Я поправила лямку сумки-холодильника на плече, поудобнее ее фиксируя.
Я проследовала за Сэди в частную зону клуба. «Логово» не лучшее место для исповеди, но оно очень иронично подходит для этого разговора. Создав мощный афродизиак, чтобы простимулировать собственное либидо и затем непреднамеренно поставлять его потенциальным преступникам… так где, как не в секс-клубе, исповедоваться в подобном?
К счастью, в полдень клуб еще закрыт. Значительно меньше шансов, что кто-нибудь обнаружит меня здесь. Несколько людей бродили по первому этажу, разгружая коробки и устанавливая экраны, но в остальном это было весьма уединенное место. Я не могу представить, что Куинн внезапно появится в клубе.
Передо мной была сцена, оборудованная приспособлениями, которые я не смогу назвать, даже если попытаюсь. Стены окрашены в черный. Тут холодно и тихо, и хотя мы одни, мне кажется, что я стою на паперти, готовясь обнажить свою душу.
- Колтон у себя в кабинете, - сказала она, выдвигая несколько табуретов и ставя их у стола. - Мы одни.
Её слова приободрили меня. Я верю Сэди. Если бы не она, Прайс Александр Вэллс, ужасный монстр, все еще был бы жив. Даже со всеми доказательствами, которые у нас были против него, он все еще мог получить более легкое наказание. Я видела, как система правосудия допускала это снова и снова. Вэллс был первоклассным юристом, с отличными связями в юридических кругах. Вэллс, получивший возможность калечить, насиловать и убивать других женщин, не был тем, кого мы были готовы принять.
- Я думаю, что облажалась, - начала я, выкладывая все сразу. Я рассказала ей о смеси, о моих контактах в сети. Об амбре, моем фирменном компоненте. Который только что был обнаружен в моей лаборатории и стал частью доказательной базы по нашей последней жертве.
- Это косвенное доказательство, - заключила Сэди. Не произнося ни слова, пока я не описала свою ситуацию. - То, что ты изобрела это вещество, не является противозаконным.
- Но оно не одобрено Управлением по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов, - заявила я.
- Как и половина препаратов от простуды, но мы продолжаем приобретать их, - она слегка улыбнулась. Её зеленые глаза широко раскрылись, и она произнесла: - Куинн - хороший коп.
Я закатила глаза.
- Поверь мне, я знаю. И чертовски упрямый, когда замечает что-то подозрительное.
Она ухмыльнулась.
- Он копает до самого конца, Эйвери. Он словно собака с костью. Но ты не имеешь никакого отношения к смерти этой женщины. Это не твоя вина. И ты даже не знаешь, как амбра попала в ее организм, или связано ли это как-то с ее смертью. Позволь Куинну делать его работу и докопаться до правды. Обещаю, он не позволит запятнать твое имя. Несмотря на то, что ты можешь о нем думать, он ищет правосудия; но он не хочет, чтобы правосудие прошлось катком по тем, судьба которых ему не безразлична. Он будет тебя прикрывать, пока не найдет причину перестать это делать… но он никогда не прекратит искать возможность тебе помочь. Он хороший коп, который все еще верит в других хороших копов и хороших людей.
Я сделала глубокий вдох, а затем выдохнула, высвобождая беспокойство, которое копилось с тех пор, как я обнаружила свой компонент.
- Как его напарник, я думаю, ты знаешь его лучше всех.
Я подняла бровь. Впервые, я вижу всплеск сомнений в выражении ее милого лица.
- В наши дни напарник - понятие растяжимое. Я думаю, дело о серийном убийце в итоге добило его. Теперь, когда он успел все осмыслить.
- Ты не думаешь…
- Нет, - прервала она. - Даже если он и подозревает что-то, это я фальсифицировала улики. Не ты. Все на мне, Эйвери. И когда придет время, я буду той, кто столкнется с Куинном по этому поводу.
Я подавила беспокойство. План был продуман. Сэди позаботилась о Вэллсе, я не задавала вопросов, и она ясно дала понять, что детали объяснять не будет; хотя именно я была ответственна за введение токсина моллюсков в его ЖКТ. Но когда пришло время, и он лежал холодный и безжизненный на моем столе… я остолбенела.
Сэди выполнила то, в чем я потерпела неудачу.
- Я стольким тебе обязана…, - сказала я ей. - Могу я как-то…
- Некоторые вещи в этом мире нельзя забыть, - сказала она, и ее ладонь легла на мою. - Как только произошедшее пускает корни, у нас лишь два пути. Позволить этому поглотить нас, изменить, превратить в себе подобных или уничтожить его, - она усилила захват. - Я рада, что была там, чтобы заменить тебя. Рада, что тебе не нужно было делать этот выбор.