- Извини, я не хотел этого говорить.
Я перехватил ее взгляд, пытаясь передать, что не сожалею о том, что произошло между нами.
Сэди пристально всматривалась в наши лица, и ее брови изогнулись в вопросе, но она воздержалась от расспросов, по крайней мере, пока. Я знаю, они будут заданы позже. Чертовы психологи.
Эйвери отмахнулась от моих извинений:
- Я знаю. Все в порядке. Я тоже на нервах, - она резко выдохнула и запустила руки в волосы. - Но теперь, когда я вернулась, мне нужно попасть в свою лабораторию и восстановить первоначальные отчеты, до того, как СМИ попытаются обвинить меня в игре на два лагеря.
Я остановил ее горящим взглядом.
- Нет. Лаборатория сейчас не работает.
Скрестив руки на груди, она ответила мне тем же взглядом.
- Без обид Куинн, но технически ты не мой босс.
Я услышал приглушенное фырканье и посмотрел на его источник. Сэди прикрыла рот рукой, переведя все внимание на заявление.
В дверь постучались, спасая меня, иначе я бы произнес нечто оскорбительное. Карсон просунул голову в кабинет.
Твою мать.
- Здесь что, всем нечем заняться?
- Извини, - произнес Карсон. Я пригласил его войти, впрочем, не обращая на него внимания. - Но в прошлый раз я вообще-то подставил собственную задницу из-за этого дела. Хотел удостовериться, что ты услышишь это напрямую от меня. - Он поприветствовал Эйвери кивком: - С возвращением.
- Спасибо, - ответила она. - Я уже устала уходить от вас.
Сжав зубы, я подавил раздражение от того, как интимно он смотрел на Эйвери.
- Боже. Что теперь, Карсон? – спросил я, переводя его внимание на меня.
- Точно, - он поставил свой ноутбук на стол рядом с моим и нажал на клавишу. Тот же новостной блок появился на экране. - Смотри – указал он.
- Только что наши источники сообщили, что обе жертвы связаны с «Альфа-Омегой». На обеих жертвах были обнаружены отличительные символы, известные нам как подпись Альфы.
На увеличенном письме демонстрировался символ, расположенный в верхнем правом углу экрана.
- Черт возьми, - проорал я, и Эйвери вздрогнула. Я хотел сказать ей что-то приободряющее, но Сэди указала на экран.
- Куинн, послушай, - сказала она.
- Были ли скрыты недавние убийства и покушение на судмедэксперта от общественности по какой-то определенной причине? Джефф Джексон сейчас на прямой связи с адвокатом подозреваемых, чтобы получить ответы на наши вопросы.
Картинка сменилась на изображение Мэддокса перед зданием суда, пресса держала перед ним микрофоны, следуя за ним по пятам. Его уложенные темные волосы блестели на солнечном свете, и хотя его рот сжат в линию, что соответствовало обстоятельствам, связанным с его клиентами, глаза его улыбались. Я возненавидел этого ублюдка еще до того, как увидел.
Репортеры забрасывали Мэддокса вопросами, желая знать, участвовали ли его клиенты в убийстве; были ли жертвы проститутками, связанными с преступной группировкой; действует ли он от лица этой преступной группировки; хотели ли его клиенты убить судмедэксперта, работающего над этим делом; скрывает ли полицейский департамент Арлингтона правду; знал ли Мэддокс, кто стоит за всем этим.
- Без комментариев, - заявил он.
- Учитывая все имеющиеся доказательства, почему местные власти не подтвердили, что арестованные причастны к преступлениям? - спросила ведущая новостей, когда камеры перевели фокус на нее. - Город только что пережил несколько трагических убийств, и люди имеют право знать, появился ли еще один серийный убийца. Держит ли полиция киллера из «Альфы» сейчас в тюрьме, или он все еще на свободе в поиске новых жертв? Является ли новой угрозой для Арлингтона влиятельный глава подпольной группировки, который стоит за убийством женщин?
Я встал со стула и захлопнул крышку ноутбука, едва остановив себя от того, чтобы швырнуть его через всю комнату.
- Департамент забит детективами, и мы не можем найти один источник чертовой утечки? - проорал я.
Сэди схватила ноутбук, убирая его из поля моего зрения, прежде чем я разнесу его.
- Департамент делает свою работу, - сказала она, объясняя и передавая ноутбук Карсону. - Куинн, ты знаешь, как действует пресса. Они используют эту «Альфа-Омегу», чтобы поднять рейтинги.
Я напряженно дышу, кровяное давление растет.
- Но кто, черт возьми, дает им информацию, и это дерьмо про символ-подпись? Я хочу организовать группу для расследования внутренней утечки как можно скорее. Я хочу дискредитировать эту ситуацию в самые быстрые сроки, но я также хочу узнать, что это значит на самом деле.