Глава 4
На следующее утро, как только я включила эспрессо-машину, раздался стук в дверь. Вздохнув, я поставил чашку и пошла открывать.
— Кэррис Фэллуотер, стерва ты очаровательная! Добро пожаловать домой! — Пеггин стояла, прислонившись к двери. Она была немного выше меня — метр семьдесят ростом. Как и у меня, у неё превосходная фигура. Воплощение роскошной пухленькой красотки. Ее волосы были насыщенного медно-красного цвета. На ней было надето платье в ретро стиле 50-ых, затянутое на талии, где переходило в широкую юбку и укороченный блейзер. На ногах у нее были туфли-лодочки на коротком широком каблуке. Она озаряла моё крыльцо, словно банка со светлячками.
Возвращение домой внезапно показалось мне лучшей идей на свете.
— Пеггин! Ты вернулась! Заходи, — я не могла сдержать улыбку. Я схватила её за руку и потащила внутрь. Мы были лучшими подругами в старшей школе, и она была одной из тех немногих, с кем я общалась все эти прожитые годы. Мы встречались иногда за обедом в Сиэтле, созванивались как минимум один раз за пару недель, переписывались время от времени. — Как отпуск?
Она пожала плечами.
— Неплохо, но я сомневаюсь, что мне подходит погода в Калифорнии. Или образ жизни. Я пробыла там всего пару дней, но, если честно, я рада вернуться домой, — она скинула куртку. Эта женщина по сути была ходячим сексом и чертовски умной в придачу.
— Сначала кофе, разговоры потом, — у неё были приоритеты, это уж точно.
Я направилась к эспрессо-машине.
— Три шота эспрессо, немного молока и много сахара, верно?
— Ты помнишь, — ухмыльнулась она. — Я бросилась сюда без капли кофе, не могла дождаться встречи. Я бы еще вчера вечером пришла, но мой самолет задержали, и, когда я приехала домой, решила, что ты уже спишь.
— Да, я рано легла. Вчера… много произошло. Я узнала за один вечер больше, чем за восемнадцать лет, что прожила здесь до побега.
Я налила кофе в чашки и продолжила:
— Не могу поверить, что я и правда вернулась сюда, Пеггин. Вернулась в Уиспер Холлоу. Все прожитые годы испарились, словно дым, когда приехала обратно в город.
Она кивнула.
— Я слышала, что случилось. Я никогда не пыталась уехать… насовсем… так что, я не знаю. Но я рада, что ты дома, если только ради меня. Я скучала по тебе, — она прислонилась к стойке, атласная отделка ее платья мягко шуршала о гранит. Этот стиль ей идеально подходил. Пеггин также носила роговые очки, которые идеально подходили её личности. Еще во времена старшей школы она казалась мне странной, всегда устанавливала собственный стиль.
— Тебе нужно сегодня на работу или ты можешь остаться? Я хотела спросить тебя кое о чем, что узнала, — я взяла наш эспрессо и поставила на стол. Пеггин взяла сливки и сахарницу. Она налила сливки в чашку, потом добавила две ложки сахара.
— Нет. Я взяла на сегодня выходной, чтобы нагнать упущенное. Жаль, но я не могу остаться. Мне нужно заняться стиркой, сходить за продуктами и забрать Фрит и Фолли из питомника, прежде чем вернуться на работу завтра.
У Пеггин были хорьки. Они были чуть больше мейн-кунов и такими же любопытными, как кошки. Она уставилась в чашку и мягко улыбнулась.
— Корбин хороший начальник, но он такой чудак. Помнишь его?
Я кивнула, хотя помнила только, что он был высоким, с кожей цвета эспрессо и у него были странные глаза. Они напоминали мне глаза змеи.
— Он на несколько лет старше нас, да?
— Ага. Он был выпускником, когда мы были первокурсницами. Он единственный доктор, которому я доверяю. Он женился, и у них есть тринадцатилетняя дочка. Я думаю, она пойдет по его стопам.
Пеггин подняла эсперссо и благодарно вдохнула поднимающийся пар.
— Я так соскучилась, — она смотрела на чашку. — Уиспер Холлоу меняется, Кэррис. Что-то происходит, что-то плохое. Здесь всегда было опасно жить, но, когда растешь здесь, как мы, понимаешь, что к чему. Но теперь я в этом не уверена. Все идет наперекосяк, и даже те, кто должен быть в безопасности, таковыми уже не являются. Не доверяй слепо никому.
Её беспокойство меня нервировало. Пеггин всегда видела потенциальные проблемы. Когда нам было по пятнадцать, она удержала меня от свидания с Дэнни Трэманом, на которого я запала. Она предупредила меня, что он был бомбой, которая вот-вот взорвется. И конечно же, после того, как я его отшила, он принялся за девочку Венди, для которой все кончилось синяками под глазами, сломанным носом и сломанным ребром. А Дэнни сбежал из города прежде, чем братья Венди смогли до него добраться.