и хлопая брата по плечу.
Соломон скрылся в городе из палаток. Столбы дыма от костров начали вздыматься над лагерем.
На обрыве утёса стоял худощавый старик, чьи руки под тяжестью кандалов свисали вниз и приказывали слабому телу упасть. Позади тощего тела в лохмотьях стояла неимоверной красоты женщина с изобилием косметике на смуглом лице, под блеском золотой короны с тремя рубинами. За женщиной, в нескольких шагах, стоял высокий парень в длинной серой робе, на которую падали длинные серебряные волосы.
Старик смотрел на алуанскую армию, переходящую через ущелье. Наблюдал, как поднимались палатки, вспыхивали костры, строились полки. Он узрел то, чего не смог сделать сам – собрать все дома королевства, да направить их против общего врага Лиора, Варлийской Империи.
– Ванесса, дочка моя, это безумие! – захрипел вдруг старик, с тяжестью повернувшись назад.
– Ты уже посмотрел на величие нашей армии? – мрачно спросила девушка, поправляя корону.
– Меня это не волнует! Нужна была бы мне война – я бы её устроил, но какой от неё толк, если для неё нет причины, да и победа будет за врагом? – возразил старик. – То, что ты творишь – безумие! Думаешь, что Империя – это просто котёнок, с которым можно играть? Эта страна уничтожила армия демонов, противостояла пяти странам одновременно, а тут какая-то мелкая страна с юга.
– Решать мне. – отрезала она холодным тоном. – Так ты будешь прыгать или нет? Я убила всю семью, не замарав руки, доведя их до самоубийства, и ты не станешь исключением. Прыгай!
– Я лучше потяну время тебе на зло! – он плюнул под ноги своей дочки, а затем глянул на парня позади дочки. – Тэрен! Ну хоть ты! Ты ведь благоразумный человек! Прекрати этот цирк.
Тэрен постыдно отвёл взгляд.
– Ха! Стоит ему ослушаться меня, предать меня и его любовь всей жизни пойдёт на корм моим собачкам во дворце. – заявила стерва с короной.
Старик повернулся обратно к обрыву. В лес уходили отряды солдат, вдоль лесной границы, на запад, двигались полки вооружённых людей.
– Игнис его подери! Тэрен, кончай с ним. К чёрту всё! – вспыхнула Ванесса.
Маг кивнул и в ту же секунду старик обратился в лёд. Его кожа быстро покрылась ледяной коркой, которая продолжала нарастать до тех пор, пока всё его тело не оказалось в огромной тяжёлой глыбе. Обрыв, под тяжестью глыбы, дал трещину и обвалился. Ледяная фигура упала с утёса и вдребезги разбилась, как только коснулась камней внизу.