— Нет, — ответил он и поймал себя на мысли, что ему понравилось, когда она поправляла ему галстук, и это взволновало его.
Ему очень хотелось, чтобы она своей рукой пригладила ему волосы, но она упрямилась, и это еще больше возбудило его.
— В чем дело? — заговорил он насмешливым тоном. — Вам больше нечего критиковать? Добрались уже и до моих волос?
Она повернулась и стала спускаться по лестнице.
— Сомневаюсь, что наступит время, когда в вас нечего будет критиковать, — сказала она, не оборачиваясь.
Он засунул руки в карманы и пошел сзади, чтобы не оставлять за ней последнего слова.
— Вы ворчливы, как жена.
— Как жена? — Она выразительно посмотрела на него. — А разве не этого вы хотели? Не жену?
— Нет, — упрямо возразил он. — Это совсем не то, что я хотел. Это то, что было мне необходимо. Для видимости. Только ради бизнеса. Самая последняя вещь на этой Богом созданной земле, которую я хотел бы иметь, это жена. Я скорее соглашусь скатиться с горы в бочке с битым стеклом, скорее отдам себя на съедение пиявкам в болоте, чем…
— Ш-ш-ш, — яростно зашикала она, останавливаясь на лестнице и хватая его за руку. — Сюда идет Бадави.
Внутренний голос подсказывал ему, как опасны эти прохладные женские пальчики и что нужно немедленно избавиться от них. Он протянул руку, чтобы снять их, но стоило ему взглянуть вниз — и он убедился, что она была права. Бадави с пустым графином из-под лимонада входил в гостиную.
— Какого черта? — тихо загудел Грэг.
— Кончился лимонад, и он, как истый джентльмен, пытается что-то предпринять. Вам этого не понять.
— Зато я понимаю, что вам нужно немедленно убрать это высокомерное выражение со своего лица, — предупредил он. — Не забывайте, что мы влюблены друг в друга.
— Мы не влюблены друг в друга, — сквозь зубы сказала Линда.
Уголком глаза Грэг увидел, как Бадави повернулся и посмотрел на них.
— Малышка, — сказал он, обнимая ее, — именно в эту секунду нас так сильно влечет друг к другу, что просто кружится голова.
И прежде чем она успела запротестовать, он так страстно поцеловал ее, что на миг у нее потемнело в глазах.
И снова она ощутила, как мир внутри ее наполнился кометами, сияющими звездами и солнечными системами, красиво и ярко начинающими новую жизнь.
9
Грэг так крепко прижал ее к себе, что она, чтобы не задохнуться, приоткрыла рот навстречу его губам.
— Ага! — удовлетворенно закричал снизу Бадави. — Стоит мне отвернуться… Ах уж эти влюбленные! Вам, конечно, совсем не интересно беседовать о философии со стариком. Чем новее брачная постель, тем сильнее ее зов.
— Ему надо не галстук носить, а намордник, — прошептал Грэг и одарил ее еще одним жарким поцелуем.
— Все правильно, мистер Хьюстон, — трубил внизу Бадави. — Не обращайте внимания на меня. Я прекрасно провожу время. Несите свою жену в постель.
И прежде чем Линда поняла, что происходит, какой-то дикий огонь вдруг зажегся в дерзких голубых глазах Грэга, и он подхватил ее на руки и понес, перескакивая через две ступеньки, вверх по лестнице.
— Что вы делаете! — ужаснулась Линда и интуитивно обхватила руками его шею.
— Спокойно, — пригрозил он сквозь зубы. — Надо же старику доставить удовольствие.
— Послушайте, вы не имеете… — начала она.
Его поцелуй оборвал ее на полуслове.
— Ага! — снова раздался голос снизу. — Я же говорил, что брак — это чудесная штука!
— Вы правы, сэр. Спокойной ночи, — откликнулся Грэг.
Добравшись до конца лестницы, он ногой распахнул дверь своей спальни, и войдя, снова ногой захлопнул ее. Затем буквально бросил на огромную двуспальную кровать Линду, так что постель спружинила под ней.
Выругавшись и не глядя на Линду, Грэг сел на край кровати, облокотился руками о колени и уронил на них голову.
— Не правда ли, брак чудесная штука, — проскрежетал он, обхватив голову руками, и снова выругался.
— Что вы себе позволяете! — возмутилась она, осторожно ставя одну ногу на пол и пытаясь встать.
Рука Грэга быстро ухватила ее за кисть, и он усадил ее рядом с собой.
— Расслабьтесь, — сказал он, выпрямляясь. — Устраивайтесь поудобней. Вам некуда идти — мы в западне. По крайней мере, на какое-то время.