В такой спешке рыжеволосый и не заметил то, что за ним на четвереньках, пригнув спину, кралась фигура. Фигура эта походила на человека, но в то же время была совсем и не похожа на него: три деформированные конечности больше походили на собачьи лапы, изогнутая спина и светящиеся красные глаза так же не совсем подходило под понятие «человек». Это существо источало от себя миазмы кровожадной жестокости. Магна чувствовал тревогу, что отразилась покалывание на кончиках пальцев.
Магна чувствовал тревогу каждой клеточкой своего тела, но не подавал вида, ему хотелось как можно быстрее выбраться, и слегка поддавшись панике он сменил быстрый шаг на бег. Отродясь у парня была хорошая чуйка, и она редко подводила его. Он понял, что существо гонится за ним, он чувствовал жажду убийства и крови с его стороны и это явно не был относительно миролюбивый лешак, это было нечто тёмное, прямиком из навьего мира.
Он перебирал в голове всевозможные байки и поверья, связанные с такими существами: не оборачивайся, не смотри ему в глаза, не разговаривай ни при каких обстоятельствах, проси лешего защиты… Ага как же, поможет он после всего что произошло. Молись…
Всё это перебиралось в его голове так быстро, что боль в голове незаметно проходила, не было времени на такие мелочи. Он вспомнил, что леший говорил его об упыре, коим стал пропавший рабочий.
По поверьям упырь сильнее десятка здоровых мужчин и убежать от него можно было только лишь на лошади. Страх и ужас ударил по его сознанию и не в силах больше сопротивляться ему, Магна побежал что есть мочи.
Существо так же прибавило ходу, юноша уже отчётливо слышал его передвижение за своей спиной. Самое странное было то, что он не слышал дыхание своего преследователя, что в очередной раз подтверждало то, что он уже мертв.
Рыжеволосый резко изменил направление и затаился за большим стволом дерева. Магна устал и единственным верным решением было избавиться от своего преследователя-сражаться. Тварь не должна была пробраться за ним до города. Он прислушался и отчётливо услышал движение в свою сторону, они были довольно далеко, и было время осуществить его план.
Рыжеволосый согнул самую крепкую ветку дерева и пронзил её своим клинком так, что, если отпустить её она полетит обратно, а сам клинок вонзится в цель точно ловушка. Этот трюк должен был помочь ему одержать победу над тварью или же, по крайней мере, дать ему время для отступления.
Магна звонко свистнул и существо тут же припустило в его сторону с ещё большей прытью. Казалось, что сама смерть идёт по пятам уставшего от погони парня. Сердце бешено колотилось и тварь это слышала, он закрыл глаза и начал слушать звук бега этого существа. Пять шагов, четыре шага, три шага…
Как только до его дерева осталось три шага он отпустил ветвь, и она полетела в направление чудовища. Мгновение и звук лязганья клинка, вкупе со звуком разрывающейся плоти раздались в ушах парня. Рыжеволосый громко дышал, пот из пор его лба лился ручьём.
— Получилось…?
Тихо шепнул Магна, стараясь сохранить самообладание. Он осторожно выглянул и услышал душераздирающую, хлюпающую и чавкающую пародию на гортанный клик. Существо было прибито к соседнему деревцу клинком парня, удар пришёлся прямо в горло. Из рта хлюпая и пенясь текла тухлая кровь.
Это был тот самым пропавший мужик, точнее эта тварь была им: у него была мертвецки серая кожа, на теле за место одежды было тряпьё, покрытое листьями и репьями. Рука отсутствовала, а на её месте находилась обезображенная культя, на второй же руке были когти которым позавидовал бы даже медведь, на лице не было двух третьих куска кожи, ранее они были найдены на полянке, а на остатках целой кожи были трупные пятна и гноящиеся язвы.
Глаза ожившего трупа с дикой жестокостью смотрели на парня, было видно, что Магна был для него лишь пищей. Толика разума до сих пор сохранялись в его глазах и это пугало ещё больше. Мертвец, словно сошедший с уст местных приданий и предстал прямо перед напуганным до чёртиков Магной. Юношу слегка затрясло от этого зрелища, ужасное навье отродье находилось в паре метров от него, и он знал, что должен сделать.
