***
Глубокая ночь. Серебряный полумесяц скрылся в тучных серых облаках, и густая тьма не преминула укрыть холодными объятьями величественный дворец, а заодно и действо в укромном уголке сада. И лишь красные фонарики, подвешенные на кованные узорчатые столбы, слегка освещали две замершие тени под деревом сливы, где мужчина в кимоно сжимал в тисках своих рук хрупкую фигурку девушки. Его глаза светились кроваво–красным огнем, а в тишине раздавались приглушенные из–за ветра жадные глотки. Ноги жертвы подкашивались, но она не падала благодаря сильной хватке. Наконец, хищник оттолкнул добычу и та упала на землю. Принц Крови нервно вытер окровавленные губы широким рукавом и запустил пальцы в распущенные волосы.
«Ксо! Мне кажется противным вкус крови этой наложницы! Не могу насытится. Я хочу её крови… её!!!»
Перед взором всплыл образ светловолосой пленницы, та призывно улыбалась, оголив свою нежную шейку, и при этом ей удавалось ещё мило смущаться. Канан тряхнул головой, прогоняя желанное наваждение.
«Я схожу с ума! Такими темпами мой контроль полетит к ксо!!»
Наследник взглянул на луну, что показалась из–за облака, затем перевел взгляд на пребывающую в оцепенении девушку. Присев перед ней на корточки, заглянул в остекленевшие глаза.
– Забудь этот момент. Мы провели прекрасную ночь вместе, и ты устала от наслаждения. Иди обратно в комнату, – очарованная волей господина, наложница послушно удалилась. А наследник клана отправился в свои покои, хотя тянуло совсем в другие.
***
Приготовления к приёму шли полным ходом. Канан занимался этим лично, стараясь отвлечься от навязчивых мыслей о пленнице. С Нариной они виделись редко. Слишком много дел свалилось после отъезда Главы Рода. Иногда вместе ужинали, но чаще мужчина наблюдал за девушкой из окна отцовского кабинета, когда та уединялась в беседке в тени деревьев сада.
Жажда её крови с каждым днем становилась сильнее, но Ороти терпел. Он и сам до конца не понимал своих поступков, всегда добивался поставленных целей, несмотря на сопротивление, а тут тупик. Однако Нарина отличалась от других тем, что ни в какую не желала признавать его господство и не покорялась. Утешал себя лишь тем, что плод сладок, пока остается запретным. Но когда он совет его…
Принц Крови пересматривал отчёты с границ клана, как в дверь постучались.
– Входи, – прошелестели створки и в проеме показался управляющий.
– Господин, к вам приехал лорд Хуан Лагрес.
– Вот как. Таро, пригласи его ко мне, – слуга, поклонившись, ушел, а губы Канана дрогнули в ухмылке. Да, давно он не видел друга.
Мужчина с красными волосами, заплетенными в толстую косу, ожидал на веранде. Порывы теплого ветра развивали полы его тёмно–зеленой одежды. Подойдя к окну, он хотел, было, рассмотреть сад, как взгляд наткнулся на светловолосую нимфу, стоящую на мосту. Широкие длинные рукава кимоно свисали с деревянных резных перил. Лучи солнца играли золотыми бликами на шелковой ткани, создавая сказочную картину, словно за спиной девушки трепыхались призрачные крылья. Лепестки дерева сакуры кружили вокруг склонившейся фигуры и опадали на гладь водоема.
Отвлек его управляющий, сообщив, что господин готов принять гостя. Войдя в кабинет главы, Хуан слегка удивился, увидев за столом друга.
– Ну здравствуй, Канан. Давненько я тут не был, смотрю, многое изменилось, –улыбка пришлого мужчины походила на лисью.
– Здравствуй. О чём это ты? – они пожали руки.
– Ну как? Вместо господина Миширо за столом я вижу тебя.
– Он в отъезде, но скоро должен вернуться. Ты же знаешь, что мой отец никогда не делает что–то просто так. Это своего рода проверка для меня… – принц недовольно скривил губы, откинув ещё один свиток в сторону.
– О, я вижу ты постигаешь бразды правления. Судя по твоему выражению лица, тебе это дается легко, – сарказм так и лился из лукавых уст, а стальные глаза лучились весельем.
– Ты, как всегда, абсолютно прав, друг мой, – они засмеялись, затем Канан, отбросив весёлость, поинтересовался: – Я так понимаю, ты пожаловал с новостями.
Лорд Лагрес достал из внутреннего кармана камзола пергамент с алой печатью и передал Ороти. Тот, ознакомившись с документом, поднял на гостя тяжёлый взгляд.
– Если это то, о чём я думаю, значит, пришло время задействовать наш план, – наследник щёлкнул пальцами и свиток, лежащий на золотом подносе, поглотило синее пламя, пожирая секретную информацию. – Они начали действовать исподволь, как гнусные гиены. И мы ответим на их вызов большей силой. Пусть горят в аду…