В комнате воцарилась тишина, все переваривали услышанное. Вдруг из небытия восстал парень, в своё время поставивший на уши всю столицу.
— Может, это совпадение? — робко спросил Виктор.
— И да, я вспомнил, кто такая Вероника, — продолжил Альберт. — Это она работала с парнем в расследовании о детских домах.
— Чёрт, — хором воскликнули все и повернули свои головы к экрану телевизора.
**** Телевизионная студия центрального канала ****
— Господин министр, если вы позволите, я зачитаю некоторые тезисы из трудов доктора Гарсии, — ведущая вернулась к интересующей её теме, — чтобы нашим телезрителям было понятней, какая именно помощь будет предоставлена детям.
— Конечно, — вальяжно махнул рукой Генрих Кляузе. Сюжет своей программы он анонсировал, а дальнейшие нюансы его мало беспокоили.
— Спасибо, — поклонилась Вероника, — доктор Гарсия, вы здесь пишете, и я цитирую: «Инициация источника — это дар, который был подарен человечеству, однако не каждый может инициировать и совладать с источником. Как показывает практика, подкреплённая годами, только аристократы могут совершенно спокойно совладать с даром. Неодарённые же испытывают определённые трудности с этим, особенно в подростковом возрасте.»
Вероника сделала паузу и посмотрела на доктора. Зал притих.
— Это действительно так, господин доктор? — спросила она после паузы.
«Чёрт бы побрал эти провалы в памяти,» — думал Виктор Гарсия, — «неужели это я написал?»
Не дождавшись ответа, ведущая продолжила: «Отсюда следует сделать вывод, что только чистота крови способна справиться с источником. К сожалению, наше общество излишне толерантно, и каждый, кто хочет, может попробовать пройти инициацию. В таких случаях я предлагаю действовать предельно жёстко, а именно — воспитывать в детях послушание и смирение. Как показали практические опыты, эффективность хорошей порки среди подростков может доходить до 95%.»
Она замолчала и обвела взглядом притихший зал.
— Господин министр, не могли бы вы прояснить один момент, — обратилась она к Генриху, — вы предлагаете пороть детей в школах?
Генрих Кляузе чувствовал себя, как потерпевший кораблекрушение и сумевший добраться вплавь до суши, и когда оставались считанные метры до берега, вдруг на горизонте появилась акула.
— Гм… это… — начал он, но его голос звучал неуверенно.
Глава 8
**** Неделю спустя ****
Запустив пятерню в свою шевелюру, я читал последние новости. Надо сказать, я пребывал в некотором недоумении, точнее сказать — я пребывал в этом состоянии уже всю последнюю неделю. Нет, я, конечно, собирался вызвать реакцию, но такую? И я бы не рискнул провернуть это ещё раз, зная наперёд, какое брожение в обществе вызовет моя выходка. Всё началось сразу, как закончилась передача. Наши доблестные хакеры запустили бот-программу, которая писала в различные чаты и поднимала тему порки детей в школах. В этом мире чиновники ещё недооценивают силу интернета, если раньше новость могла блуждать неделями, то сейчас в считанные часы она облетела всю Империю. И даже те, кто не смотрел передачу, были в курсе произошедшего. Первым отрегировал родительский комитет. В тот же вечер они объявили бессрочную забастовку и выдвинули требования приравнять детей простолюдинов к детям аристократов — сделать общую образовательную программу для всех. «Пороть, так всех», — сообщил глава комитета. Это привело всё интернет-сообщество в полный восторг, некоторые даже начали продавать билеты на порку императорской внучки. А вот Венский университет сообщил, что семь лет назад отозвал лицензию у Виктора Гарсии и что он не вправе заниматься какой либо профессиональной деятельностью, связанной с преподованием. Интернет-сообщество сделало глубокий вдох и спросило уже у министерства образования, а как, собственно, он был начальником исправительного лагеря? Мне сразу вспомнилось:
« — Но позвольте, как он работал в очистке? »
Сайт министерства образования, не расчитанный на такой наплыв посетителей, просто завис от количества посетителей, но напоследок сообщил, что исправительные заведения находятся в сфере министерства внутренних дел. «Ага», — радостно потёрли руки анонимные интернет-пользователи, — ментов нигде не любят. Министр внутренних дел был человеком не шибко далёким — он в тот же вечер собрал пресс-конференцию и сообщил, что, мол, да, пороли в лагере, случаи были, но всё в пределах нормы. «Нормы?» — взревело интернет-сообщество и за полчаса обрушило сайт министерства внутренних дел. Уже давно перевалило за полночь, но разогретые тролли только вошли во вкус. Они задались вопросом — а какого собственно Америка выдвинула этого психа номинатом на премию? И все виртуальные пользователи, облизываясь, посмотрели в сторону Атлантического океана.