Вариан на миг закрыл глаза и глубоко вдохнул свежий, пропитанный ароматами леса и древесной коры воздух.
Если ему удастся не ввязываться в войны ближайшие несколько лет, то этот факт тоже существенно поправит дела королевской казны.
Открыв глаза, Вариан свернул свиток и спрятал его за пазухой.
Он миновал несколько пустых к этому часу площадей. Тренировочную площадку он увидел еще издали, город ночных эльфов раскинулся на совершенно плоской равнине и улочки, скверы и площади, были почти как на ладони. Дома располагались преимущественно ближе к древесным стенам.
Вариан остановился на расстоянии в десяток шагов. Андуин действительно тренировался. Его рубашка взмокла и потемнела от пота, с болью в сердце Вариан заметил, что сын часто припадает на правую покалеченную ногу. Огонь изуродовал его кожу на обеих руках до самых локтей. Когда Вариан увидел это, он спросил сына:
— Свет может вылечить твои шрамы?
— Наверное, да, — не сразу ответил Андуин. — Но я не буду просить его об этом.
Пока Вариан следил за ним, Андуин повторял одну и ту же ошибку, хотя в остальном его техника была безупречной, не без гордости заметил Вариан. Его сын умеет управляться с кинжалом. Мечты сбываются.
Стараясь оставаться незамеченным, Вариан обошел площадку, выбрал один из учебных кинжалов и перепрыгнул через ограждение на красноватый песок, уже истоптанный Андуином. Сын как раз атаковал деревянный манекен, судя по развороту, уворачиваясь при этом от рубящего удара сверху.
Удар Вариана пришелся ему по ногам.
Андуин застыл и обернулся.
— Отец? — выдохнул он, откидывая со лба прядь волос.
— Ты совершаешь одну и ту же ошибку, Андуин. Показать?
Андуин кивнул и принял боевую стойку. Вариан тоже.
— Когда ты ударяешь с разворота, твои ноги словно переплетаются между собой. В итоге ты топчешься на месте и теряешь время. Противник ждать не будет. Ударь сначала манекен, потом меня, как если бы я подкрадывался сзади.
Андуин снова подскочил к манекену, полоснул его у основания шеи и опять заплясал на месте, разворачиваясь и замахиваясь учебным клинком.
— Стоп, — сказал Вариан и опустил кинжал. — Ты рубишь так, словно уже фехтуешь двуручным мечом.
Андуин рассмеялся.
— Может быть, пора, отец?
— Всему свое время, Андуин, — улыбнулся Вариан. — Ты припадаешь на правую ногу. Из-за нее твои движения скованы. Пройдись немного.
Андуин послушался. Его хромота была очень заметна. Вариан стиснул кулаки. Этого уже не изменить.
— Хорошо, — сказал Вариан. — Тогда давай перенесем тяжесть тела при развороте на левую ногу.
Получилось, конечно же, не сразу. Андуину придется переучивать какие-то движения, чтобы скрыть увечья, не дать им стать его слабостями. Но и с одной рукой фехтуют. У него все получится.
Только когда Вариан заметил длинные тени на песке, они остановились.
— Ты ведь устал, Андуин. Завтра продолжим.
— Спасибо, отец.
Он помог сыну убрать клинки. Мимо, по счастливой случайности, проходил торговец с лимонадом. Он счел за честь угостить короля и принца Штормграда.
Они поблагодарили ночного эльфа и опустились на скамью в тени ветвей. Солнце проглядывало сквозь листву. На мощенных белым камнем улицах Дарнаса стояла тишина, как будто и не было в этом городе других жителей, кроме них самих. В Штормграде никогда не бывало так тихо, подумал Вариан.
— Отец, — тяжело вздохнул Андуин, — я могу быть честен?
— Конечно, — опешил Вариан.
— Здесь невероятно скучно! — воскликнул Андуин. — Разреши мне проведать Тариона и леди Джайну. Я слышал, они в Тераморе.
— Мои переговоры с Седогривом продлятся еще несколько дней… Возможно, неделю…
— Ясно, — мрачно кивнул Андуин.
Тишина. Только шорох листвы и тихий щебет невидимых птиц.
— Тебе стоит переодеться для начала, — серьезно заметил Вариан.
— Правда?! — Андуин даже вскочил на ноги. — Правда?
— И подстричься.
— Как скажешь!
Он бросился к Вариану и крепко обнял его.
— Прости меня, Андуин, — прошептал Вариан.
Кажется, его сын тихо шмыгнул носом.
Потом он отстранился, сел рядом и после непродолжительного молчания спросил:
— А ты расскажешь мне когда-нибудь, как получил свой шрам?
— Этот? — удивился Вариан.
— Ага, на переносице.
— Конечно, расскажу, — пообещал Вариан. — Как только ты вернешься в Штормград, идет?
— Идет.
— Тогда, может… Еще лимонада?
Глава 23. Хвала магии.
— Доброе утро, леди Джайна.
— Хейдив, я ведь просила. Зови меня просто Джайной. Ты к Тариону?
Пандарен рассеяно кивнул. Поднос с блестящими медицинскими инструментами в его руках тихо звякнул.
— Обязательная утренняя перевязка, — ответил пандарен.
— Я с тобой, можно? — она претворила дверь спальни на первом этаже башни, где когда-то жила Эгвин, а теперь она сама.
Пандарен молча пропустил ее вперед, и Джайна вместе с ним стала подниматься по деревянным лестницам «дома-музея». На первом этаже были расставлены манекены с ее одеждой, а посох хранился в стеклянной витрине. Многочисленные дипломы, полученные в Даларане, украшали стены. Джайна не переставала удивляться этой выставке собственных достижений.
Как по ней, они могли бы повесить портрет Тариона. Это с лихвой переплюнуло бы все.
Хейдив миновал зал славы, даже не глядя по сторонам.
— Что-то случилось, Хейдив?
— Вчера я получил письмо от Шайи.
Джайна столько времени думала только о себе и Тарионе, что совсем забыла о семье Хейдива. Непростительная беспечность.
— Дети в порядке?
— Да хранит их Азаро-Та, да, они живы-здоровы. Несколько семей, конечно, пострадали во время нападения лорда огня, но в целом ничего страшного. Дело не в этом… — Хейдив вздохнул и продолжил: — Понимаете, пандарены не могут нарушать традиции Лунной Поляны, а верования друидов не позволяют им вырубать деревья в священных рощах. Пандарены до сих пор живут во временных шалашах, совсем как в тех, что мы жили в Пандарии, помните?
Джайна кивнула.
— Шайя написала, что многие пандарены подумывают о переезде. Многие вдохновлены примером Чейна-Лу. Он открыл таверну в городе и его пиво пользуется большим спросом. Без сомнения, лекари и пивовары без дела не останутся. Но ведь так мы потеряем нашу общность, понимаете?
Джайна остановилась и коснулась черной лапы Хейдива.
— Я помогу вам, Хейдив. Вы столько сделали для меня и Тариона, что я в неоплатном долгу перед вами. Напиши Шайе, чтобы она уговорила пандаренов не покидать Лунной Поляны еще хоть какое-то время. Азерот действительно большой, и я не верю, что в нем не найдется места для пандаренов.
— Спасибо, леди Джайна, вы и без того помогли нам, когда…
— Перестань, Хейдив. Если бы не ты… — она не могла произнести имени черного дракона. Хотела бы, но это было сильнее ее.
— Я понимаю, — кивнул Хейдив. — Это мой долг как лекаря. Не нужно благодарить меня за это.