— Любовь моя, ты рискуешь простудиться, — прошептал Альбан через несколько секунд.
Он встал и крепко обнял ее.
— С тобой я схожу с ума.
— Мне приятно это слышать.
—Хочешь заняться любовью?
— Да! Но чуть позже, в теплой спальне. Я думал, ты умираешь с голоду…
Пока она одевалась, он включил газ, разогрел мясо с томатным соусом и только потом выложил в сковороду спагетти.
— В рецепте, к сожалению, не предусмотрена пауза для любви, — сказал Альбан с улыбкой.
Валентина поставила на стол подсвечник, разложила салфетки, выставила тарелки и, покопавшись в недрах шкафа, извлекла на свет бутылку кьянти, которую тут же и открыла.
— Помнишь, как ужинали Леди и Бродяга в диснеевском мультфильме? У них была свеча, и они ели спагетти, как мы. И они в первый раз поцеловались, нос к носу!
Засмеявшись, она запела:
— Нежная ночь под небом Италии…
Альбан поставил перед ней тарелку и поцеловал в шею.
— Я люблю тебя, — прошептал он ей на ушко.
Мгновение было чудесным. Валентина забыла о том, что они одни в огромном доме, и о том, что в ближайшие несколько месяцев им предстоит решить массу проблем. Единственное, что она знала наверняка — счастливой ее может сделать только этот мужчина. Ей вдруг захотелось прямо сейчас, позабыв обо всех своих сомнениях, рассказать Альбану о ребенке.
— На будущей неделе мне придется пару раз съездить в Париж, у меня две встречи, — объявил он, усаживаясь рядом с ней. — Поедешь со мной? Прекрасная возможность пройтись по магазинам или побывать на выставках.
Валентина с трудом проглотила вопросы, которые буквально обжигали ей губы: «С кем у тебя запланированы встречи? Какова их цель? Это по работе?» Напрасно она ждала, что он расскажет более подробно. Но Альбан и раньше с неохотой делился с ней планами, когда речь заходила о работе.
— Я думала, ты ищешь работу здесь, в Нормандии. Или нет? — Валентине очень хотелось, чтобы ее голос звучал равнодушно.
— Что ищу? А, ты об этом… Нет, это по другому поводу, точнее…
Он умолк, словно раздумывая, стоит ли продолжать.
— Проблемы со страховкой, — закончил Альбан. — Сначала экспертизы, потом проверочные экспертизы, а теперь все по новой…
Валентина разозлилась на себя за собственную недоверчивость. Альбану приходилось снова и снова посещать врачей. Создавалось впечатление, что его медицинскому досье вообще не суждено обрести вид, который удовлетворил бы страховщиков. Кроме того, каждый осмотр или процедура ставили его перед фактом: о возвращении в гражданскую авиацию придется забыть.
— На обратном пути машину поведу я? — ласковым голосом спросила Валентина.
— Наверное. Я могу выйти от офтальмолога с расширенными зрачками, а в таком состоянии я плоховато вижу.
Он беспомощно развел руками. Этот жест глубоко взволновал Валентину.
— Договорились, — быстро согласилась она. — Это очень кстати, я смогу встретиться со своим редактором.
Ей пока нечего было показывать в издательстве, но она не хотела, чтобы Альбан решил, будто она едет исключительно ради него. Валентина опустила глаза и увидела, что ее тарелка пуста. Неужели она ест за двоих? Она подумала о ребенке, который рос в ней, — крошечном, но таком реальном. Что, если, как в прошлый раз, природа решит…
— Тебя что-то беспокоит? — спросил Альбан.
Валентина поняла, что мысли отразились у нее на лице, и заставила себя улыбнуться.
— Нет. Я как раз собиралась положить себе еще спагетти, они великолепны!
— Ну, у Софи, моей итальянской подруги, они получались куда лучше, — беззаботно сообщил он.
Поскольку стюардессы не стоят у плиты на борту самолета, Валентина пришла к выводу, что дегустация происходила в более интимной обстановке. Однако ей не хотелось портить вечер из-за своей проклятой ревности, поэтому комментарии она оставила при себе.
Назавтра, ближе к вечеру, Давид привез Жозефине полный пакет морских гребешков «Сен-Жак». Оставив ее в кухне, он позвонил в дверь виллы.
— Ты вовремя, — сказал Альбан, открывая. — Я как раз засел за смету. Хочу услышать твое мнение по всем вопросам.
Он проводил Давида в свой кабинет, где на столе была разложена полученная утром почта.
— Настоящая головоломка. Я не знаю, с чего начать. Но ты ведь прекрасно в этом разбираешься, ты…
— Разбираюсь в чем? Альбан, я агент по продаже недвижимости, а не строитель. Если ты хочешь отремонтировать «Пароход» от трюма до капитанского мостика, я могу рассказать тебе, сколько стоит так называемая реабилитация квадратного метра площади. Проблема этого дома — его размеры. Вы с братьями останетесь без гроша в кармане!