Магна побледнел и изменился в лице, оно стало холодным и расчётливым. Его сковывал страх перед тварью, которую он должен добить, дабы избавить от страданий. Юноша бегло окинул взглядом ближайшую территорию и увидел увесистый камень. Он бы предпочёл пропустить его мимо своих глаз, чтобы не свершать задуманное.
— Тюр, дай мне мужества пережить всё это…
Еле слышно произнёс Магна, взывая к милости бога его истинной родины. Магна наклонился и нехотя поднял орудие, коим должно было свершено упокоение души ожившего мертвеца.
— Не держи на меня зла.
Ранение сказалось на его прыти, но мертвец по-прежнему жаждал освободиться и достигнуть своей жертвы. Упырь резко рвануло в сторону парня, но крепко пригвоздивший его нож не отпускал его. Магна слегка дёрнулся и отойдя на пару шагов побежал в сторону прибитого покойника, замахиваясь камнем.
При сближении юноши и навьего отродья последнее пыталось оцарапать парня свободной рукой и у него почти получилось. Магна изо всех сил на полном ходу замахнулся камнем и всадил его в голову мертвеца вытянутой рукой. Удар был столь силён, что голова чудовища разлетелась, словно гнилая тыква. Тело ожившего мертвеца дёрнулось в последней судороге и обмякло.
Магна в этот момент отчётливо почувствовал, как раздробились кости и порвались мышцы убитого им существа. Клочья мяса и фрагменты размозжённого мозга попали на лицо и грудь рыжеволосого, вызывая непомерное отвращение. Из шеи чудовища текла кровь и не досягая земли превращалась в кровяные сгустки.
На удивление на душе юноши стало необычайно спокойно и легко, едкий зуд пробежал по всему телу. Это продолжалось лишь секунду, после чего эмоции Магны сменились на крайне негативными. Придя в себя он тут же бросил окровавленный камень в сторону, и отойдя назад к ближайшему дереву опёрся на него спиной.
Парень учащённо дышал, прикрыв свои пурпурные глаза, сердце колотилось с бешенным темпом ему было страшно и тошно, он впервые убил человека. Он пытался оправдать себя тем, что это был монстр, а не человек, но получалось слабо.
В горле был ком, а перед закрытыми глазами была картина того, как разлетается голова его бывшего рабочего. Магна не находил себе места от этого ужасного действа, мысли путались, и он не знал, что ему делать дальше. Гнилостный смрад от покойника и в частности от его разбитой в клочья головы вызывал отвращение, Магна отошёл чуть подальше. Он с трудом мог заставить себя смотреть на это зрелище.
Его мысли и самоедство прервались ужасными звуками. Гул, рычание и шелест листвы окружили его. Рычание было похоже на звук стаи бешенных собак или волков. Невидимая орда кружила вокруг парня, не спеша показываться на глаза. Магна тщетно пытался разглядеть за бурьяном и деревьями источник этого звука. Юноша думал, что его сердце вот-вот выскочит из груди. Рыжеволосый шаткой походкой подошёл к убитому упырю вырвал из горла мертвеца свои нож. Парень не знал куда ему деться из этого проклятого места, он готов был провалиться сквозь землю, только бы всё это прекратилось.
— Изыди!
Прокричал Магна, выставив перед собой окровавленный клинок. Рыжеволосый напряг зрение и к своему удивлению во тьме увидел горящие ярко-красные глаза. Глаза принадлежали живому существу, Магна понял это по искре безумия и гнева, что в этот момент сверлили его с невероятной ненавистью. Нервы окончательно сдали и найдя более-менее удачное место для отступления он рванул в сторону.
На пути парня встал мертвец. Он в более плачевном состоянии, нежели покойник, убитый им до этого. Сгнивший почти до костей тот непонятным образом ещё стоял на ногах. Беглый взгляд парня ужаснулся, поняв, что это не единственный покойник. Вокруг парня находилось по меньшей мере несколько десятков навьих отродий. Они были самые разнообразные: от почти сгнивших до костей, до относительно «свежих» особей. Мертвецы повернулись в сторону парня и уставились на него, скрепя своими зубами и бренча оголёнными от разложения костями.