Мелькнула мысль: как много я могу рассказать Майклу? Как много придется ему рассказать? И еще я подумала, что если на свете есть кто-нибудь, понимающий, через что я прошла, то это стоящий передо мной человек. Кроме того, у меня особого выбора не было.
– Штука в том, что я, кажется, имею возможность найти его, – медленно заговорила я. – Потому что он сам ищет меня.
– Что? – Майкл вскинул брови. – Откуда ты знаешь?
– Он… ну… посылает мне письма, где пишет об этом.
Мгновенно в нем снова проступили черты непримиримого воина.
– Если ты точно можешь найти его, то… Ты должна приложить все силы, чтобы убить его.
Вздрогнув при последних словах, я снова почувствовала страх при мысли о том, что собиралась сказать дальше.
– Ты поверишь мне, если я скажу, что существует способ спасти его?
– Ты имеешь в виду, уничтожив?
– Нет. – Я покачала головой. – Имеется в виду именно спасти. Вернуть в прежнее состояние.
– Нет, – быстро ответил Майкл. – Это невозможно.
– Возможно. Я знаю того, кто сделал это… кто вернул стригоя обратно.
Это была маленькая ложь – на самом деле я его пока не знала, но собиралась добраться до него по цепочке «я знаю того, кто знает того, кто знает…»
– Это невозможно, – повторил Майкл. – Стригои мертвые. Или не-мертвые, что одно и то же.
– Но что, если такой шанс существует? Что, если это можно сделать? И госпожа Карп, Соня, опять сможет стать моройкой, и вы могли бы снова быть вместе!
Это также означало бы, что она опять подверглась бы опасности сойти с ума, но этой проблемой можно будет заняться и позже. Казалось, прошла вечность, а он все молчал, и с каждым мгновением моя тревога возрастала. Лисса не могла без конца применять магию принуждения, и я обещала Мии поторопиться. Если я не сумею быстро выбраться отсюда, наш план провалится. Однако, пристально вглядываясь в лицо Майкла, я видела на нем колебания. Спустя столько лет он по-прежнему любил свою Соню.
– Если то, что ты говоришь, правда – а я в это не верю, – тогда я пойду с тобой.
Тпру, нет! В нашем плане такого не предусмотрено.
– Это невозможно, – быстро ответила я и добавила еще одну маленькую ложь: – Я действую не в одиночку – у меня уже есть люди, которые этим занимаются. Включение в команду нового человека может все погубить. Если ты действительно хочешь мне помочь, хочешь получить шанс вернуть ее – просто позволь мне уйти.
– Это не может быть правдой, – повторил он.
Однако в его голосе слышалось сомнение, и я воспользовалась этим.
– Может, стоит рискнуть?
Снова последовало молчание. Я начала истекать потом. Майкл на мгновение закрыл глаза, сделал глубокий вдох, отступил в сторону и кивнул на дверь:
– Уходи.
Я чуть не рухнула от облегчения и поспешно вцепилась в дверную ручку.
– Спасибо! Огромное тебе спасибо.
– У меня могут быть большие неприятности, – устало добавил он, – а ведь я все равно не верю, что ты чего-то добьешься.
– Но надеешься на это. – Мне не требовался его ответ – я и так знала, что права. Открыв дверь, я оглянулась на Майкла и на этот раз не увидела в его лице скрытой печали. – Если ты действительно хочешь помочь, то… я знаю как.
Еще один кусочек головоломки встал на место – я сообразила, каким должен быть наш следующий шаг. Выслушав, что от него требуется, он, к моему удивлению, сразу согласился. Наверное, действительно до сих пор любит ее. Мы оба выросли с твердым убеждением, что вернуть стригоя невозможно, и тем не менее оба страстно желали этого.
После этого я прокралась наверх. Дона за его столом не было; интересно, что Мия с ним сделала? Выяснять это я, однако, не стала и выскользнула наружу, в маленький двор, где мы договорились встретиться.
Обе мои подруги уже расхаживали там. Теперь, когда тревога оставила меня, я открыла себя для нашей связи и почувствовала волнение Лиссы.
– Слава богу! – воскликнула она при виде меня. – Мы думали, тебя схватили.
– Ну… это долгая история. – И в данный момент пересказывать ее я не собиралась. – Я нашла то, что требовалось. И… даже гораздо больше. Думаю, у нас все получится.
Мия искоса взглянула на меня.
– Ты собираешься ознакомить меня с вашими планами?
Я покачала головой.
– Думаю, не стоит.
И мы зашагали прочь.
Пять
По возвращении в комнату Лиссы я решила, что нам лучше не ложиться спать, а заняться документами. Мой рассказ о встрече с Майклом вызвал у нее смешанные чувства. Сперва она удивилась, но на смену удивлению вскоре пришли страх и беспокойство. Присутствовало и некое умиление по поводу тех подвигов, которые я и Майкл готовы совершить ради своих возлюбленных. Еще она спрашивала себя, смогла бы сама решиться на это, окажись в подобной ситуации Кристиан, и мгновенно решила, что да, конечно. Она по-прежнему испытывала к нему сильные чувства, но тут же напомнила себе, что он ее больше не волнует…